就连最讲究的张承天也一样。
他是最累的，因为他带的东西最多。
陆时秋提醒大伙，“咱们先吃点干粮填饱肚子，再爬山。”
公孙竹有些不乐意了，就算这天还有点热，但也不能直接吃凉的。拉肚子怎么办？“先生，咱们翻过山找户人家吃点热的吧？”
陆时秋笑了，“翻过这座山要两个多时辰，你确定你要等这么久？”
公孙竹乖乖坐下。他现在就很饿。
于是也不嫌弃了，就着凉白开，干饼，卤肉，鸡蛋，咸菜，一点一点吃进肚。
再好吃的菜一旦凉了，那滋味直接打个七折，要不是肚子太饿，这些天之骄子根本咽不下去。
吃完饭，陆时秋继续带他们进山。
山路蜿蜒，不足三尺宽的小路，四周全是杂乱无章的野花野草，随意生长。
初秋如老虎，再加上山里草木繁盛，烤得一行人焦躁难安，豆大的汗珠从额边滚下，后背也全被浸湿了。
他们却顾不上停下来扇风，因为前面有人高喊，“注意点脚下，这山里有毒蛇出没。我刚刚就打死一条蛇。”
众人听到这话，一个跟着一个，四处张望，生怕真的遇到毒蛇。
好在前面有人开路，再加上嵇无用和嵇如雪一个站在中间，一个站在队尾，时不时照顾大家。
“啊，有野兔！”有人惊呼。
众人寻声望去，一只野兔在林子里逃窜，眨眼跑得无影无踪，有人失望叹气，“跑得也太快了！”
“行啦，咱们继续赶路。”陆时秋见大家停下来，继续吆喝。
大家赶紧跟上去。
山路崎岖，野草茂密，这群人走得磕磕绊绊。
走了两个多时辰，才终于到了山窝窝里。
他们站在斜坡上，看着底下安静的村庄。
蓝天白云，绿树成荫，小溪环绕着整个村庄，微暖的阳光从上而下散发柔和的光芒。
这个村子有三十来户人家，每家都是茅草顶土坯房，排列错落有致。
旁边有一片田野，庄稼已经全部收完，里面有农民正在犁地。
“男耕女织，曲径通幽，这是多么祥和的一处人间胜地啊，宛如世外桃源。”张承天发出一声感慨。
陆时秋笑了笑，这孩子还挺天真，世外桃源没有。倒是穷困潦倒是真的。瞧瞧居然没一个盖砖瓦房的。
陆时秋冲他们招手，“走吧，咱们进村吃饭喝水。”
这些学生一个个饿得前胸贴后背，听到这话赶紧跟上。
突然来这么多人，干活的村民们很快发现了他们。
有人飞快跑去通知村长，有那胆大的主动凑过来，用一口土话上前质问，“你们来我们村干什么？”
他语气不善，那群学生吓了一跳，纷纷往后退了几步。
嵇无用走南闯北这么多年，多少能听懂一些，用雅言重复一遍给陆时秋听。
陆时秋笑道，“我们是育婴坊的，进村是为了收孩子。”
那人一听收孩子，还以为他是人牙子，立刻回头寻人，他身后站着一群毛孩子，他示意一个小姑娘过来。
那孩子也不过十岁出头，身上穿着打满补丁的衣服，那人把孩子往陆时秋面前一推，咧着一嘴大黄牙问，“这孩子，你给多少钱？”
陆时秋：“……”
虽然没听懂他说的话，但是这意思多么明显。
嵇无用上前解释，“我们是官府帮忙养孩子，不是人牙子。价格很低的。”
那男人听说价钱低，不死心，继续追问，“有多低？”
“一吊钱。”
那男人虎目一瞪，嵇无用也不怵他，亮了亮自己手中的大刀。那男人想了想，价钱不成，换个人呗，也没必要跟这人打架。
就在这时，村长走了过来，把那男人往旁边一拽，拱手向陆时秋行礼，“不知贵客来临，有失远迎。”
他说的是官话，陆时秋笑着跟他客套，又表明自己的来意。
对方看了眼他身后，便道，“行，跟我来吧。”
陆时秋主动递给他一个钱袋，里面放着三百多文，“我们已经饿了一天了，麻烦帮忙张罗一桌好饭好菜。”
他来前特地跟木氏要了铜钱，主要是银子在这种地方就是稀罕物，拿出来容易招人惦记。
村长也不跟他客气，接过钱袋，带他们往前走。
村长家的宅基地是全村最大的人家，院子里也很宽敞。不过依旧是土坯房，看他们的衣着想来不怎么富裕。
进去后，村长把孩子们全轰了出去。
然后让家里的婆娘，儿媳去邻居家借板凳。
没一会儿，所有人都坐在凳子上，一边扇风，一边唠嗑。
村长家的妇人们已经去准备吃食，村长坐在陆时秋面前问，“你们来咱们村干啥？”
陆时秋又把刚才的话重复一遍。
村长默默叹气，“咱们村住在山里，家家户户生那么多孩子，也养不活。前年又埋了几个女娃。”
身后那些读书人表情有一瞬间沉默。
张承天更是如此，他把鸟笼放在地上，四处打量这地方，发现一件事，刚刚院里那么多孩子，女娃却只有两个。
听到村长这话，他整个人如遭雷击。
只听那村长又道，“家家户户都这样，彩礼一年比一年高，山外的姑娘不肯嫁进来。村里也没钱娶婆娘，到最后只能娶些寡妇。”