他想留下一个活口问出究竟是谁人想要取他性命，可惜他做不到，以如今的他，若要留住活口，太难。
对方若活着，那死的便会是他。
他怎能在这些人手中死去？他怎能在这时候死去？
“咳咳咳咳——”乔越跌坐在轮椅旁，剧烈地咳嗽着，他想从温含玉给他的药瓶里倒出一粒药来，却发现十粒药丸竟已全被他用完，只余一个空瓶而已。
“喂。”薛清婉站在一旁看他，看他因运气而致浑身气脉行岔从而导致剧咳出血，再看他因使不上力气而迟迟坐不到轮椅上去的狼狈模样，终是忍不住问道，“你要不要帮忙？”
“多谢好意。”对于薛清婉的好意，乔越无动于衷，“不必。”
他知道她就站在一旁，他甚至感觉得到她出现在此是想要救他，然他却分毫没有需要她出手相助之意。
他不仇视薛家人，但这不表示他接受薛家人。
更不需要薛家任何人的帮助。
乔越说着，又抓着椅手努力撑起身。
只是，他又一次重重跌回地上。
薛清婉见状，终是上前伸出手欲扶他一把。
谁知却被乔越抬手以袖拂开。
薛清婉秀眉几乎拧到了一起，有些恼怒，瞪着他道：“你什么意思？”
她好心好意要扶他，他竟如此不领情！
“乔某说了，不必。”乔越语气淡漠。
“你——”薛清婉气极，又要再说什么，却被来到她身旁的薛清辰按住肩。
薛清婉回头看他，只见他对她微微摇了摇头，示意她不必再说什么。
薛清婉恨恨咬唇，将身子一扭，大步离开了。
薛清辰深深看一眼狼狈的乔越，眸光明灭不定，随后转身，跟上了薛清婉。
“他是不会需要你的帮忙的。”薛清辰走在薛清婉身侧，温和道。
薛清婉因为心中有气而大步走得极快，走在她身侧的薛清辰不见脚步有何快，可却能一步不落地跟上薛清婉，并且，面不改色。
可见他的内力远在薛清婉之上。
“为何？”薛清婉仍拧着眉，极为不解。
“你忘了你是薛家人？”薛清辰反问。
“可他前几日还救了我。”薛清婉将眉心拧得更紧，更为不解。
“这不一样。”薛清辰浅笑着摇了摇头。
“？”
“小妹你兴许只是知道姜国的征西大将军于战场上是个征伐的修罗，却不知道战场之下的他是一个西疆百姓无不拥戴的良善之人。”薛清辰边走边道，“他救你，不过是因为你是一条人命而已，与薛家毫无干系。”
“他啊……”薛清辰既赞又叹，“当真是个既佛又魔的矛盾之人。”
说着，薛清辰又笑着纠正自己道：“这么说不妥当，是在我们外人眼里，他是一个矛盾的人而已。”
薛清婉觉得自己愈想着乔越的事心愈烦躁，不再谈他，而是问薛清辰道：“二哥你还没有告诉我怎么突然也到姜国来了？”
“小妹你还好意思问我？”薛清辰既无奈又宠溺地看着薛清婉，“还不是你这么久不回家，大哥让我来寻你。”
“二哥你告诉大哥我到长平城来了！？”薛清婉紧张地抓住薛清辰的胳膊。
“当然没有。”薛清辰笑得更宠溺，“大哥要是知道了，还不领着兵马杀过来了？”
“那就好那就好。”薛清婉拍拍心口，一副逃过一劫的模样，令薛清辰愈发无奈，“马上就过年了，快马加鞭在除夜当日定能回到，这就与我回去吧。”
“回去！？”薛清婉吃惊之余立刻摇头，“我不回去，我前两个月不是才回去过？”
“上回那是大姐念着你，你都没往大哥跟前去过，能一样？”薛清辰拍拍她的肩，“好了，莫闹了，随我回去吧。”
“可我还要看着他！”薛清婉回头看向乔越方才所在的方向，“看他能撑到什么时候！”
“仅仅是为了看他能撑到什么时候而已？”薛清辰盯着薛清婉的眼睛，忽地不笑了。
薛清婉被他这样认真的眼神看得有些慌，忙道：“当、当然了！不然还能有什么！”
“这样那当然是最好的。”薛清辰这才又温和地笑起来，“回家过了上元节再来，不差这些日子。”
“可是……”薛清婉仍有迟疑。
“没有可是。”
“……我知道了，二哥，我跟你回去就是。”
薛清婉不情不愿地跟薛清辰走，只听薛清辰幽幽叹道：“没想到他一个就快油尽灯枯的人，竟还能敌过五个人。”
“我也想不到。”薛清婉道。
“乔越……当真是个可怕的人。”
平王府里，乔越在冰冷的地上坐到直至后半夜，他才终是勉强地坐上轮椅，用尽了全身气力。
他咳得更烈，每一咳，都带着血。
*
左相府的前厅正亮。
杜若怜站在面色严肃的左相面前，低眉垂眼。
“这么晚了，你是去哪儿回来？”左相接过婢子呈上的茶，以杯盖刮着面上的汤花，问道。
“女儿……”杜若怜微微抿唇，恭敬道，“女儿饭后无事，随处走走。”
“随处走走？”左相看向站在杜若怜身后一直低着头的兰儿，“兰儿你来说，小姐方才是去做什么了？”