两天后,上京一处不起眼的茶楼雅室内。
世子静静地煮水烹茶,不假手于人而是亲自动手,动作行云流水,令人目不暇接。
哗哗的水声之后,他淡淡地对坐在对面,女扮男装的方昕道:“方姑娘,赏光品鉴一下。”
方昕今年已经十九岁,在这个时代着实属于大龄单身女青年,但是以她的贤名,根本不愁嫁;更别提,她明眸善睐,冰肌玉骨,是个难得的美人。
方昕道谢后捧过杯子,先闻后尝,姿态同样从容优雅。
世子问:“尚可入口?”
方昕摇摇头:“心中焦灼,如牛嚼牡丹,实在没有品出其中味道,倒是浪费了世子的好茶好水。”
倒是个开门见山的性子,带着几分犀利,与传闻中的“温良恭俭让”不太相称。
“为何事焦灼?”
“婚事以及……这条命。”
世子笑了,自己端起杯子抿了一口茶:“为婚事担忧,我尚可理解,但是你我都是局中棋子,进退不由自己,这是无可奈何之事;可为性命担忧,我就想不明白了,方家现在是几方都想拉拢的,又有谁能害方姑娘性命?”
方昕抬起头来看着世子,丝毫没有因为他在战场上历练出来的冷酷而退缩。
“正是世子。”
“愿闻其详。”
和聪明人说话,真是一件令人愉快的事情。
“世子的几任未婚妻,死于非命或者临阵退亲,并非意外或者巧合。”方昕道。
“哦?”
“世子心中另有她人,又深受秦将军和苏夫人的影响,并不想旁人横插一脚,所以只能以这种激进的方式来维护自己的誓言和承诺。不知我说的可对?”方昕端庄大方地道,秀而不媚,明艳动人。
“继续说。”世子重新给自己倒了一杯茶,广袖盈风,动作优雅。
“我这边,怕是世子很难找到退亲的理由。八字不合那些,在王爷坚决联姻的态度面前,什么都不算;这般算下来,我距离‘意外’,恐怕也没有几天时间了。”
方昕看着世子的表情,继续道:“但是我贪生怕死,所以壮着胆子来求一求世子。”
“我为什么要答应你?”
“自是我对世子有用。”
“你先说求什么?不要告诉我,仅仅是为了保全性命,那样其实你有很多其他选择。”
方昕笑笑:“在世子面前不敢隐瞒,我却有意中人,但是碍于世俗无法在一起。我愿意帮助世子,但也请世子日后达成所愿后,能给我和我心爱之人一条活路。”
“你倒是坦诚。”世子看着她脸上毫无羞愧之色,坦坦荡荡,不由道。
方昕苦笑:“命若蝼蚁,也要自惜。人也就活一次,谁知前世后生?总要为自己争取一次。”
这话像极了苏清欢所说。
第937章 达成协议
“说说你的计划。”世子淡淡道,“总要让我感受到,你值得我合作。”
方昕眼中极快地闪过欣喜之色,道:“我母亲久病,拖不过太长时间。定亲之后,只要世子能拖住时间,晚几个月成亲,那我就要守制三年。我想三年,对于世子来说,时间应该足够了。”
“你是嫡女,所以乃是你母亲所出。”世子道。
方昕脸上瞬时被冰雪覆盖,“可是在母亲眼中,我克死了父亲,便罪该万死。我小时候,她几次想掐死我,后来祖母实在没有办法,把我抱到身边养大……”
所有的贤名不过是为了生存的隐忍,只有贤名远播,母亲才不会毫无顾忌地伤害自己,家族里的长辈才会更加护着自己。
“所以现在,你要用你母亲的性命为自己开路?”世子话语犀利。
这个女人,有种出乎预料的冷酷。和她合作,多少令人感到压力。
“并不是,我只是知道她命不久矣,还做不出弑母之事。我祖父也是深知此事,害怕再耽误我三年,所以才着急为我结亲。其实,祖父原本,也并不同意这桩婚事。祖父对于王爷的行径,不甚赞同。但是我几个叔伯,都坚信世子日后必成大器,所以一力促成这桩婚事。”
“不成大器呢?”
“那便成仁。”方昕道,“要么飞黄腾达,要么株连九族,有魄力的,不止世子一人。”
“你不怕被连累?不怕家人被连累?”
“他们自己的选择,怨不得人;至于我自己,”方昕脸上有淡淡的怅惘弥散开来,“其实,这是我唯一的机会了。我再不争取,永远都不会得到自己想要的;所以明知道可能是殊死一搏,我还是别无选择。”
“我忽然有些好奇,你的意中人是谁?”
方昕抿唇,神情不虞:“无可奉告。”
世子冷笑一声:“既然如此,我只当你之前所说的都是假话,为了骗我先把你娶进府里,故意找了这么些话头,想要让我放松警惕。”
“世子一定要窥探他人心中不欲为人所知的隐私吗?”方昕话锋凌厉起来。
世子脸上露出笑意,慢条斯理地道:“你该明白,现在是你来求我,没有跟我讨价还价的余地。”
“你!”方昕脸色猛地变红,“我不是非要跟你合作,我家里还考虑给我同别人议亲。”
“那方姑娘去找别人吧,我还很忙。”世子微微一笑,“死了几任未婚妻,克妻之名早已天下尽知,我并不在乎多死一两个女人。无论是别人,还是方姑娘。”