“什么利钱？”郑太医羞愤的脸庞上，露出一抹疑惑。
魏姨娘抢着说：“老爷，亏你还是个爷呢！这话都听不懂？太太的意思，是她拿了三千两银子交给宋五爷替她放债。好个贤良淑德的太太，一年到头的哭穷，连哥儿学堂的束脩，都拖延着不肯给，结果一出手，就是三千两银子！”
“魏姨娘，管是三千两，还是三万两，都是我娘的嫁妆银子！”郑川药冷冷地睃了魏姨娘一眼。
魏姨娘冷笑道：“嫁妆银子？出嫁几十年了，夫家没落了，嫁妆银子不见少，反倒多了。这是什么？这是偷窃！难怪郑家那么大的家业，竟也落了，原来是太太太‘精明’的缘故。真是好女不穿嫁时衣！单留着陪送女儿呢！”
“住口！这有你说话的份？”郑太太涨紫了脸颊。
“你好大的口气，竟不许人说话？这是你开设的一言堂？”郑太医先是被郑太太放债的事惊住，他这位妻子一向忠厚讷言，竟也干得出这样的事？他不信那三千两银子是郑太太的嫁妆，她娘家没这么阔气！若说那三千两是郑太太持家有道，经年累月积累下来的，呵，她要有这份才干，他郑家怎么偏就在她的打理下穷了呢？
只是，眼下不是和内人计较这些的时候，当务之急，是把那三千两银子从宋五手里讨出来。
“老五，”郑太医面沉如水，“好个老五，这样大的事，竟瞒得死死的，不叫我知道！我们是清白人家，做不得放债的事，你现在就把三千两银子凑来给我。”
宋五爷好笑道：“郑太医，你的三千两银子还没还给我呢，怎么又向我要三千两？”
郑太医脱口道：“你摸摸自己的良心，那三千两，你借给我了吗？”
郑太太赶紧地问：“你没借，写什么字据？”
郑太医冷笑道：“你放债，怎么一点口风也不漏给我？”嗔怨着郑太太，就把扈婆子领着他来借债的事从头到尾地说了。
郑太太心恨郑太医和她不一条心，叫外人钻了空当，忍着一口气，说道：“老五，首先，一码归一码，他借是他借的，和我不相干。说破天，你都得把我的三千两银子还给我！反正道理都在我这边呢，你仔细地想一想。倘若把这事闹到公堂上去，咱们谁的面子挂得住？”
宋五爷笑道：“你这是威胁我呢？太太，你把我送上公堂，我就把郑太医也送上去。公堂之上，你老两口当面锣对面鼓地去算这笔账吧！‘清官难断家务事’，我倒要看看，官老爷怎么断这案子。”
“你这分明是讹诈！”郑川药啐了一声，这笔银子关乎她的前程，叫她怎能不着急？
“讹诈这么大的罪名，我可顶不住。郑太太，郑太医什么时候还我三千两银子，我便什么时候还给你。”宋五爷哼了一声，重新坐下后，一撩衣袍又继续品茶。
郑太太不住地给郑太医做眼色，“老爷，有什么事，咱们回家再说。你先替我把银子讨回来。”
“这个时候用得着我了！”郑太医身为一家之主，不得不坐到宋五爷对面，“老五，你来这么一招，咱们两家可就难再来往了。”
“就是，”魏姨娘也惦记那三千两银子，她走到郑太医身后，巴巴地瞅着宋五爷，“五爷，咱们两家迟早会合成一家，你可不能把事做绝了！”
郑川药心恨魏姨娘多嘴，心神在赵筠、宋枕书身上一晃，登时又落到那三千两银子上去。
郑太医嘴角动了动，他还没言语，魏姨娘赶着笑道：“怎么？姑娘又不情愿了？那算我多嘴。”
“五哥。”宋枕书舔了舔嘴角，默默地看了郑川药一眼，见宋五爷耷拉着眼皮子不理会他，就又看向郑川药，旋即悄不作声地走出了厢房。
“老五，”郑太医探着身子夺下宋五爷手中的茶盅，砰地一声磕在茶桌上，“我郑家人还没死绝呢，你可想清楚了，你当真要和我们郑家为难？”
宋五爷笑道：“老太医，知道你认识的皇亲贵胄数不胜数，但凡事都要讲一个理字！太太放债、老爷借债，真是滑稽！可笑！”
“老五！你真的要把事做绝吗？我再不济，还有些力量，要收拾你这丧家之犬，绰绰有余！莫忘了，你那妹子已经在靖国公府失势！你现在还有什么依仗？”郑太医拍案而起，郑太□□抚他道：“犯不着和他斗气，既然他想上衙门去，那么咱们奉陪就是。”
“衙门是好去的？康国公府的小厮、丫鬟死了一对，康国公府、靖国公府咬定是对家动了手脚，都拿了帖子，逼京兆尹彻查到底！这当口，你要去衙门走一遭？只怕把你的庄子卖掉，都打不下这场官司。”郑太医心疼那三千两银子，更恨郑太太背着他捣鬼。就算为夫的有些对不住她，她也不该做此有失妇德的事！
郑太医露怯了，郑家这边就现出了颓势。郑太太料到三千两讨不回来，眼前一黑，咬住舌尖，尝到一阵血腥味后，才稳住身子。
“五哥，娘有话要跟你说。”宋枕书重新走了进来，宋五爷眼皮子一跳，“十一，你跟娘说了什么？”
宋枕书笑道：“不是我跟娘说什么，是娘听说郑太太、郑老爷、郑姑娘都在，想起一桩心思，就叫我过去说话。娘说，这种事闹出去，咱们两家人都没脸，不如请个中人来，从中说和，两家笑开了吧。”