“我的三爷，”前来接应赵简、赵筠的林三，听说赵籍在街上和女孩子打架，慌地赶过来，恰听见了赵籍说的话，忙忙地解释说，“他李家和咱赵家有些渊源，是老亲！太太才刚命人送酒席去李家——你怎么能和人家的姑娘打起来呢？”
事情变化得太快，赵籍一时懵住，“林三，你的意思是……”看见林三点了点头，心中的怒火瞬时高涨了百倍，料到那一巴掌的亏，不想吃也得吃了。鼻子里喷着白气，又踹了来禄一脚，没好气地钻进梅柳巷里。
赵筠笑道：“这么说，刚才的事，是大水冲了龙王庙？小姑娘们、小兄弟，不如上了我们的马车，随我们一同回杏花巷？”
蘅姑瞅了瞅自己一身的污浊，怕回了家，被邹氏骂，一心要在路上想个对策出来。她看向蕙娘、红豆，小声地说：“咱们慢慢的走路吧。”
蕙娘点了点头，红豆笑道：“多谢公子美意，我们还有些事情要办，等会子，我们慢慢的走回去。”
“再会。”赵筠一笑，便和赵简带着长长的车队缓缓地进来了梅柳巷。
“扫把星，无缘无故的就把我们扯进来！”卖馄饨的女人见赵家人走了，只剩下衣衫朴素的李家姐弟，用勺子敲着锅沿，冷不丁地骂了一声。
红豆好笑地问那卖馄饨的女人：“这么说，你们还不思悔改？”
“我们有什么好悔改的？”卖馄饨的女人叫道，她男人苦大仇深地对女人说：“你还没闹够？非要砸了饭碗，你才满意？”
荣安说：“大叔、大婶，你们也别觉得委屈，不是你家狗儿在我大姐姐裙子底下放炮仗，我们和赵家三爷还打不起来呢。”
卖馄饨的女人回忆起来，似乎是那么一回事，但她仍嘴硬说：“你们和个孩子计较？看把孩子脸烫的，等回去抹点麻油……”
“再加点酱油，贴两片葱白。”脸虽疼，但不挡不住蘅姑利落的嘴皮子。
卖馄饨的女人纳闷道：“葱白也治烫伤？”
蘅姑说：“管它治不治，先来道凉拌二皮脸。”
“哼！都是你这蹄子惹出来的事！你二姐姐本来和人家好声好气的说话，你非要和人家吵！后头挨了一巴掌，也是你自作孽不可活！回家切了葱白，贴你自己个的二皮脸上吧。”卖馄饨的女人气咻咻地整理着条凳，准备收摊，瞧见狗儿蔫头耷脑的，又对男人说，“孩子被吓到了，明儿个跟闫秀才请个假，再请马奶奶来给他招招魂。”
“还读什么书？打明儿个起，叫他回家卖馄饨！”
蘅姑被骂了两声，用袖子捂住自己的脸颊，被街上闲人盯着，更觉得脸颊疼上十分，走进梅柳巷里，狠狠地剜了荣安一眼，“看我跟人家打架，你也不来帮我一把。”
荣安不敢说是红豆不许，待要解释他这小子上去，打得更凶，更不开交，又怕蘅姑听不进去，干巴巴地笑着，给蘅姑赔了个笑脸。
蘅姑嘟嘟嚷嚷地说：“也不知道明天能不能消肿……你们记着，进了家门，千万护住我，别叫娘瞧见我的衣裳。等我换了衣裳，再去见娘。那个臭小子，别叫我再见到他！不然，不撕了他，我也不算个人。”
红豆待不说，又隐忍不住，“你的性子也太急躁了——”
“哪像二姐姐你，自家亲妹子被人扇了巴掌，还那么事不关己高高挂起！”蘅姑心说蕙娘秉性柔弱也就算了，这个才回家的二姐姐竟那么冷心冷肺，眼瞅着她被人家扇巴掌，眼皮子也不撩一下。
话不投机半句多，红豆心底，那因回忆而对蘅姑产生的亲近之情，瞬时又淡薄了。
路过赵家茶铺，又见黑洞洞的门面里，蔺氏和荣喜心有不甘地走了出来。
“大娘，他们赔钱了吗？”荣安忙挡在蘅姑前面。
蔺氏嘈嘈道：“都是一池子的王八，谁比谁颜色浅？那个老王八弄脏了人家衣裳，这个小王八只肯给二十个钱，叫我雇人洗衣裳。”说着，把掌心里的二十个铜钱递给四姐弟看。
“大娘，你还不拿这二十个铜钱砸了他的脸！”蘅姑用袖子捂着脸，疼得咝地一声，又按捺不住要说话。
蔺氏微微怔了一下，心笑这个三丫头好大的口气，真是不把钱当钱。低着头把铜钱塞进荷包里，和气地说：“街坊邻居的，前街后巷住着，抬头不见低头见，撕破了脸，还好来往吗？”眼尖地瞥见一个高大汉子，穿着羊皮袄，拎着一坛酒、一条东西走来，她忙给荣喜递了个眼色，“荣喜，赶紧带你妹妹们回家，等娘再和那王八一家好生算账。”
荣喜先不明白，遥遥地听见一声“亲家”，扭头望见那穿羊皮袄的走近了，慌地说：“妹妹们，天黑了，咱快点回家吧。”
“他喊大娘亲家，”蘅姑的好奇心被勾了起来，想到堂姐妙莲已经十八岁了，急赶着问，“是妙莲姐姐的公爹吗？”
“浑说什么，你妙莲姐姐还没说人家呢。”蔺氏眼皮子不住地乱跳，忽地咦了一声，“蘅姑，你一直捂着脸干什么？”
蘅姑心虚，一个说小不小的女孩子，在大街上被人扇了巴掌，怎么说都是一桩难为情的事。她依旧捂着脸，拉着蕙娘，催促荣喜，“喜哥哥，不走吗？别叫爹娘等急了。”
“那咱就走吧。”
红豆见蔺氏、荣喜母子，似乎不乐意叫他们瞧见那个穿羊皮袄的中年男人，就特地回头打量，这一打量，就瞧见那中年男子手里拎着的，一条猪后腿。