刘隐舟眼中一丝戒备闪过，答道：“不是！你认错了！”
萧练又道：“刘兴祖死了。”
刘隐舟一愣，茫然地看着萧练：“你说什么？”
萧练又重复了一遍：“刘兴祖死了，魏雷生也死了。”
刘隐舟崩溃了：“不可能！不可能！”
何婧英面露哀戚，将绑着刘隐舟的绳子松开，拿了两件外袍来：“你们两个先穿上吧。”说罢与萧练背过了身去。
待二人穿好衣服，苗兰荷将面若死灰的刘隐舟扶在凳子上坐好。
何婧英柔声问道：“隐舟，你哥哥拜托我们来找你。”虽然不是实话，但相信刘兴祖也是希望她们能将刘隐舟找到的。“你们为何会被抓到妓乐坊来。”
刘隐舟还沉浸在伤心中，无法回答，苗兰荷就替她答了：“我们是被卖到这里来的？”
何婧英：“卖到这里的？”刘隐舟明明是自己逃跑了，为何又被卖到了这里？
苗兰荷看看刘隐舟说道：“两位公子可听说过这里山蛮肆掠的事情？”
何婧英点点头：“听闻雍州山蛮横行，但不是已经被镇压过了吗？”
苗兰荷讥讽地一笑：“镇压什么？那些根本不是什么山蛮！根本是官府的人！”
何婧英心中一动：“你是说这里的山蛮与官府勾结？”
苗兰荷点点头：“我原本是住在城郊山上的。那日方才下山就被几个人捉了去。那些人虽然是山蛮的穿着，但说话我却听出来，是城里人。公子们一定知道的，我们住在山上的人对那些山里的植物和野果都有特定的叫法，他们要不是不知道，要不就是城里面的叫法。我被捉到一个山洞里，在那里和隐姐姐遇到的。”
刘隐舟这时方才回过神来，看着何婧英问道：“我如何信你？”
何婧英淡淡地回道：“你无需信我，说不说在你。可是你要知道，我若是想害你，现在就可杀了你。”
“好。”刘隐舟点点头道：“那日，魏雷生被抓了之后，我心知不妙，就想去城外躲几日。与荷儿一样，刚出城没多久就被人抓去了山洞。那些守卫称我们为北奴，说我们是逃北者，我们怎么辩解他们都不听。后来我从两个侍卫的对话中才得知，他们每个月都要抓够三十个人。哪里还管得到来历，无论是这附近穷人家的，还是落单的，不管南人北人他们都敢抓。这些人里有的卖到北魏去，有的割了舌头卖到南方给人当奴隶。我们就被卖到了妓院来。”
若只是包庇山蛮，还可说是失察之罪，但若是与山蛮勾结，那就另当别论了。
萧练问道：“你们可还找得到那个山洞。”
单有一个证人就想要定下萧子懋的罪，当然是不够的。
刘隐舟抬头看着萧练，眼中隐隐有光：“你们要去那山洞？”
何婧英点点头，柔声道：“隐舟，你想为你哥哥和魏雷生报仇吗？”
那方才已如死灰般的眼眸忽然就活了过来，眼中有一小簇火苗在跳动。刘隐舟斩钉截铁地答道：“想！”
苗山荷听到刘隐舟要回到那山洞去，面露恐惧之色，拽了拽了刘隐舟的衣袖：“隐姐姐！”
何婧英写了一封手书放到苗山荷的手里：“待会儿我们一同出去，你拿着这封信去城南的同福酒馆里找一个叫马澄的人。他会为你安排好。”
苗山荷无奈，只好接过手书，与刘隐舟告别。
二人正欲待着刘隐舟离开妓乐坊，门忽然被敲响了。
萧练打开门一看，两个大胡子如门神一般一左一右站在门口。
大孟尴尬地挠着脑袋笑道：“那个，打扰王爷雅兴了啊。”
萧练疑惑道：“你们两个怎么在这里？”
颜小刀说：“我们问的淳儿。淳儿说王妃出门时穿的男装。我们就猜到这里了。”
萧练一脸无奈，这两位果然是京兆府衙与大理寺的精锐。
大孟尴尬地摆手道：“实在不是我们这个时候故意要来扫王爷的雅兴。实在是我们查到一件事情，着实有些紧急。”
萧练问道：“怎么了？”
颜小刀说：“我们查到刘兴祖还有个妹妹。但是灭门时她没有在刘府，所以逃脱了。”
刘隐舟一听“灭门”二字，眼前一黑就晕了过去。
萧练：“……”
何婧英：“……”
城外是一圈绵延不绝的丘陵。这里的山峰一座连着一座，山林里植被茂密，就是在白日里，那阳光都像是被树顶拦住一样，根本洒不到地面上，地下缭绕着长年不绝的雾气。如今冬日的夜里，这山林更显得寒冷，月亮挂在天上，欲出不出，在树影的遮蔽下更显得模糊。
刘隐舟在树林里寻了一圈，指了指前方：“应该是从这里上去。我们从山里下来时，是被蒙着眼睛的。但是我们经过了一个土地庙。那带我们走的车夫或许是第一次做这种事，心里害怕，看到土地庙都要去拜一拜。在经过土地庙前，车是一路向下的，所以我们从这向上走，应该没错。”
五人沿着山路一路向上走，果然在前方看到些火光。那火光隐匿在一处山坳里，若不是夜间火光明显，在白日里那处山坳是看不见的。
五人隐藏在树后，细细看去。那是一处天然的山洞，山洞外建了围栏有人把守，还有座望台。忽然一个侍卫从洞中拖了一个瘦弱的男人出来。那男人一被拖到洞外，就不停地跪下求饶。