不过这船上的下人们，一个个眼观鼻鼻观心，都一副习以为常的模样，想来他这么荒唐也不是一日两日了。
晋王画着画着似乎总觉得哪儿不对，歪着个头在案前看来看去，眉头深锁。
“你过来看看，这画是不是少了点什么？”
语嫣探头一瞧，晋王画的是一幅寒梅图，红色腊梅，枝杈蜿蜒。
她看了半天，只道：“奴才什么也看不出……”
晋王：“蠢货，要你何用!”
语嫣嘴巴一撇，不吱声了。
晋王挥挥手：“滚滚滚，哪儿凉快哪儿待着去!”
语嫣如蒙大赦，提起脚就往舱门走。
晋王一声喝住她：“去哪儿，孤允你走了吗!”
语嫣愕然：“方才您明明……”
见对方眼神凶狠，语嫣牙根一哆嗦，立马垂头噤声，乖乖地走到了离桌案有几丈远的角落。
语嫣恨不能离此人越远越好，她见了他总有几分发怵。头一眼看到他，那些倏然闪现的画面，于她而言，虽然惊骇欲绝、难以想象，却真切得令人心惊肉跳。
仿若做梦一般，于那梦中，她竟然……由此人死死搂在怀中唇舌相接，那种被迫津液相渡的耻辱之感，真实到令人战栗，简直让人不愿回想。
过半晌，舱外有人禀道：“殿下，京城来信。”
晋王抬头看了语嫣一眼，语嫣连忙退了出去，与那送信之人擦肩而过。
她才走出舱门踏到甲板，就听到里头传出砰的一声巨响，隐隐有喝骂声响起。
语嫣抬头望天，嘴角扬起笑来……晋王殿下心情不好她就心情很好。
***
当日晚，晋王的船在南京码头停了下来。
夜风寒凉，云雾如幕。
晋王府侍从分列甲板，仆婢随侍左右，悄寂无声。晋王一身常服大步而出，立在舱外却不下船，似乎是在等什么人。
晋王闷声不吭，显然是心情不愉，其余所有人更是大气也不敢出。
语嫣与几个小厮并肩，垂首立在角落，冷得瑟瑟发抖。她偷偷扫视了一圈，并未见紫扇，心下一揪。
正欲再看，侧前方一个年纪稍大的婢女忽然瞪了她一眼以示警告。
她脖子一紧，暗道：能叫晋王亲自迎接，还如此严阵以待，想必是什么大人物。
未过多久，一阵脚步声响起，仿佛有五六人先后上了船。
“下臣王彦，见过殿下。”一道清润微沉的声音轻轻响起，落在语嫣耳中，简直如平地惊雷。
是……王叔叔!
她攥紧袖子底下的手，死死按耐住抬头的冲动，屏息凝神。
晋王：“孤可不敢让王尚书行此大礼，快快请起。”
王彦：“谢殿下。”
“秋夜深寒，还是进舱说话罢。”
话音落下，一行人鱼贯而入，仆婢们紧随其后，步入舱内。
语嫣亦跟着一道入内。
几人落座，船又重新驶动。与舱外不同，舱内灯火通明，温暖如春。浅色锦帐微微荡漾，酒香四溢，充斥鼻息。
晋王在上座，王彦一行人分坐下首，每人单独一几，各有两名婢女斟酒布菜。
语嫣随人进舱，因是男侍，不得近前，只能站在宾客身后侍立。
她好巧不巧就立在王彦身后，只能看到他一个背影，根本没法让对方注意到自己。
小宴开始，晋王与几位臣子举杯相敬了几轮，便道：“船上没什么酒菜，不知合不合几位的胃口？”
一长脸阔鼻的官员道：“殿下实在是客气，这酒已是下臣喝过最好的酒了。”
晋王状似无意道：“说到酒，王大人是内行，孤听闻去年在张首辅的寿宴上行了一场斗酒诗会，王大人千杯不倒，拔得头筹，不知是真是假？”
此言一出，在场几人皆面露异色。
去年那场斗酒诗会，张廉一党的礼部侍郎郑戚处处针对王彦，闹得场面难看。此人诗才斐然，金榜题名前就小有名气。虽然王彦为正二品尚书，官居高位，但京城人皆知他从不作诗题词。这位郑侍郎不知为何，当日屡屡点名王彦对诗，王彦一首不作，竟连饮二十三杯。二十三杯烈酒下肚，王尚书面色不改，步履从容，这才有了千杯不倒之名。
一个新晋的礼部侍郎，怎敢得罪深得帝心的王尚书？而且是在首辅大人的寿筵上，这分明是张廉一党要意让王彦当众出丑，即使不是张廉本人的意思，当时在宴会上，张廉也并未出言阻止，显然有默许之意。
今日舱内几人，虽谈不上与王彦多么亲近，但都非张廉一党，相比于张廉，更向王彦靠拢。因而听晋王提起此事，脸上或多或少都有些不快。
反倒是当事人王大人，举杯淡淡而笑，不甚在意：“张大人府上的酒都是人间极品，下臣贪杯，倒让旁人看笑话了。”
“这怎么能叫笑话，分明是一桩美谈，”晋王道，“王大人酒量过人，想必品酒也很有功夫，孤这儿的酒，你尝着如何？”
“殿下招待的酒自然也是极品，不过与张大人府上的烈酒不同，入口醇馥幽郁，后劲更足。”
“到底是王大人，舌头果真是刁钻得很，”晋王意味不明地说了一句，又抬手一挥道，“说起来，美酒佳肴都有了，又岂能少了美人？”
话音一落，五个轻纱罗裙的女子袅娜而入。