“漂亮？”
莫家四叔踏前一步，神色阴沉。他眉毛浓而细，鼻头有些大，眉心和脸颊都有严厉的纹路，阴着脸时很吓人。
“巡逻者怎么回事？要不是你们敢拍着胸脯打包票，我们莫家也不会将这样重大的任务委托给你们。”他质问道，“暗影会迅速传染。如果没有执法者及时反应，后果将不堪设想！”
米德尔听着，唇边弧度依旧，苦涩之意却消融，绿眸也显得有些冷漠。他仿佛正在思考什么事，对莫家的愤怒无动于衷。
“抱歉。”他说得有些漫不经心，“直到刚才以前，我们的确没有观察和检测到任何暗影粒子。这是我的疏忽。现在看来，我猜这些暗影粒子是以一种奇怪的方式沉睡在这些可怜人体内。在他们苏醒的一瞬间，体内的暗影粒子也被唤醒，制造了我们所见到的场面。源头就是这尊青铜法像。无法被检测，也就无法被封锁，于是暗影粒子突破了封印，也附着到了我们身上。”
他轻轻一弹身上缠绕的黑线，动作轻慢戏谑，引得莫家四叔作出了一个愤怒的表情。
“我们保留向巡逻者追责的权利。”男人冷声道，“巡逻者，你就庆幸没有严重后果发生吧！”
米德尔笑笑，没说话。
反而是莫家四叔的儿女作出了激烈的回应。
“爸爸您在说什么！什么叫‘没有严重后果’？”
“妈妈可是毁容了啊！”
“闭嘴，不懂事。”男人不耐烦地斥责，“相比起整个云外竹海的安危，她一个人的小伤算什么？之后再治疗就行了。反而该庆幸，暗影首先在她身上出现，才给了执法者反应时间。”
龙凤胎愣愣地看着他，一时都忘了哭泣。
“发展到这一步，这件事总算可以作为紧急事件而由执法者接管了。”
执法者队长声音冷淡，径直宣布了这一决定。米德尔摊摊手，没有表示反对。
“林溪，你探查的结果如何？”
光法师睁开眼，眉心光华隐去。
“我没有在别的地方感觉到暗影的存在。”她说，“但是，刚才进来的时候，我也同样没有在这里感知到暗影。我的判断和米德尔一样，这里的暗影粒子就像可以通过……休眠，来伪装自己一样。”
“这么说，是变异？”
“不是。”苏慎之用卡牌将青铜法像重新封印了一遍，足够谨慎地略过爱丽丝的注视，只回头对同伴说，“刚才我和学院联系过了，确认实验室保存的暗影样本并未发生变化。”
“那就是这尊青铜法像的问题了。”
执法者队长干脆的一句话，惹来龙凤胎中的哥哥一阵冷笑。
“所以还是那两个怪物的原因！”他喊道，“要不是他们违反族规带回了那样东西，怎么会连累别人！都怪他们！还有你们这些同伙，都去死吧！”
自然，莫家四叔又毫不犹豫地给了儿子一巴掌。但莫如风只是冷笑着，没有吭声。
微风吹过，红绳如水波动，金色的铃铛和着绿叶白花，安静起伏摇荡。
莫家族长神情一动，看向和外界相连的竹海长廊，又望向那两名始终沉默的执法者。
“唔……原来如此。”他恍然地点点头，“是假象啊。”
在他的注视下，尼尔和艾莲娜从青翠竹林中走出。羽族金发碧眼，海妖长发深蓝如海，但这些艳丽的色彩被他们身上漆黑的服色束缚着，就带上隐隐不详的意味。
“老大！”
“学长。”
“还记得回来？”伊瑟似笑非笑。
羽族嬉笑两声，目光在院落里诸人身上转了一圈。
“莫失莫忘不肯从祠堂出来，说要等事情解决，不然会惹出更多麻烦。”他扮了个鬼脸，无视了莫家人骤然不快的神情，“至于他们隐瞒的那个消息，在我的逼迫下，他们还是不情不愿地让步了。”
“别卖关子，”伊瑟挑眉，“直接说。”
“是是，一切听从老大的指挥！说起来很简单，一句话的事。”尼尔笑眯眯地，目光定格在某个方向，“将那尊青铜法像带回来的人，是你吧，莫如云小妹妹。”
“……什么？！”
“如果有人要说我血口喷人，那么非常不幸，马上就有证据。”羽族竖起食指，笑着碰了碰嘴唇，绿眸中闪烁着恶作剧的光，细看来却又是恶意和嘲笑，“是莫家自己让那两个孩子去察看遗迹现场的。面对有可能藏匿暗影的危险物品，其他人当然会希望由他们来处理。”
“因此，现场是他们将青铜法像封印起来的。莫家的符纸，学院惯用的手法，还包括一些慎之教他们的技巧。”
苏慎之忽然“咦”了一声：“难道……”
“没错，这种封印的一个特点就是，如果由施咒人以外的人破解，那么破解人身上就会残留法术气息。只需要用清水一泼……”
尼尔打了个响指。下一刻，他的身影出现在发呆的莫如云身后。
一杯放在圆桌上的清水，利落地洒了小姑娘一头一脸。
“……破解人的后颈就会出现红色的逆十字。”
羽族笑眯眯地看向一旁，眼神冰冷，对那头满脸不可置信的莫成乾没有丝毫同情。
“要来亲眼确认一下吗？”他说，“不过，我已经看到了。非常遗憾啊，诸位。”