那时，昱王见慕家父子骁勇善战，一路南下，剿匪战无不胜，所过之处百姓无不感念，便趁机大做文章，买通大批文人书生，大力吹捧，恨不得将慕瑜神化，好让百姓将他供奉起来，日日夜夜顶礼膜拜。
一国之君怎可能能会容忍自己的子民盲目崇拜自己以外的凡人？
那定是要除之而后快的！
昱王，也该你好好尝一尝这滋味了。
……
如此一路缓行，又是过了半月，长歌兄妹才到得京郊驿站。
离京愈近，天气愈冷，这日一大早还纷纷扬扬下起了雪，让长歌忍不住想起她死去那一日，也是这样大的雪，自黎明开始降下，下了整整一天。
凭栏最伤人，长歌自己也不知自己想念的是那一场雪，还是那个人。
——那个以江山赠她的男人。
慕云岚走到她身后，她头也没回，幽幽问了一句：“二哥，你说，西夏如今是不是还要更冷一些？”
想想又觉得这个问题没有意义，时陌那个人一向不怕冷。她倒是怕冷得不行，一年四季，除了盛夏那两三个月，平常吹个风下个雨她都觉得冷。
晚上，她总是要窝在他怀里才好睡。她有时也觉得很神奇，男人和女人的身体怎么可以差别那么大？她那么软，他那么硬；她那么怕冷，他从不在意天气。哪一日若想讨好她了，还会殷勤地替她暖床。
九五之尊，一朝天子，却要替个妃子暖被，难怪被人骂昏君。
慕云岚目光掠过长歌嘴角那抹若有似无的笑意，有意无意说了一句：“天下男子，好看的多的是。”
长歌笑了，回头调皮地反问一句：“哪一个有他好看？”
慕云岚意味深长道：“红颜薄命，可不仅适用于女子，男子同样用得。自古皇子若是失了圣心，便是走到了绝路。时陌他，已经在绝境很多年了。他去西夏为质三年，惹得西夏两个最受宠的公主为了争他手足相残，一个香消玉殒，一个被毁去容貌，到头来却谁也没能得到他，西夏王容不下他了。长歌，你救不了他，谁都救不了他。不要再对幼时那点情谊念念不忘，那样于你无益。”
长歌没说什么，转头看向窗外，问：“昱王那边怎么样了？”
“蔡兴这段日子揽尽了父亲所有军功，风头一时无两；书生们一旦有了起头，后面便容易跟风，如今都争先恐后地做着文章呢，都说昱王仁厚圣明，心怀社稷。”
长歌缓缓念着“仁厚圣明，心怀社稷”八个字，似笑非笑：“仁厚圣明心怀社稷可是天子的御用颂词，就看昱王有没有那个福分，担得起担不起这八个字了。”
慕云岚哂笑一声：“只要我慕家可以高枕无忧，他就是要龙袍，我也给他送去。”
“高枕无忧……”长歌念着这四字，轻叹，“身在朝堂这激流险滩之中，连得皇上半生圣宠的东宫都已血流成河，惨淡收场，我家又怎么可能真的高枕无忧呢？对了，二哥，太子逼宫隐情，可有消息？”
慕云岚面色微凝，摇头：“查不到，消息被封锁得很严。宫中但凡知道点内情的，已经全部被灭口，就连禁军统领凌非也生死不明，只知如今禁军统领一职暂由裴宗元接任。”
长歌看着慕云岚，目露迟疑。
慕云岚知她有话要说，笑道：“你我兄妹，没有什么话是不能说的。”
长歌轻声道：“待爹爹剿匪归来，我们一家告老还乡，可好？”
慕云岚静静看着她，没吱声。
长歌看着他的眼睛，恳切道：“我知道两位兄长年少英雄，一腔热血，胸怀凌云之志，但如今朝中诡谲阴暗，皇子们各有手段，夺嫡之下，血雨腥风。爹爹一生忠直，从不结党，谁也不靠，只忠皇上，可是皇上却头一个想除掉他，对他猜忌甚深，如今风雨飘摇，虽说眼下剿匪这个困局我们是险险地拆解了，但后面等着我们的绝不会是什么太平日子，往后的路只会比现在更难、更险，稍有不慎，万劫不复……我只想，一家团圆，父兄平安。”
上辈子……她怎么都没办法忘记上辈子，父兄死在皇权阴谋之下，尸骨无存，慕家满门被灭，血流成河……
“趁着现在还来得及，我们一家退出朝堂吧。”长歌紧紧抓住慕云岚的手，哀声求道。
再晚，就算想退也退不了了……
前世，剿匪大捷以后，父亲其实早已预感到大厦将倾，曾多次向懿和帝请求告老还乡，可是那个时候，懿和帝已经容不下他活着了。懿和帝拒绝了，然后，一举将慕家满门屠尽！
这辈子，趁着现在风头全被蔡兴和昱王揽了过去，小心谋划，尚可保全一家。
慕云岚深深看着她的眼睛，良久，忽然前不着村后不着店说了一句：“你南下以前，有一晚，我和父兄把酒畅饮，父亲微醺时，说起一事。”
长歌不意他忽然说起这个，安安静静地听他说下去。
“父亲说，君臣早已离心，剿匪后，他想告老还乡。可是，他舍不得你。他说，因为母亲的临终遗言，要你此生不得嫁入皇家，你便自小掩去容貌，坏掉名声，就这样庸庸碌碌地混在京中的贵女圈里，默默承受着他人的奚落。我们都觉得你很委屈，可是，他却知道，你是心甘情愿这样做的，因为你从小心里就装了一个人……那个人不受宠、很艰难，配不上太好的你。就这样，家世好一点，你差一点，才是刚刚好。如今，那个人还没有回来，若是咱们就这么离开了，往后，你漫长的一生，又该怎么办呢？这份情，谁来偿还你？”