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“若太傅信中与顾贵妃无关，那如今便可先将老六放在一边不管他。”
贵妃宫中，昱王沉吟道：“那么如今本王的头号劲敌就是……老八。”
贵妃深以为然地点头道：“对，就是他，舒妃的儿子，晋王时照。但若是他却就好办了，我自有对付他的法子。”
“母妃此话何解？”昱王问。
贵妃意味深长一笑：“这时照一双眼睛白长了那么好看，却是个有眼无珠的，竟看上了慕家那个丑丫头。如今宫中虽说不敢明说，但私下里哪个心中不知道，舒妃整日想方设法地游说陛下，要他赐婚时照与慕长歌。”
昱王闻言一喜，忍不住拊掌笑道：“这真是太好了！真是天助我也！父皇心中一向最忌慕家，去岁更是恨不得除之而后快，自去年剿匪一役后才总算按下了杀心，但对慕家也是处处防备。如今慕家好不容易交回兵权，他定不会让慕长歌嫁给有兵权的皇子，定不允慕家再与兵权沾上半分的干系！”
“正是这个道理，慕家与兵权不可共存。”贵妃笑着点了点头，又看向昱王，道，“我儿放心，母妃在宫中，定会极力促成时照与慕家这桩婚事，还有……旁的琐事，也会为你一并处置干净，定为你扫除后顾之忧。”
……
长歌的心砰砰直跳，双眸湛湛地望着他。
她怎会失望？
为了可以名正言顺昭告天下娶她，他在这个关键时机放弃了兵权。但夺位之争原本就是牵一发而动全身，稍有不慎满盘皆输，此时退了一步可能就再无重来的机会。想来，他从一开始就已经明白这一次放弃兵权可能会招致的彻底失败。
但他仍是义无反顾选择了她。
“我怎会失望？江山与我之间，你选择了我呢。”她轻声道，言笑晏晏。
时陌含笑凝着她，在她唇上温柔落下亲吻。
两人缠绵多时，房中一时春意融融，最后时刻，时陌方才艰难地克制住了自己。长歌躲在被子里，双颊通红，眸光却是晶亮，见他下床去吹灭了灯，返身回到床上，终于规规矩矩地不再乱碰她的身子。
她忍不住觉得好笑。
时陌在黑暗中看了她一眼，意味深长道：“我都记在心上了，一并算在新婚夜里。”
长歌：“……”
嘤……
闭上眼睛准备睡觉，却听见他在黑暗中翻了个身，感觉到他面朝着自己，长歌便睁开了眼睛望着他。
时陌若有所思道：“夺嫡之争非同小可，如今时景一倒，贵妃与昱王定会将时照当做头号大敌，便不难料到，他们定会极力促成你与时照。但朝中之事有我安排，你却无需担心，只是寻常出门定要小心，我怕他们手段下作，对你下手。”
长歌郑重地点头：“我明白，你放心吧，我有蓁蓁与夭夭在身边，不会有事的。”
时陌又道：“我还是让茯苓过来跟着你吧，有她在我也放心。”
长歌想了想，摇头道：“现在还是不要，虽然我知道你行事一向小心，但她毕竟曾经是你王府中人，若是这个时候忽然出现在我身边，被有心人发现，倒是坏了你一番小心筹谋。”
她握住他的手，笑道：“放心吧。再说如今你就在我家，我哪儿还有心思出门？”
他没吱声。
长歌立刻领会：“你要走了？”
“嗯。”他轻轻应了一声，“我过来之前得到消息，贵妃与昱王妃叙话后忽然昏倒，想来她是在疑信中内容了，即便最终不疑段廷，但想起我来也总会觉得隐忧，以她行事，这两日应当就会对我下手。我不能让她来扰了国公府的清净。”
“我们不怕被扰了清净。”长歌立刻紧张起来，巴巴望着他，“你别走。”
时陌捏了捏她的手心，笑道：“你还信不过我的本事吗？再者，我早料到有今日，已经布置好了应对之策。”
长歌见他态度坚定，又胸有成竹，这才退了一步，只是问道：“是什么应对之策？”
时陌神秘一笑：“倒是真与段廷信中内容有关了。”
长歌猛地想起段廷那封信，几次想问都被他诱了心神，这时他主动提起，她立刻便抓着时机追问：“我一直想问你信中内容究竟是什么，既与顾贵妃娘娘无关，为何还能一举击倒何氏？”
时陌意味深长一笑，俯身在她耳边。
他语气温存，仿佛情人之间夜半呢喃，但长歌却在他话中渐渐睁大了眼睛，露出震惊神情。
谁曾想这个世界竟然这样小。
凌非三年前曾娶段家旁支的嫡女为妻，虽是旁支，但也算是背靠太傅，大树好乘凉。东宫之乱，外人不知，但凌非秽乱后宫，挟持天子，头号逆贼，实是比太子更该死。
凌非逃脱之后，凌非之妻及妻族本该被一并赐死，好在段廷以老脸向懿和帝求情，这才求了个恩典，最终只赐死了凌非之妻，旁人却是没有牵累。
段家女临死前曾求见段太傅，她告诉了段太傅一个惊天秘密——凌非私通宫中瑾贵人。
也是直到那个时候，段廷才知道了东宫之乱真正的源头。
段廷知道秘密后，面上假作不知，连昱王亦绝口不提，暗中却去查了瑾贵人。段廷是出了名的老狐狸，当日他盯上长歌，连长歌都怕他，可想见他手段之厉害。一旦被他盯上，最后势必被扒掉几层皮。