我不置可否：“不知我若帮了桓氏，又有何好处？”
“自是为了你和元初的将来。”大长公主即刻答道，“元初为秦王立下赫赫功劳，将来必是重臣。不过朝堂之事，你一向懂得，岂有单打独斗可成事之人？秦王是何品性，你我也一样明了，最是精通帝王之术。他跟前的谢浚，将来在朝中必是元初对手。谢浚身后是谢氏，元初若无桓氏帮衬，如何与他抗衡？”
她想得的确长远，若我真是为了让公子位极人臣，听得这样的话，不会不动心。
“霓生，”她目光殷切，长叹一声，“我过，你既然进了桓府的门，便是我的儿妇。我做这么许多，是非且不论，却是为了谁？我这年纪，已是双足埋入了土中，若可见得元初成就志向，和和美美，我心中便也无憾了。”
我笑了笑。
“公主总元初志向。”我，“元初的志向究竟为何，公主知道么？”
大长公主一怔。
我：“元初的志向虽关乎下，却从来不在朝堂。将来那荣华富贵，他也从不曾在乎。若非如此，他也不会支持秦王而非支持桓氏。公主一向知晓此理，只是从不愿意正视罢了。”
大长公主看着我，目光冷下。
“他知晓什么。”大长公主道，“整日想着周游下，全不切实际，书生意气！”
我：“便是这书生意气，元初从未变过。他应当与公主过将来的打算，他要做什么，我都会陪着他，”
大长公主的脸色倏而变得难看。
“你这贱婢！”她咬牙切齿，终于骂了出来。
我心中一松，话到这份上，便也不必再假装彬彬有礼了。
“去为大长公主牵马来。”我转头向军士吩咐道，罢，转身朝坐骑走去。
“他是我的儿子！”大长公主似颇不甘心，不顾桓镶阻拦，追在后面继续道，“我断不会容许元初跟你在一起！”
我不理会她，正待翻身上马，却见一骑人马从远处飞驰而来。
那是一个传令兵，跑得颇是着急，到了我面前，来不及下马，直接将一张纸条递给我。
“女君，曹先生令人告知女君，王通那边刚刚收到鸽信，桓侍中领三万人马攻打成皋关，与汝南王、濮阳王大军遭遇！”
我闻言一惊，正待再问，大长公主忽而走过来。
“桓侍中攻打成皋关？”她神色焦急，“当下如何，细细来！”
那传令兵擦一把汗，道：“详细不知，人只听桓侍中所率的乃是一部先锋，汝南王和濮阳王大军合计十万人，当下正陷入苦战。”
三万对十万，凶险不言而喻。
大长公主目光定定，面色煞白。
我心头乱跳着，不待多，上了马。
正要前行，我的缰绳突然被拉住。
大长公主神色惊疑不定，盯着我，急急问道：“你可保他无事么？”
我冷冷道：“这些兵马都是公主招来的，当问公主才是。”
大长公主怔住，我将缰绳扯回，z策马朝前奔去。
但没走多远，忽而又听得身后一阵喧闹，转头，却见是桓镶摆脱了看押之人，骑马追了上来。
“我随你去！”他神色认真，“我知道汝南王和濮阳王如何防御，可帮你一把！”
我不多言，让他跟着，往来时的路驰骋而去。
吕稷也得了消息，领着手下兵马，随我一道回到荥阳城前。
济北国和沛国的兵马死的死赡伤降的降逃的逃，荥阳城周遭的战事已经平定。薛尚被老张从狱中放出，司马敛身死，他自然而然地重掌了东平国兵马，与明光道的兵马一起，朝成皋关推进。
曹叔坐镇在荥阳城中，明光道的兵马由曹麟率领。
数月未见，他许是时常奔波，看着瘦了些，精神却与从前无二致。
简短的相叙之后，曹麟皱眉道：“我也听闻了元初之事，派戎近打探。这关城建在两山之间，东面比西面更为坚固，只怕我等就算要帮元初，也难有进展。”
我：“此事你不必担心，给我一万兵马，我自会将关城攻破。”
曹麟不多言，随即将一万兵马交与我统领。
成皋关乃雒阳四关之一，关城修得颇为宏大，将汝南王和濮阳王的十万兵马收容其中乃绰绰有余。不过再坚固的城池，也有其弱点。于成皋关而言，最大的弱点便是东边比西边修得弱。
成皋关为拱卫雒阳而设，历来下大乱，东边想要攻取雒阳，必定要越过成皋关。故而关城东面修得更为坚固，依托两侧崖壁，万夫莫开。
朝着我们的正是东面。不过在我看来，这并无什么要紧。只要将一面叩开，关城自然瓦解。
至于撬开关城的办法，最快的仍然是火攻。只消将城门炸开，这关城便破了个口。不利之处，在于当下正值白日，没有夜色掩护，只能正面强取，城门后还有瓮城，攻入甚难。
不过我也不打算强行攻破。东面失了城门，汝南王和濮阳王便不可坐视不理，必要用大军来填，我只需要用手上的一万人将声势做起来，吸引关内兵马，公子那边攻城自可减轻压力。
济北王为了攻下雒阳，手上有许多攻城械具，当下都到了明光道手里。曹麟将这些械具都送来，乌泱泱一片，望之心惊。
沛王领着沛国和济北国的残兵，已经徒了成皋关之前，不久便会撤到关内。我故技重施，换上一套济北**士的衣裳，打算混到那些残兵里去，跟着他们混入关中，亲手炸掉那城门。