绘纹长长地出了一口气。
“不是我不肯说，是你不肯信。
“这关键在你，不在我。你对我做什么，都没用的。”
郁王手下一张俊脸已经气得显出狰狞的神色来。
“你别后悔！”
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有什么好后悔的？
难道这事还能听绘纹的么？
郁王手下，果然好手段。
三天内，对绘纹没打没骂，除了一种提神的药外，不给她吃任何东西，只在喂药时稍稍喂一些水给她。
药力虽好，毕竟抵不过长久疲惫。后来，在喂药之外，但凡她吊得昏昏欲睡时，一盆冰块就兜头泼下来。
现在天气还热，若用一小碗碎冰，和一勺果子露，滴几点蜂蜜，拌上几块甜瓜，那真是绝佳的享受。冰价腾贵，存放又难，普通人家一年到头也未必吃上一次。像这样子一满盆一满盆地消受，真是奢侈的刑罚。
好在，绘纹早已经看清，任何煎熬，总有尽头。
郁王手下又是此道的行家，自然有分寸。
三天过去，绘纹被消磨得苦了，连动一下的力气也没有了。她终于被放下来，整个人像沙袋似的被搭在椅子上。
还没一会，郁王走了进来。
“她还嘴硬么？”
郁王手下道：“这三天，无论怎么问，都不肯说出那东西的下落。只怕还是惦记着祁王那边。”
郁王笑着问：“那你就没问问她，祁王应允了她多少好处？值得她这般？”
她们这么说着，仿佛绘纹不存在。
绘纹手脚没再被绑，坐下去后，什么也没在意，先从桌上壶里倒水喝。听她们主仆来回说了一场，才轻声道：“你们错了。”
郁王手下冷哼一声：“死到临头，还要嘴硬。”
绘纹趴在桌上，半阖着双目，慢慢地道来。
“我一直说的，都是实言。
“东西我毁了，用火烧了，连灰也没剩下。
“我若为了祁王，明知她要这个，我敢如此做么？
“我只是个宫差而已，什么富贵，什么功绩，都不是我能消受的。我毁掉它，就是因为不希望宫中那样的杀戮继续下去。
“那东西过了我的手，我就不能交出去。无论是给了郁王，还是祁王，我都会被灭口的。
“但我心眼子蠢，我只有一个计较。
“若这桩秘密，只有这一件证物可佐，它不在，秘密也不会存在。
“没有秘密，我在其中也没有作用，自然也不会丢了命。
“因为若我胡说八道，讲出这没有证据的秘密，那不过是些疯话罢了，谁又会信？
“我毁了它，得利者更大的是谁，只怕郁王殿下比我更清楚。
“我想要的，只有我的命。”
说完，才疲惫之极地闭上眼睛。
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“喂，起来。”
绘纹被人用脚拨动着，这才从睡梦中醒来。
“你这娘们，当真好运气。偷了郁王行馆的东西，没被郁王侍卫当场打死，倒还留了条贱命。”
听口音，不像流霞镇的，也不知道是什么郡什么县。
鼻端传来潮湿的霉味，耳畔是铁索撞击的沉闷声响。绘纹张开眼睛，只见薄底的皂靴正要往人脸上踢来。
她急忙一骨碌爬起，刚醒过来的头脑还沉闷着，稍稍思索，才明白了郁王对她的安排。
把她说成一个饥馁的小贼，得罪了郁王，那么即便她口中说出什么对郁王不利的话，别人都不会信了。
“我就是一时糊涂，初犯而已，又算不得什么大错。”绘纹摆出一副混不吝的模样，“那如今，我这不也没死吗？你说什么鱼，要把我怎么样？”
“初犯？你也不撒泡尿照照自己的痨鬼模样，像不像个良民！皮得这样子，怕是这枷锁都没你的脸皮厚！”
解差狠狠啐了一口。
“真倒霉。看着也没什么油水。起来，贱骨头，老娘解你长差，去西边服役，修运河。”
绘纹嘻嘻一笑：“多承您老照顾了。”
解差气得直翻白眼。
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绘纹也不知道西边的运河究竟在哪，一路就是解差赶着走而已。
开始很苦，走的是官道，偶有骑马的和坐车轿的经过，囚犯还要戴着枷跪下去，等富贵人过了才能站起来。
一个无辜的人，渐渐也被束缚得整日低着头，成了习惯。
“怎么样，如今可是学乖了？”解差有些得意。
绘纹勉强赔个笑道：“您对我还是好的，我谢谢您。”
如此搭上了话，时不时灌些米汤，那解差倒也面色和缓多了。走了六七日的光景，解差说，路程还有一半。
绘纹自知道身无长物，一个铜子儿的好处也没法给她，只得继续撑着精神，把嘴边的话酿成十二分甜，捡着那最好的说。解差也觉得这人嘴上虽油滑，但身手还老实，不像个麻烦人，便给她松了枷锁，换了身旧衣裳，自己也脱下了差服。
收拾停当，继续再走，到日上中天。忽然前面一匹马，载着个风尘仆仆的行人，一路扬起尘沙。不十分匆忙，却也是个没有余裕时间的模样。
绘纹一听到马蹄声，差点又跪了下去。还是解差轻轻啧了一声，才提醒她，现在她可以轻松些了。
她默默自嘲着：“从前没发现，我啊，膝盖也是软的，骨头也是轻的。”