男人发须灰白，玄色锦袍，其上用金丝绣了五爪金龙。
黑衣龙袍……杜崇是见过世面的，当下便猜出这人正是西夏王，李元嵩。
李元嵩大步走进正厅，目光扫过一地死伤，最后落在被绑得无法动弹的刺客首领身上。身后之人立刻领会，上前去摘下他面巾，露出一张麦色粗狂的脸，虎目浓眉。
李元嵩确认无误，当下大笑出声：“得来全不费工夫！六皇子，多谢你帮我捉了北燕赫赫有名的平南将军！”
六皇子是大周的六皇子，此人正是在西夏为质的时陌，封号秦王。他半生不受宠，临要做质子了，才草草被封了个亲王封号，以抬身价。
此时，时陌不疾不徐起身，朝西夏王颔首回礼，行止矜贵儒雅。
西夏王志得意满离去，他身边禁军带着满地刺客，死的活的，浩浩荡荡撤离。
风波过去，杜崇进门时，背心已经湿了，小心翼翼朝时陌行礼：“草民杜崇，拜见秦王。”
……
偏厅内，茶香缭绕，杜崇跪坐在下方，细细向时陌说起自己的来意。
时陌微微阖着眸子，听杜崇说着悬赏救子这一局。
“在下曾是东宫岳丈，东宫倒后，在下心知皇上素来是个斩草除根的性子，杜家终会难逃一劫。在下也并非贪生怕死之徒，只是膝下子嗣单薄，至今已近天命之年，方才得了这么一个儿子，即使万死也要保住这点血脉。在下花了一个多月的时间，暗中以重金招募民间高手，又细细谋划时机，原以为万无一失，这才趁夜送小儿出城，没想他们刚出京城，便招来凶悍的杀手一路追杀……到得京郊，十八位护送的壮士已是全部就义，无一生还。”
“幸得祖先仙家庇佑，小儿命大，蒙恩公出手相救，又暗中带回了京城。但恩公料想皇上既有意于我杜家家财，心意已定，除非釜底抽薪，否则必定不会罢手。匹夫无罪怀璧其罪，杜家满门终会招来灭顶之祸。恩公怜我孤苦，这才赐下一计，叫我去京兆府报案，说犬子已被贼人绑架。恩公说，京兆尹素来是个圆滑的，必不敢与昔日的东宫岳丈有所牵连，必定敷衍了事。这个时候，我再做出被激出一腔血性的样子，愤而以全副身家悬赏救子，将告示铺满全城，昭告天下。”
“天下人为我的财富所惑，必定一时脑热，纷纷替我奔走救子。便是那些清高的文官，不屑这赏金之事，也会替我仗义直言，在圣前痛陈京兆尹趋炎附势拜高踩低。所有人各怀心思，各执一词，越是激烈，越是不会有人想到，犬子根本就没有被绑架，一切，都不过只是恩公的金蝉脱壳之计。”
“表面上，在下为了救子，散尽家财。实际上，在下暗度陈仓，将所有产业变卖，暗中转移，得以保全。”
杜崇说完，郑重朝着时陌拜下，切然道：“杜崇愿以全副身家，此生追随秦王殿下！”
时陌坐在案后，闻言，放下了手中精致的茶盏：“杜大官人万贯家财的确诱人，只是若你今日是走投无路来投，本王尚能助你。但你既已有了金蝉脱壳之计，已保万全，却实在没有必要再来白白便宜了本王。”
杜崇抬头敛色道：“纵然金蝉脱壳，但也代表着从今往后万贯家财再不能见光，无异于锦衣夜行。草民只是个俗人，还是想再有体体面面风风光光那一天。”
时陌似笑非笑：“方才场面杜大官人也瞧见了，本王如今是自身难保，又怎担得起杜大官人托付身家性命？”
“恕本王力有不逮。”时陌说罢，便要起身。
“王爷！”杜崇一急，膝行一步追去，“是长宁郡主，恩公是长宁郡主！”
时陌站起的动作明显一滞。
杜崇见时陌神色微动，继续道：“不瞒殿下，这一计虽是精妙，却需胆色，周旋于皇上和两位最受宠的亲王之间，可谓绝处逢生，原也不是在下一介商贾想得出的，是长宁郡主念及当日与小女一番闺中情谊，出手相助。然在下不甘从此隐姓埋名，有心从龙，这才求了长宁郡主指点，郡主说……”
“她说什么？”时陌坐回，修长好看的手重新拿起茶盏，不疾不徐轻啜了口茶。
“她说，放眼朝中，昱王才不配位，景王德不配位，往后都必有灾殃。唯有殿下智计惊艳，又至情至性，方是可托付之人。”
时陌捏着茶杯的手指微微一紧，半晌，出声问：“那晋王呢？”
杜崇愣了愣。
“她如何同你说的晋王？”
“晋，晋王也有心大位之争？”杜崇懵了，不知道啊。
时陌唇角微勾：“她连我的心思都知道，又怎么可能会不知晋王？罢了，既是她的意思，你便去找望叔吧，他会助你将万贯产业转移出京。”
杜崇闻言，这便退回，郑重朝着时陌行礼，拜倒在地：“杜崇拜见主君。”
时陌颔首，又问：“何时回朝？”
“既已见了主君，这便回去了，京中的戏还没有唱完，下半场还等着在下回去开演呢。”
时陌神色微敛，道：“你替我带一样东西回去，亲手交予她。”
说罢，便起身走了出去。
杜崇一时有点发怔，脑子转了一会儿，才明白过来那个“她”，指的应该是长宁郡主。想起那惊世无双的公子，一双清冷的眼眸，提起长宁郡主时不自觉带上的一丝温柔之色，心下震惊。