南朝占据的土地多是青山绿水，一路行来当真与风沙肆虐的大荔国土不同。
真羡慕。
“丹木吉，这可真是个好地方。”身旁忽然策马行来一个男子，冲着她笑道：“与大荔不同，与绵诸也不同。”
这男子是绵诸赞普的小儿子，名字叫日渥，绵诸与大荔早有意思想结亲，勇猛的大公主丹木吉是许多绵诸男子都想娶的女子。
丹木吉闻言转头斜了他一眼：“驾！”扬了扬缰走远了，半点不搭理搭话的日渥。
日渥也不恼，微微一笑看着她的背影。
真是好女子，若能娶回绵诸，当真是绵诸之福。
身边的勇士上前说：“日渥王子，南朝的大将军那里吩咐下来，让我们明天去南朝的皇宫觐见元启皇帝，献上我们的贡礼。”
日渥点点头：“吾知晓了。”
西戎不比北廷和南朝，地广人稀，诸部之间离得遥远，骁勇却并不团结，彼此之间也各不服气，因此三五年才有一次难得的大贡，而今年三部来的都是少见的贵人，加上贡品非常多，所以护送的兵马都有很多，钟启山也就是因为这个才随大队回京的，他安置了西戎使团以后匆忙进宫。
钟启山已经是个花甲年纪的老人了，因着常年行伍还是显得精神奕奕的，元启帝正在宣政殿与大臣相商国事，卫瑜鹔便在宫门口迎接了这位身经百战的老将军：“大将军。”
“哦，是齐王家的世子，咱们多年未见了。”
卫瑜鹔未被元启帝召回上京之前一直在云州钟启山麾下，他是十分欣赏这个年轻又勇武的贵胄子弟的。
“多年未见，老将军还是宝刀未老，容光焕发。”
钟启山摸了摸颌下一把美须：“老夫才是要说多年未见世子，当真愈发龙章凤姿了。”
卫瑜鹔请手将他迎进二书房，内侍立马给端来了香茶，钟启山喝了一口，长出了一口气：“多年未回上京，这茶还是这样甜！”
“大将军驻守云州辛苦。”
卫瑜鹔坐在下首，与他闲话，不过二三巡，钟启山便问起长春宫，听闻皇帝褫了端妃封号，又给了禁足，他一时无话，顿了顿才又端起茶喝了一口：“承蒙小王爷照拂颇多。”
“小子不敢，当年多亏大将军大恩才有小子一条性命。”卫瑜鹔淡淡说道。
“唉。”钟启山叹了口气，显然是为长春宫中忧心，应付着答他：“那是小事。”
卫瑜鹔本不是多话的，只眼观鼻，鼻观心，钟启山想是被长春宫的事绊住了想法，好似在沉思什么，许久后才叹一句：“各人有各人的缘法。”
这时李有福从外头匆匆走进来，见他二人便笑道：“大将军久等，陛下有请。”
钟启山一撩战袍站起，甲胄和佩剑早入宫门的时候就解了，他抚了抚身上战袍上的褶子：“有请公公引路。”
元启帝坐在案后批阅奏折，见钟启山进来，笑道:“朕当真多年未见钟爱卿了。”
云州紧临西戎大荔部和崇云府，条件艰苦，钟氏满门都在云州，每两三年才回京述职一番。
“臣钟启山，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身，爱卿平身，李有福，赐座。”
钟启山站起身，坐在元启帝右下首的椅上。
“爱卿一路护送西戎诸使辛苦。”
“谢陛下关怀。”钟启山想了想，他本就不是拐弯抹角的性子，干脆撩袍跪下:“臣有罪，教导无方，娘娘一时糊涂才做错了事……”
元启帝脸上平静得看不出情绪，道:“朕与她二十余年情分，她是不是这样的人朕心里有数。”
只说心里有数，不说这事到底是不是端妃干的。
钟启山道:“陛下英明，娘娘不是那等有恶毒心思的，定是有人陷害！”
元启帝笑道:“清官尚且难断家务事，这事且先不提。”
他心里还是有些惴惴，若真是雷霆之怒倒也罢了，倒是这和风细雨的更让他心中不安，见元启帝并无再多话的意思，他自然将话题扯开了去：“禀陛下，今年大荔、绵诸、楼烦三国使者的三千护卫尚在阏与府外，臣上京前便自作主张让阏与府好生招待了。”
大荔来的是他们的战神大公主丹木吉，绵诸来的是赞普的小儿子日渥，楼烦来的是王叔塔南，三位在部族里皆是有身份的人，护送的车马也格外多，竟达到了三千之多，这样一支剽悍异常的西戎队伍，也难怪钟启山会不放心地率军‘护送’上京。
“三千。”元启帝点点头，“这事爱卿做得对。”
三千不算大数目，但是西戎人素来剽悍，有以一当十的能力，钟启山将护卫压在阏与府是避免了万一。
手中的朱笔在奏折上批下龙飞凤舞的小字，“今年也是奇了，北廷定远王刚走，又迎来了西戎三部的贵族，莫非是什么好年份不成？”
迎来送往的都是贵胄。
钟启山道：“据臣所知，大荔皇室有意为大公主丹木吉在南朝择一夫婿，而绵诸的日渥王子有意丹木吉不是一日两日了，这才追了过来。”
“大荔？”西戎三部中以大荔国力最强盛，他们占据了西北最好的一片草原，虽说一年到头偶尔也有青黄不接的时候，比起绵诸和楼烦已经好很多了。
“是，陛下可能不知，大荔的赞普去年猎鹰时不慎坠马，听说已卧床半年之久，想是时日无多......他膝下无子，仅有两个女儿，现在整个大荔部都以大公主丹木吉马首是瞻，若她嫁给去了绵诸，怕整个大荔部都要并到了绵诸部去。”