魏澜快马加鞭地赶了回来。
阿秀有过一次经验，听产婆说她头胎生的快只用了三个时辰，这胎也许一个时辰就生了，阿秀心里的期待比惧疼多。明楷五岁了，越来越淘气，阿秀想快点生个又乖又可爱的小棉袄，让淘气儿子学会照顾妹妹。
魏澜赶到产房门外，侧耳倾听，里面一点声音都没有。
玉兰端着水出来，魏澜看眼盆子里面，问她：“怎么听不见夫人说话？”
玉兰笑道：“夫人说要攒力气留着等下生，您放心吧，夫人没事。”
魏澜放不下心，他还记得上次阿秀叫得有多大声。
魏明楷魏明榉两个小家伙在睡午觉，李氏还没赶到，只有太夫人坐在厅里看着他走来走去。
太夫人笑道：“又不是头一次当爹，还这么没出息。”
魏澜心想，这种事情无论当几次他都会急。
大概过了半个时辰，里面终于有了进展，这是准备要生了。
又过了半个时辰，随着阿秀一声长长的闷哼，国公府的大小姐魏明檀平安降生。
乳母抱女娃娃出来给太夫人、国公爷看的时候，魏明榉、魏明楷睡醒过来了，只是睡个觉期盼已久的妹妹就出来了，小兄弟俩都跟做梦一样，直到魏澜抱着妹妹低下来给他们看，两个哥哥才同时往后一缩，面露嫌弃。
魏明楷更大胆，直接问了出来：“怎么这么丑？”
魏澜瞪了他一眼：“你刚出生的时候更丑。”
魏明楷的小脸顿时精彩极了。
——
檀妹儿还是阿秀自己喂的，她奶水充足，一个月就把檀妹儿喂得白白胖胖，大眼睛水汪汪黑葡萄似的。哥哥魏明楷更像魏澜，凤眼一眯颇有气势，檀妹儿会长，分别继承了爹娘各自的优点，才满月大已经能看出是个美人胚子了。
檀妹儿满月，魏家自然要办满月宴。
宴席结束，国公府却又迎来一波意外之客。
魏澜刚想抱着阿秀亲热亲热，听说惠文帝、皇后娘娘、太子来了，他匆匆收拾衣裳赶到大门前，急着下跪：“皇上、娘娘、殿下驾到，臣有失远迎——”
惠文帝笑着扶住他肩膀：“这里又没有外人，你跟朕客气什么，皇后想见檀妹儿，朕便陪她过来瞧瞧外甥女。”
惠文帝与魏澜情同手足，现在又成了姻亲，他是真的不与魏澜计较这些虚礼。
魏澜与闻讯赶来的太夫人一起请贵客进府。
乳母抱了睡着的檀妹儿过来给帝后看，檀妹儿软软嫩嫩的，魏浅看了喜欢，惠文帝接过来抱在怀里，又喜欢又眼馋。现在他皇子公主都有，但惠文帝还想与魏浅再生个儿女，可惜魏浅进宫这么久，还没有动静。
惠文帝恋恋不舍地将檀妹儿还给了魏浅。
魏浅朝儿子笑：“太子也过来瞧瞧檀妹儿。”
萧琢移步过来，看到襁褓里睡得香香的妹妹，小少年眼中的淡漠终于如薄雾散开，露出一分温柔。
魏浅知道儿子想阿秀，乳母抱走檀妹儿后，魏浅对惠文帝道：“皇上与哥哥喝茶，我与太子去瞧瞧嫂子。”
惠文帝笑着点头。
魏浅将手交给儿子，让儿子扶她。
萧琢抬起右手托着母后，神色如常地朝外走去。
往后院走的时候，魏浅看着熟悉的走廊，轻声感慨道：“时间过得真快，我还记得我小的时候每天都要跑来这边给你外祖母请安，一眨眼的功夫，你外祖母已经走了快二十年，我与你舅舅也都成了家，做了父母。”
萧琢见过他的外祖父魏松严，没见过那位早亡的外祖母。
他对外祖父外祖母也没有任何感情，他只想见这座后院现在的女主人。
阿秀得知皇后娘娘、太子殿下要来看她，激动地早在院子里恭候了。
见到人，阿秀准备行礼，魏浅提前吩咐玉兰扶住她：“嫂子产后体虚，莫要劳累。”
阿秀紧张地道谢，水眸偷偷瞄向皇后娘娘身边的太子。
又是大半年没见，太子都比皇后娘娘高了，俊秀挺拔，神色清冷。
阿秀局促地请母子俩进屋聊。
魏浅叫宫女丫鬟们都在外面等着，只有她与阿秀、太子进了次间，乳母将熟睡的檀妹儿放在榻上，也退了出去。
萧琢默默地站在一旁，听母后询问阿秀身体恢复得如何，他的目光从始至终都落在了檀妹儿脸上。
阿秀有很多话想问他，却不敢擅自关心。
聊了一会儿，魏浅忽然想去她出嫁前的闺房逛逛，让太子留下多陪陪檀妹儿。
离开之前，魏浅单独对阿秀道：“宫里压抑，明珠很少会笑，嫂子试着替我哄哄他，今日他若能笑上一次，我这趟就算没有白折腾。”
阿秀心扑通扑通跳，还想分辨分辨皇后娘娘话里有没有什么深意，魏浅拍拍她手，笑着走了，也带走了她身边的所有宫女。
阿秀发了会儿呆，然后才注意到面无表情站在旁边的太子。
什么太子，在国公府，他便只是明珠！
“走，咱们进去看看檀妹儿。”反正周围全是她身边的几个老人，阿秀牵着少年的手便往里走。
萧琢目光复杂地看着她。
进了次间，檀妹儿还在睡，阿秀关上门，迫不及待地抓着少年郎的双臂问了起来：“明珠你怎么这么瘦了，是不是进宫后没好好吃饭？你这孩子，十一二岁正是长身体的时候，你要多吃肉，不许挑食！”