这样，多好啊。
就让他偷偷收藏起这份自私的小心思，就一点点，就好。
“哈！对了，说到这个——”齐湄说得开心，索性也翻过身来，在黑暗中和阿牛面对面。
彼此的脸颊，都能感到对方的呼吸。
“阿牛，我跟你讲哦。以前在老家，我们小时候住的那处，邻居里有一家姓朱的。也不知道因为什么，她家特别爱生小孩，前前后后一共有八个。邻居家的姨姨们私下里说起来，都说她家是‘小猪下崽儿’。”
“这……背后议论人家……不太好吧？”阿牛犹犹豫豫地道。
“嗯，这些只是闲话，不重要啦。”齐湄笑了笑，“本来嘛，我们那会挺穷的，朱家和我家也差不多。可是她们家两个大人，八个孩子，十口子的日常开销，就很紧巴了。我家是越过越好，她家是越来越穷。”
“确实，我也没见过，竟有这么多孩子的人家。”
“你在老家住的那间屋，已经是后来购置的。先前那个置换掉了，你就没有亲眼看到的机会啦。”
“嗯。”阿牛浅浅应了一声。
齐湄继续讲着：
“到了冬天，她家万万不敢多烧柴火，生怕有了今天的，就没有明天的。晚上也不敢点灯，因为灯油太贵，用了心疼。于是，到了天黑，一家子只好挤在快凉掉的炕上，只求早点睡着，熬到明天呢。
“可是，这没个光亮，也看不见呀。朱家伯伯就顺着扛沿，把手伸出去摸孩子们的脑袋。
“一个，两个……摸到八个。好了，人齐了。”
阿牛觉得奇怪：“那……要是有孩子贪玩在外，没有回来呢？”
齐湄道：“一般都回来了。偶尔没在炕上，也不是贪玩。
“她家有两个儿郎，我忘了是老几，和我哥差不多大。为着家贫，就日常做一些缝补、衲鞋底子之类的针线活。晚上自家不点灯，就来和我哥做伴，为的是凑我家的光亮。
“恰好那时候，我要读书，我哥要和我娘学看账，晚上定然得点灯的。照自家和照别人，又不多费什么。更何况，他们也常常送我们一些绣片子、鞋花样的做答谢，我家就默许了。
“所以，朱家伯伯就披上他那破棉袄，站在他家院子里喊一声小名。他家的儿郎，也顺口喊一声作答。朱家知道孩子们的下落，就放心地去落锁睡下了。”
阿牛又问：“怎么就落了锁？他们不要回家去吗？”
齐湄解释：“一墙相隔的邻居嘛，翻墙回去就好了。”
“是墙很矮吗？这样感觉不甚安全。”
“墙倒是不低。那时候大家都是小孩子嘛，身手也灵便，在墙根下踩着水缸，扒着墙头一用力，就翻过去了。”
“那若是孩子能翻，贼人也能翻，依然是不安全。”
齐湄笑了，反问：“阿牛，你想想看，若你是贼人，要偷这左右两家。踩点一看，一家黑灯瞎火，土墙柴门挡不住风；一家看起来砖瓦还算齐整，每天能点灯到夜里。你想偷哪家？”
阿牛想了一下，忍不住也笑了。
“她家倒是安全，我们家却不安全。”
他一说“我们家”，齐湄就觉得心中喜悦。听得他小声说笑，她才轻声道：“太好了，你总算是松懈下来了。”
阿牛一愣。
齐湄就把手伸过来，在他枕边一摸索，搭在他手背，拍了拍。
“阿牛，我知道，你从前长大的人家，定然比我们这些市井门户高得多了。起居之事，我不愿对你过多约束。但你都已经是我的人了，还是得适应在我身边——譬如忍受一下我可能睡觉打呼噜，之类的。”
阿牛听她前半段说得深沉，正摸不清意思，最后那句却让他放松不少。
“我会当做没听到的。”
“倒不用你全然忍着。”齐湄笑道，“我听闻，只要把打呼噜的人嘴巴捂上，过一会就止住呼噜声了。”
“不要。”阿牛低声道：“妻主必然是做事疲累了，才会打鼾的。”
“那你也是要休息的嘛。我睡着了，你就试试看，其实我还不知道这方法灵不灵呢。”
“那更不行！”
齐湄听他声音都发了沉，忍不住笑着抓了抓他的手背。
“我还以为，你不会拒绝任何事。结果，却在这里等着我。”
“妻主……我……”阿牛急着寻找合适的说辞，向她解释自己无意冒犯，身子不自觉地又向她那边挪动了一下。
齐湄已经感觉到了。
“不用解释，我很欢喜。”她的声音温热地融化在两人之间仅剩的一点点距离里，“明儿还早起呢，睡吧。”
“哎。”
阿牛又是那声顺从的应对。
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次日一早，齐湄就带着阿牛去赶早市。
阿牛专门拿上的扁担，倒是派了大用场。
两人逛了一路，一个只知道买，一个只知道应承，见什么都想要。最后买了不少耐储藏的大白菜、阳芋、番薯等冬令菜，黄花、木耳、干贝、鲞鱼各类山珍海味的干货，又买上少许在暖窑里种出来的黄瓜、丝瓜等反季菜，满满装了两大筐。
阿牛将扁担放上肩，没走多远，步子就有些不匀了。
“真不好意思，我只顾着买……”齐湄有些担心。
反是阿牛一边走，一边安慰她：“其实不重的，是我挑担不太熟练。”