王慕菲退后几步。看见几个乔妆打扮的年小妇人把苏公子围在当中，似一群蝴蝶采蜜般，到好耍，心里羡慕他极有福气，娶得素娥为妻，换了别人家的小姐，哪许他纳妾。若是姚滴珠有素娥一半贤惠，就是银了少些有什么打紧，对这个苏妹夫，实有羡慕之意。
那苏公子挨个安抚，又哄又吓，道：“舅老爷在呢，莫叫舅老爷笑话你们没规矩。明日我去庙上与你们买珠花。”好容易哄走两队娘子军，擦着汗叹气道：“整日叫这几个妇人搅的，就没一刻安静功夫。上一回我在彩霞楼看中了巧仙小娘子要梳弄她，叫你妹子晓得了，打算替我纳她来家，偏这几个小贱人不容，跑到我娘那里又哭又闹。可恨一个难得地清倌人吃别人睡了去，倒不好再纳她的。”
王慕菲瞧不起妹夫吃几个妾拿住了，笑道：“我妹子又不妒，令堂又不管，你想纳就纳，理这几个妾做什么？”
苏公子摇头长叹，良久才道：“你是不晓得这些妇人的厉害，你妹子却是贤惠的过了，这几个小的敬她是正室，一个月初一十五两日是你妹子不算。那二十八天，随我合谁歇，那几个必要吵闹，这个说我偏心，那个说我不爱她。偏你妹子合我母亲都不肯管。令妹也是叫她们吵的无法，打通了三间厢房，取四张大床拼在一处，叫我合他们六个一起歇。”脸上透出三分抱怨，五分得意。
王慕菲看穿他明是抱怨，实是得意，笑道：“大被同眠极是有趣，你有什么好抱怨的？”
苏公子苦笑道：“吃不消，吃不消。连御六女极是好耍，若是日日如此哪有力气？你休看我后宅妾多，其实夜夜劳累，苦不堪言。”
王慕菲好笑道：“令堂就不管了？”
苏公子摇头道：“她如今管不着我。还是令妹最会心痛人，日日与我滋补。”又有极好的春药方子把大舅了看。
王慕菲记在心里，陪他说了半日风花雪月，忍不住道：“我去瞧瞧青娥。”
苏公子忙叫人前去通报，拱手道：“大哥自便，我先去杏花桃，若是得闲到那里寻我去。”
素娥因兄弟来了，支开跟前的使女，道：“阿菲，你来做什么？”
王慕菲笑道：“我一个好朋友做生意，约我入伙，只是我手里只有三四千银子，却是少了些，想问姐姐借些
素娥笑道：“我有银子你是晓得，他苏家并不知晓，却不好借把你。不然你去问问青凤，张家小相公如今掌管生意，成千上万地银子都从他手里过。你去张家借三五万都不在话下。”
王慕菲道：“多少借些与我罢，一二个月功夫还还你。”
素娥眼睛都不眨一下，笑道：“阿菲，我是你亲姐姐，能不晓得家里是什么光景，你少银子使去问爹爹要也不是要不出来，为何要给我添麻烦？如今苏家的家事是我管，我借把你，人家必要说我把夫家钱财都贴了娘家，极好的名声儿呢。”
王慕菲见不是事，哼了两声走了，素娥也不送他。王慕菲想到小妹性子温柔，又是自己做主把她嫁把张家，到她家借钱，想必是肯地。果真走到张家去。
青娥听说哥哥要借钱做生意，从前真真嫂子在家，家业兴旺，换了姚氏嫂子来，才几日就把铺子卖掉，可见哥哥的本领不济。她家相公合公公婆婆商量生意也不避她，都把信字当头，似哥哥这样地名声，哪里有正经商人合他做生意，因苦口婆心劝道：“大哥，你原是举人，家里上上下下只得十来口人，过日子也不花什么钱，不如置几顷地。何苦学人家做生意？”
王慕菲冷笑道：“我为着你成亲费尽了心思，如今问你借几两银子你都不肯！”
青娥为难，唤相公来，说哥哥要借钱。张家小秀才忙道：“大哥，你迟来一日，我凑了十万两银子昨日发到广东进货去了。若是昨日来，就借把哥哥使又有何难。此时着实为难呢。”
王慕菲碰了个软钉子，极是不快，小张相公送他出来，自去忙生意去了。王慕菲随意走到一个茶馆，要了一个福仁泡茶吃着歇脚散闷。却听见隔座几个人说炼银母。忙尖起耳朵偷听，偏那几个人说话声极小，王慕菲听不分明，过得一会，茶馆里进来好几起客人，说地都是炼银母之事，越说越热闹，到得后来，一个大嗓门大声笑道：“这事我尽知，实是真有此事。我舅妈的外甥在李百万家作门房呢，他昨日亲口跟我说，那个屎女婿近日发了大财，李百万家听说，打听得他是遇着仙人，炼得银母呢。还有几个合屎女婿相与地，都是暴富，一车一车银子拉到钱庄去存。可见那炼银母之事非虚。李九公子你们晓得波。他听说了去访，也访到一个高人呢，如今李九公子正在变卖他名下的房子合铺子，李家老夫人气的半死，使拐棍打他两棍，都没拦住他。”
王慕菲听见心惊，忙问道：“那李九公子极是有钱，为何还要卖房卖铺子？”
那个大嗓门笑道：“要炼银母，先要有药引，不要钱？还要有丹炉，不要钱？还要银子入炉，不是钱？他有钱人，钱越多心越大，因说炼银母不是回回都得成，然第一炉是必成的，所以要倾其所有只炼一炉。”
王慕菲听了又羡又妒，丢下几个铜钱出来，果然走到哪里，人都在说李九公子吃人哄骗，失凡疯一般变卖家财要去炼银母。王慕菲一路不消打听，也晓得李青书另请了位仙长炼丹，心里咒他：“叫你炼不成，倾家荡产。”一路咒骂到家，却看见隔壁贾家搬家，一车一车装着乐工婢女出去。