秦王不以为然：“未雨绸缪, 永无太早一说。孤所虑着, 乃是当下水师中将帅皆不曾经历大战, 若与南方水师对阵，只怕要落下风。”
我听得这话，心中明了。
经历过大战的水师将帅，近在眼前者，唯公子一个。想着，我不由地看了谢浚一眼。他骑马走在秦王的另一侧，无所表示。
“若要对抗南方水师，只怕还须从南方入手。”我说，“据我所知，南方水师，强者有二路。一是扬州水师，二是荆州水师。扬州水师为扬州都督陈王统帅，荆州水师为荆州都督乐安王统帅，殿下与其亲自演练水师，倒不如与二者联合。”
秦王道：“此事，孤亦曾考虑。扬州水师及荆州水师，强在人数，各在五万之上，其将帅却并无拔萃者。且陈王与乐安王皆善于观望之辈，不会轻易与人。”
我说：“殿下可曾想过豫章王？”
秦王讶然：“豫章王？”
我颔首：“豫章国中兵马，虽不过万余，但皆精锐之师。豫章王早年随高祖征伐，战功赫赫，尤善水战。如今他国中之兵，皆水战陆战双全之士。豫章国虽地处扬州之中，但就算与扬州水师相较，亦不落下风。”
秦王看着我：“你怎知？”
我说：“殿下可知常昆？”
秦王道：“不知。”
“此人乃江洋匪盗，前年纠集一众流寇，在扬州漕路上劫掠。去年，他不慎劫了陈王的漕船，惹得陈王大怒，发兵围剿。然常昆凭借水道逃窜，竟数度漏网。最后，他遁入豫章国地界，三日之后，为豫章水师所擒，枭首正法。”
“哦？”秦王的神色起了些兴趣，却道，“说不定是这常昆为扬州水师打压，损兵折将，恰好为豫章水师拾了战果，而非豫章水师强于扬州水师。”
我说：“这其间还有一事。那常昆甚为狡猾，见豫章水师与他为敌，使出疑兵，引豫章水师与扬州水师相逢。那时正是夜间，两边不识面貌，皆以为是贼人，在江上混战。豫章水师两千人，而扬州水师四千人，大战下来，竟是扬州水师被打得溃退逃窜。”
“有这等事？”秦王露出笑意，“而后如何？”
“陈王大怒，遣人往豫章国兴师问罪。豫章王交出了常昆首级，此事便也不了了之。”我说，“此事关乎陈王脸面，故而不曾宣扬开去。不过在扬州，豫章国水师之强乃是人人皆知，国中的漕路水道，从无匪盗流寇作乱。”
“扬州人人皆知，”秦王忽而道，“你这两年在扬州？”
我：“……”
心里又骂了一声自己太大意，在这秦王面前不能说得太多，动不动就要被他窥出些马脚。
“我就算不在扬州，也自然知晓。”我神色泰然，“淮南在扬州，我本就是扬州人，家乡之事总会多方打听。”
秦王看我一眼。
“豫章王确是难得的能人。”他转而道，“然此人同为宗室，亦不会轻易为孤所用。你可还有其他人选？”
我说：“无了。”
秦王颔首，似想起什么，感叹道：“那冀州的黄遨，当年曾任楚国水军都督，孤至今仍记得他当年威名。若他仍在世，倒是上佳人选。”
我一愣，没想到秦王会提起此人。
“是啊。”我惊讶又狐疑，看着他，也叹道，“可惜他为奸人所害，丢了性命不说，连尸首都运到了京中车裂，着实可惜了。”
秦王不置可否，但没有再问下去。
他望着水面的操演，与身边的谢浚说起旁事，继续往前走去。
这兵营固然是有意思，不过巡视一圈之后，该看的都看到了，我便也没了多余的兴趣。
秦王答应了我那三张帛书的开价之后，倒是十分当回事。
无论巡视还是与人议事，他都让我跟在旁边，时不时问我的想法。
那物尽其用之态，仿佛一个花大钱买了奴仆的小地主。
当然，我既然答应了要辅佐他，也说到做到。每当他与我说话，我有问必答，童叟无欺。
一日下来，我觉得他应当对我甚是满意。
他满意了，我就好做下一步。
回到居庸城之后，秦王仍到那书房里去用膳。
吃完之后，他无所事事，倚着凭几，又拿起一本闲书来翻。
我趁着旁边无人，适时道：“殿下对元初有何打算？”
秦王闻言，看向我。
“元初？”他说，“何来此问？”
我说：“我今日听谢长史说，他要去凉州劝元初归顺殿下。”
秦王道：“子怀确有此意，然并非时机。元初乃忠于朝廷之人，不会轻易归顺。”
我说：“元初虽忠于朝廷，但并非愚钝之人。今上之事，元初若听闻，当对局势动向有所考量，此时前往规劝，正是时机。”
秦王看着我：“你有何想法？”
我说：“我以为谢长史去不妥，一来谢长史在殿下帐中用事，不必开口，元初也知他是说客，必有所防备。二来此去河西来回最快也须半个多月，此非常之时，谢长史日理万机，不宜走开。如今我既在殿下帐中用事，可由我去说服，保元初对殿下心悦诚服。”
“你想让孤放你回去。”秦王听完，不紧不慢地翻一页书，眼皮也不抬，“云霓生，孤是个痴傻儿么？”