房门被轻轻推开，苏鹤亭迈步走了进来。
元宁已经拿了一把短弩在手里，一看来人松了口气，顺手把短弩放下，“你怎么这个时候来了？”
“我睡不着，”苏鹤亭手里还提着一个食盒，过去挨着元宁坐下，“我看你晚饭也没吃什么，特意给你送了点吃的来。”
元宁摆手，“罢了，已经洗漱过了，还是不吃了。”
苏鹤亭不听，打开食盒端出两碗粥，递了一碗给她，“这可是我亲手熬的。”睡不着他就去熬粥了，反正他晚饭也没吃多少。
唉，太激动了！
元宁轻轻搅了搅，粥香扑面而来，能够清晰看到里头的大枣、花生、豌豆等物，“这是八宝粥？”
“不知道几宝，”苏鹤亭吃了一勺粥，“反正我加了不少东西进去，是用心熬的。”
元宁有些意外，“真没想到，你还会煮粥。”
“我会的还不止这个呢，”苏鹤亭笑了一下，“幼年间，我和母亲落魄，什么苦没吃过！”
不过那些往事，不提也罢。
元宁没说什么，却坐得离他近了些，用行动告诉他：往后，有我温暖你。
吃完了粥，苏鹤亭把空碗放回食盒里去，虽然不舍却也不得不走了，但是临走之前还不忘跟元宁诉委屈：“你都没什么送给我的？”
所谓定情信物，难道不是互相交换的？
元宁低头想了想，自己好像还真没什么能拿的出手的东西，毕竟自己魂魄穿越而来，并未带来什么真正属于自己的东西。
而她现在虽然已经有了一定的经济实力，可因为一直做男子装束，几乎就没给自己买过首饰，倒是给妹妹们置办了不少，偶尔她换回女装，用的也是仲灵的首饰，卸妆之后就还回去了。
所以这会儿，拿什么送人？
苏鹤亭叹了口气，“你呀，有些时候也该替自己考虑考虑。罢了，我也不难为你。”
元宁抬头看向苏鹤亭头顶。
大约是回去之后也已经洗漱过了，他的头发随意用一根竹簮挽着，没戴帽子也没戴包头巾，沉吟片刻说道：“这样吧，改日，你给我点时间，我亲手给你做一样礼物，如何？我不保证贵重，但一定独特。”
苏鹤亭见她一直往自己头上看，便以为她是要给自己做根簪子，还不忘叮嘱：“做归做，不许太累了。我若不忙，肯定会天天过来监督你！”
元宁抿嘴笑，“说我之前先想想你自己！”
第一百七十六章 回赠
“时辰不早了，”苏鹤亭吹灭了蜡烛推着元宁出了工作室，“赶紧去睡，不然明天也没精神，我也走了。”
元宁站在院中，眼看着苏鹤亭狸猫一样，轻盈地蹿上屋顶，冲她摆摆手，跳下去，消失在夜幕中，这才回房去睡了。
从第二天开始，苏鹤亭果真如他所说的那样，只要一有空就过来。
他之前也经常来，所以即便是现在出现的频率高一些，也没人觉得奇怪。
顶多是认为他怜惜几个孩子没了先生辅导，特来帮忙。
却也不曾认真想过，若是只单纯给孩子们找个“家教”，根本不必县尊大人纡尊降贵。
耳鬓厮磨间，苏鹤亭和元宁的感情也日益升温，尽管并没有什么逾越的举止发生。
如此这般，过了大半个月。
降下了今冬第一场雪。
原本以为这样的天气，苏鹤亭不会来了，晚饭过后，元宁督促着弟弟妹妹温书，就要去给后门落锁。
天气不好，张婶和刘嫂子要回家一趟，安顿安顿家里，所以都不在，罗大娘倒是在，不过她这个人不喜热闹，只一个人在房中，不知道做些什么。
元宁提着灯笼踏着雪来到门边，刚好插栓，门外便传来了，脚步踩在雪上的“咯吱咯吱”声。
她手一顿，略等了片刻，门上传来“剥啄”之声。
她开了门上的小门帘，往外一看，就见苏鹤亭拢着大氅正站在外面。
元宁赶忙开了门，“这么晚了，天气又不好，怎么还过来了？”
苏鹤亭伸手摸了摸她的手，推着她转过去，“你先回屋，我来上门。”手脚麻利把所有的明锁暗锁全都上上了。
元宁眨眨眼，“你这是……”不准备回去了？
苏鹤亭翘了翘唇角，往前几步，伸手把她的手拢在手心里，“怎么？想赶我走？”
元宁赏了他一个大白眼，“我撵你你就走？”
“不走！”苏鹤亭涎着脸道，“唉，我好容易过来了，怎么舍得走！”
哪怕不能和她耳鬓厮磨，但是同在一个屋檐下，就比见不到面强得多。
元宁抿唇，低眉而笑，若在以前，可从不敢想，苏鹤亭会这样黏人。
进入堂屋，听见动静的伯钟已经出来了，一见苏鹤亭也是又惊又喜，“苏大哥！”
苏鹤亭冲他笑了笑，“功课怎么样？”
“书都温完了，”伯钟笑道，“若是你不来，我们就要洗漱睡觉了。”
“我来检查一下。”苏鹤亭说着解了大氅，元宁拿去门边把上头的雪掸落，挂在门口的架子上晾干。
苏鹤亭迈步进去，检查了他们的功课，然后便给他们讲解为官之道。
当然，他用的都是最通俗易懂的语言，讲的都是最浅显的道理。
几个孩子，除了季秀都听得津津有味。