齐王微微侧头，与元启帝对视了一眼，说：“玉面军是楼烦赞普的卫军，历来只听楼烦赞普一人调度。不过......楼烦的赞普年过七十，早没有几日好活了，身后又没有承嗣，此时与南朝开战弊大于利。”
一旦南朝大军压境，可是随时能吃下楼烦这块肥肉的。
“齐王有何高见？”元启帝点点头，问道。
“会不会是塔南挟持了赞普，逼得玉面军出山？”
如果是这样，楼烦内部当真是自顾不暇了，元启帝笑了笑：“这就要瑜鹔去看一看了，边关的山河挺好的，年轻人该多走一走。”
边关的山河挺好的，齐王父子心中都是一震。
南朝版图自八年前收了崇云府以后再未扩张过，皇帝这意思不言而喻——楼烦内乱便有机可趁，若是有机会，将楼烦一部纳入版图也挺好。
就着其余一些事密谈过后，父子二人一前一后出了宣政殿，看日头时辰还早，四周偶尔会路过两个忙碌的宫人和巡逻的卫士。齐王望着九龙玉阶下整齐的青砖台，压低了声音对卫瑜鹔说道：“陛下已经年老。”
谁说不是呢，元启帝已经是残烛之势，好像一阵大一些的风都能将他吹灭，卫瑜鹔微微扫过四周驻守的羽林卫，垂眸道：“为臣者尽人事，听天命耳。”
齐王脸上浮出一个意味不明的微笑，点点头：“明日出征，你自己当心一些。”
齐王自己年轻的时候就是一员悍将，对战场自然比对朝堂如鱼得水多了，只是八年前对北廷一役终究还是伤到了身子。
话音还没落，他先转身离去，一步一步间能看出他腿脚微微有些瘸拐，尽管他已经很努力令两条腿走起来与旁人无异，说来皇帝年老，齐王何尝不是，身形都已有了佝偻之势。
卫瑜鹔站在原地，望向远处鳞次栉比的重重宫殿，南朝历来富庶，连皇宫都建的巍峨无比。
年老了是么？
*
六月初十这一日，钟启山率部回云州，带走的还有卫瑜鹔和阏与府驻守的两万禁军。
近三万的兵士，龙旗与家旗顺着东风烈烈作响，明黄的是象征南朝卫氏的龙旗，藏蓝的是钟氏的家旗，还有齐王府的银白色蟒旗，万千好儿郎在上京城门口誓酒叩君，摔碗出征，钟启山指天起誓：“以吾等之身，守家国之门！犯我国威者，虽远必诛！”
“虽远必诛！虽远必诛！”
“虽远必诛！虽远必诛！”
丹木吉这一天换了一身大红色的衣裳，头上戴着象征大荔承嗣身份的珠冠，腰间挎着她的腰刀，来给卫瑜鹔送行。
“楼烦不足为惧，但你要小心玉面军，他们真的很厉害。”
卫瑜鹔本来已经翻身上了马，丹木吉才急急奔过来，她现在住在宫里，进出都得跟中宫或者寿康宫里要通行牌子，还好紧赶慢赶是赶上了他们走之前。
他跨在马上，居高临下地看她，丹木吉生得和上京女子一点都不一样，高挑的身材矫健有力，高鼻深目，皮肤也黝黑而且粗糙，一双乌溜溜的眼睛直勾勾看着他，好像要将他刻进心里去一样。
“好。”卫瑜鹔应道，御马要转身，丹木吉高声道：“我等你回来！”
马上年轻的将军回头看了一眼，那姑娘红衣似火，形单影只地站在黄沙漫漫的城门口。
其实卫瑜鹔在边关呆了近七年，怎么会看不出来她这一身正红色的衣裙是西戎部成亲时候新娘子的喜服，丹木吉的意思再清楚不过了，若是你回，咱们就成亲。
若你不回，我也是你的妻。
“小王爷！咱们该走了——”那头有卫卒高声唤他，卫瑜鹔手里攥着缰绳，另一手忽然将一样东西远远抛给了丹木吉，朗声道：“替我收着。”
话音落，将□□的大马一夹，调转马头，随着大军远远走了。
丹木吉接住他抛过来的东西，低头一看，是一块通体玉白的的铭佩，一面雕着神鸟鹔鹴，十分精致，而另一面却好像刻意被人将原本的图案毁去了，摸着有些坑坑洼洼的。
大队人马行过扬起的黄沙过了许久才落定，早看不见人了，梅朵拉了拉她的袖子：“公主，咱们回去吧！”
丹木吉一步三回头地望着早看不到大军影子的官道，心里忽然好像空了一大块。
卫瑜鹔出征了，上京城里的气氛好像忽然不一样了，以往皇帝身边最得力的就是这位年纪轻轻的忠武将军，一朝连心腹都派去了边关，朝中上下都捉摸不清元启帝的意思。
中宫却松了一口气，卫瑜鹔好比元启帝手中最利的一把剑，随时不知在什么地方就戳他们个措手不及，走了好，走了......上京城才是他们的天下。
淑妃这些日子也低调至极，四皇子承嗣，荣王刺杀皇帝被贬择，敏勤贵妃脱簪戴罪，宫中人人自危。她也是养着皇子的妃嫔，稍不注意要引火上身的，连带着教马氏上下都安分了不少，只不过她想安生，有人却不一定能容她安生。
说来南朝偌大的皇子所，才不过住了卫瑜鹤一人，他今年四岁，是个白嫩嫩粉生生的小包子，而就是这样一只小白包子，下了学回宫路上却脚一滑，掉进了牡丹池里。
这一掉不得了，下水去捞的卫士在牡丹池底捞到了大公主和身边两个侍婢的尸骸，已经泡得面目全非，不知道死了多久了。