“尼尔，你回来了？”林溪对他一点头，“战场的情况如何？”
“不是很好。死神就跟发疯了一样，进攻时根本不计较损耗……普通人根本无法直接对抗暗影，靠着研发部的屏蔽设置才能勉强抵抗。”
他看上去很疲惫，眼下有些青影；虽然在笑，却反而显出一种憔悴。
作为执法者，尼尔他们当然是对抗暗影的第一线。
“轮到我休息，我就回来看看老大。呼——想想可真羡慕表世界。我们这边生死激战，他们倒是什么都不知道，只以为天气奇怪。”尼尔半开玩笑地说。
林溪笑笑：“只有你一个人回来吗？”
“是啊，现在战况吃紧。孟老师还受伤了，艾莲娜在那边照顾他……”
意识到自己说漏嘴，羽族露出一个“糟糕了”的表情。但林溪只是垂眸沉默片刻。
“暗影吗？”
“……对。”尼尔泄气地抓抓头发，嘀咕说回头肯定要被艾莲娜训。
“虽然现在大家都知道，暗影是负面情绪的集合体，研发部那边的装备也是从抑制情绪波动入手……但是，那东西还是传染性太强。”尼尔叹气，“孟老师是为了救人受的伤。不过应该没什么大事。”
林溪勉强扯扯嘴角，眼神有些空茫。
“我看新闻说，死伤已经过万了……是吗？”
“只多不少。不过，战争就是这样。这才刚开头呢。”尼尔正了正神色，“我们会赢的。”
他笑起来，信心十足，说：“因为世界上唯一的光法师在我们这一边嘛。学妹，要对自己有信心！”
阳光照在她身上，感觉是如此温暖。同伴的笑容也灿烂温暖。林溪拿起床头柜上那枚金色的束发环，摩挲着上面精细的花枝镂空雕刻，还有熠熠生辉的蓝宝石。
它们都被阳光照得很温暖。世间的一切都被光照耀得很温暖，仿佛前路璀璨。
“尼尔，你要在这里陪一会儿伊瑟吗？”
“啊？嗯。正好之前喀琉斯有人留给我一本典籍，说是羽族重要的历史记载……我就随便看看啦。”羽族扬了扬那厚厚的古籍，声明说，“只是看在那个人是亚罗德养父的面子上。”
林溪点头，和他擦肩而过。
“咦……小法师，你要离开了？不陪老大了吗？”
她停下脚步。
“尼尔。”
“怎么？”
“如果有一天……你摆脱了暗影的诅咒，你想做什么？”
“哈，我不太会想那种不切实际的事。但既然你这么问，我想想……可能会到处旅游？尝试所有以前没做过的事。对了——还要买两张演唱会门票，拿去跟艾莲娜炫耀！”羽族精神一振，兴高采烈，“要艾莲娜愿意乖乖叫我‘学长’，我才把票分她。”
林溪“嗤”一声，问：“你是小学男生吗？”
“……啊？”
她摆摆手，没有回头。
“没什么。”她像在笑，“等到那一天，别忘了想做的事就行。”
……
无形学院每时每刻都穿梭在虚空之中。阳光、云海、四季变化，全都只是结界带来的假象，是佩雷尔乌斯·弗里格曼的法力所致。
主楼位于岛群正中。最中心的钟楼戴着青灰色的尖顶，在冬日的蓝天下闪出冷峻的光。
岛上空无一人。学院的人已经被提前被调出中心岛。
主楼前的广场上，伫立了一座从未见过的圆形石台。石台呈现出一种发黄的白，直径大约有十米；边缘风化，复杂的花纹也变得十分模糊，看上去很有些年岁。石台四方还雕刻了四名天使，他们的五官也剥落得看不清楚，背上的羽翼倒还保留了一些细节。
整个台面是一枚纹章，刻着麦穗、藤萝花、长剑和盾牌。石台中心静静躺着一支半透明的金色麦穗。
佩雷尔乌斯站在石台边，那里有几级台阶。伯伦嘉蒂亚在他身后站立。他们都穿着相似的镶金边的黑衣，左眼戴着眼罩，红发如火耀眼。
“这就是祭坛啊。”林溪停下脚步，随意看了两眼，“还挺漂亮的。”
校长面容安然，他的女儿却显得神色僵硬。当她看见林溪时，就像猛地被针刺了一下，整个人都跳起来。
“我想了想！还是算了吧！我后悔了——我们不要这么做！”伯伦嘉蒂亚有些结结巴巴地说，“就算没有光法师，这么多年……我们也走过来了！肯定还有别的办法！林溪，你放弃吧！”
林溪看看她，又看看校长。那位校长注视着伯伦嘉蒂亚，唇边一缕微笑，如同注视家里不懂事的、突然叛逆的孩子——只是叛逆而已，对现实没有任何助益。
校长似乎并不打算说话，那就只有林溪来说。
“没有别的办法了，蒂亚。看过神谕就会知道……要消灭暗影，就只能净化它们。”
“而这个世界上唯一可以净化负面情绪的力量，只有生命女神安格丽菲。”
伯伦嘉蒂亚茫然失措，“可你是光法师……”
“和真正的女神相比，我的力量是不够的。”
她走向祭坛，踏上台阶。伯伦嘉蒂亚伸手抓住她的衣袖，眼里含着一丝泪意。她说：“小溪，对不起。可你要知道，如果伊瑟知道你用自己的生命换来他的恢复，他会有多痛苦……”
光法师站在石台上，垂眸注视她，慢慢抽出衣袖。