小桃红道：“这是她各处钱铺子存的银子。只是折子她都藏到苏州新宅去了。”
这是姚滴珠做的退步，防着他王举人呢。王慕菲恼道：“她此刻一身一体俱是我地。居然敢背着我把银子都收在别处，可恶！”小桃红唬的半死。拼命按住王慕菲地口，小声道：“我们小姐吃捧不吃说地。她从前常合我们说，老太爷也不认得儿子，也不认得女儿，日夜想着就是把银子搂在自家口袋里。须要防他一防，不是存心要骗姑爷你的。不然为什么要买新宅，却是一心一意要合姑爷过日子地。”
王慕菲心里冷笑，这个贱人主意都打到自家小兄弟身上了，哪里是什么好人。面上故意妆出感激来，叹息道：“原来如此，咱们各自走开罢。”
小桃红点点头，悄悄儿出去到厨房做点心。王慕菲把南屋里又翻了一回，翻出二百两碎银子来。想了想，要叫姚滴珠吃个哑巴亏，使个小包袱包了回外书房寻个破箱藏起。又取那张状纸烧掉。此番神不知鬼不觉除去心中大患，大乐。
且说姚滴珠洗过澡换了新衣。又叫王慕菲也洗澡换了新衣。拉他到床边坐下，道：“我回娘家去。两个小兄弟是初见，你做姐夫的总要备两分拿得出手的礼物。”
王慕菲两手一摊，笑道：“我只得这三千两，你看着办罢。”
姚滴珠冷笑道：“你哄我呢，你家青娥出嫁，还有不相干的青凤出嫁，你都替她们备了成千上万的嫁妆，怎么到我跟前，两个小兄弟地见面礼都舍不得？”
王慕菲不好意思说那两回使的都是素娥的银子，不过外人不晓得，平白替他添个大方的好名声，恼了道：“三千两尽数在此，只叫你花，我哪里舍不得了？”
姚滴珠忍着怒气道：“青娥青凤的聘礼人都传说极厚，你去寻一两样玉笔洗或是金锁来。凑足八样送出去，不是又体面又便宜？”
王慕菲想到那些好东西他摸都没摸着，尽数叫爹爹压了箱子底，跺脚道：“青凤的聘礼是青娥收的快，不然拿的什么到你家下聘？青娥的我手慢一步，叫我爹爹收起，我连个影子也不曾见。”
姚滴珠冷笑道：“公公可真是疼你。他收着还是替你收着呢，他老人家百年之后，可不是一根线都是你地？”
王慕菲叹息道：“莫合他老人家提银子。我中了举有了银子才是他的儿呢。若还是个穷小厮，只怕他打得听哪家寡妇有银子，还要送我去做人家夫婿呢。”
姚滴珠道：“我不信，世上卖儿卖女的虽然尽有，他只得你一个儿子，又人前人后极是疼爱你，怎会如此？必是你舍不得。”
王慕菲道：“实有此事，我家住在芙蓉镇时，有位娘家是芙蓉镇地夫人，丈夫带她到任上做了几年官儿，刮了一大笔银子来家半路上官儿死了，她也不回夫家，只在娘家住着坐产招夫，我爹爹极想把我送去，只是媒人说必要是个秀才才作罢。”
姚滴珠想到他家素娥初嫁再嫁都是老翁，想来真是不把儿女当人了，叹息道：“真是可怜，阿菲哥哥，却是我错怪你了。你爹爹在我跟前向来好说话儿，不如我去合他说说罢。”
丢下王慕菲去公公院里，姚滴珠过得小半个时辰回来，和意洋洋指着清风手里的几样东西，笑道：“你瞧这是什么？”
一对玉笔洗，一双金项圈，一对玉狮子，还有两个极精致地拨浪鼓，摆在桌上光彩夺目。王慕菲目瞪口呆。姚滴珠笑道：“其实公公极好说话呢。”叫小桃红取盒子来收好，要趁天黑前回娘家去。
说起姚员外地继室，在中土固是默默无闻，可是南洋一带无人不知马三娘子“不伤人命”的美名，也是为着她不肯伤人命，有一回在刘家港遇到一个从前地主顾认出她来要杀她泄恨，逃到姚员外房里，姚员外诡称是妾哄得那人退去，她感激救命之恩就嫁把了姚员外。
镇日在海上游荡的妇人，哪里晓得什么三媒六聘。扯着他到天后宫磕了两个头就算成亲，姚员外因她来历蹊跷也不敢打听，过了两个月把她安置在港口。自家出洋去，走到吕宋。马三娘子带着人追来，才晓得他的小心肝儿的本事顶得半边天。姚员外看见三娘子地大肚子，晓得那是他姚家的，就顾不上害怕，自家跳到海盗船上。两口儿为着初生的儿子计。洗心革面做了诚实商人。他两个带着上百忠心地手下在海上漂了二三年，马三娘子又生了一个儿子，姚员外从前被人说绝户久了，却怕儿子将来长大走母亲旧路，劝着娘子洗脚上岸。马三娘子虽然不情愿，便做母亲的天性总是重些，也只得依了他。
姚员外因女儿从小娇惯，怕说了实情女儿受不得，马三娘子就道：“这般。这里地货也要转手，你先家去收拾，慢慢儿合她说知。我这里一二百人也要有所大宅院住。我在刘家港把早年积蓄都转手，不是正好。”
她虽然是心软些儿。不肯伤人命。做了十来年头领又岂是没本事没手腕的？把历年所积尽数取出，大半散与旧兄弟。小半换得银子存到钱铺子，一行数十人改换了小船沿着海岸到松江，只比姚员外慢个把月。
姚员外满松江转一圈，只有尚家大宅合意，托了经济去问，那尚老爷倒没有什么话说，只是价钱不免贵了些，还要合城外一个庄子几十顷地一起才肯卖，姚员外晓得尚家心里有气，有心另觅良宅，急切间寻不得，只得咬着牙足足掏出了七万银子，把大宅并庄子都买下。因着这个亏是为女儿女婿吃的，自家女儿舍不得怪她，只说这个王女婿不是个好东西。马氏娘子到了松江数日，在新宅安排妥当，才叫人去唤女儿来家。偏去了几回人都不在家。