杨氏笑道：“正是。这些日子我怕她寂寞，常说要带女儿们到王府去与她作伴，可每次去，她都在学堂。再看阿嫄她们，日日只知玩乐，实教我等惭愧不已。”
一旁的沈嫄闻言，嗔道：“母亲怎又来说这些……”
长公主笑起来，亲切地挽起宁寿县主的手，入席而去。
城阳王与桓府的关系一向甚善，有时也会到桓府来。今日他穿着一身寻常衣袍，恰似往日来做客一般，清爽利落。
“太后和母亲闻知元初之事，甚为欣喜，特备了些贺礼，也教我带来。”他对长公主道，说罢，让身后内侍将礼物鱼贯呈上，各色锦盒堆得似小山一般。
“太后与贵妃真是，也不是外人，何必如此破费。”长公主嗔道，面上却喜笑颜开，令仆人收下。正说着话，长公主的内侍来报，说平原王来了。
众人看去，只见平原王正入府而来，一侧跟着桓肃桓攸父子，另一侧则跟着梁王。庞玄仍如往日所见，跟在平原王身后，即便来这般贵胄府中赴宴，腰上的刀亦不曾解下。而王妃庄氏落着两步，由桓攸的妻子许氏和桓旭的妻子樊氏。
众人忙上前见礼。
平原王看着公子，微笑道：“我昨日就在宫中得知了元初出仕之事。散骑省早说要再添一位通直散骑侍郎，可人选实在难以抉择，故拖延许久。而温侍中以元初为人选之后，异议全无，可见元初才学出众，果名符其实。”
公子亦微笑，道：“殿下谬赞。”
平原王又看向长公主，道：“庞太尉今日原本也要来，可午后忽觉身体不适，却是腰疼病犯了，故而不得成行。他托我将贺礼奉上，以表歉意，还请姑母勿怪。”
长公主笑得和气：“殿下哪里话。也不知太尉身体如何，可请了太医？”
平原王道：“太尉身体无妨，不过是旧疾复发，将养两日便会好转。”
长公主颔首：“如此，我便放心了。”
说罢，众人皆拥着平原王往席中而去。桓肃、桓攸与桓旭陪伴在平原王身侧，似众星捧月；长公主则与两个儿妇一道陪着王妃庄氏入席。行走间，言笑晏晏，颇为和乐。
“这平原王可真是与从前大不一样。”青玄望着，意味深长地说，“从前何曾见他如此意气风发，似皇帝临朝一般。不知道的人还以为这宴席是为他办的。”
我用手肘碰一下他，示意他慎言。
青玄撇撇嘴角，不再多说。
长公主的宴席一向精致，席间，各色珍馐美味流水一般呈上，堂下乐人缓歌，宾客觥筹交错，却是数月来少有的轻松。
不过贵胄们就算享乐，也自有规矩。如青玄所言，这宴席看上去像是为平原王办的。酒过三巡之后，宾客们各自走动，攀谈饮酒。而身边最热闹的不是公子，而是平原王。这般聚宴无甚规矩，几乎所有人都有意无意地到了他身边来，坐了里三层外三层。
而平原王似乎对这般场合很是受用，他倚着凭几，手里端着一杯酒，神态悠然，唇含浅笑。
赵王是大鸿胪，一向健谈，此时正坐在平原王的身旁，与宾客们讲述着外邦来朝时闹的笑话，言语风趣，众人时不时大笑起来。
平原王亦笑，对另一边的梁王摇头道：“外邦远离教化，不识道理，以致做出些许无状之事。”
梁王附和道：“正是。年初时委奴国来朝，圣上本着教化四海之心，赐以经典千册，委奴国使者以为天恩慈爱，感激不尽。”
平原王又看向城阳王，道：“我多日不见皇弟，今日去探望太后，还想与皇弟说说话，却也不见踪迹，最近可是在忙些甚？”
城阳王道：“近来少府那边送了些新制的蜀纸和丹青，甚是好用。近来宫中无事，我便在府中研习作画。”
“哦？”平原王似乎很感兴趣，“画了什么？”
“花鸟海棠，还有枫叶。”城阳王道，“我新得的朱砂甚好，枫叶画出来色泽鲜而饱满，皇兄若喜欢，我明日让人送两幅过去。”
平原王颔首：“如此甚好。”说罢，他向庞玄道，“你那新居陈设甚是寡淡，我看那室中摆置皇弟的画，倒是正好。”
庞玄莞尔：“多谢殿下。”
那边说话的声音传到这边席上，公子和沈冲相觑了一眼，各不多言语。
对于平原王的喧宾夺主，公子全无异色。他坐在席上，与沈冲说着话，各是淡然。
“公主待宁寿县主身为亲切。”沈冲看着上首，忽而道，“也不知豫章王回到豫章国不曾。”
我跟着看去，只见长公主不知什么时候让宁寿县主坐到了她的身旁，看样子，相谈甚欢。宁寿县主面上带着笑意，甚为娇俏。
忽然，她的目光朝这边看过来，我随即将视线移到一边。
只听公子问道：“你打算何时回东宫？”
沈冲道：“快了，再将养两日便会回去。”
公子颔首。这时，又有人上前来与公子叙话，二人只得停下，各自应对。
时已入夜，桓府中仍有余兴之乐。宴饮之后，园中点起明灯，将各处园景照亮。家伎们装扮艳丽，奏乐起舞；仆人们则在灯下花间设下案席以及投壶棋博等物，招待宾客们继续游乐消食。
宾客们欣然而往，男宾或饮茶闲谈，或玩乐赏乐；女眷们则在许氏和樊氏的招呼下，到亭台水榭去闲坐。