素娥倚着丫头，前呼后拥进客座。一个婆子抢上前把一个太师椅用力擦了几把，从包袱里取出一个厚锦垫铺上，素娥先对爹娘行了礼，方款款坐下。又一个婆子从包袱里取出茶碗、手炉等物排列在小几上。王婆子低眉顺眼道：“又有半年不曾见你，倒比前些胖了好些。”
素娥慌得丢下手炉，双手抚脸，掉头问兄弟：“阿菲，我是不是又胖了？”
王慕菲还来不及说话，立在边上的那个大丫头已是笑道：“夫人说哪里话，奴婢瞧着夫人甚是操劳，倒是比去年还瘦些。”
素娥重重叹了一口气，眼角露出些笑。慕菲却是晓得，但是相貌生的好些的女人，没有不怕胖的，忙道：“我看着也和前几年差不多，倒是腰好像还细了一分。”
素娥这才满意的笑了一笑，侧着头看看窗外，头上那挂黄豆大的雪白珠串晃了一晃，问道：“弟妹和青娥呢？”
慕菲笑道：“她两个在厨房忙呢，我去叫来。”
素娥道：“你去做什么？”换了一副冷若冰霜的面孔吩咐：“刘妈，你去后边请舅太太和青娥来。”
那个婆子应了一声就要出去，青娥已是挑开帘子，真真捧着三只细磁茶碗进来。那婆子看了看女主人的脸色，退到墙边不动。
青娥先捧与爹娘，第三碗捧到姐姐跟前，笑道：“嫂嫂，这是我家大姐。”
真真放下托盘上前万福，笑道：“姐姐好。”
素娥一手抬着茶碗，一手揭开盖子撇茶沫，浅浅啜了一口，眼皮都不抬，待笑不笑道：“这是弟妹？”侧头和她的丫头道：“元宝，把见面礼取来。”
元宝从怀里掏出一个彩绣荷包递给真真。真真双手接过，谢了大姑子又谢公婆，才郑重把荷包系到腰间。
素娥打量真真，头上勒着一方葡萄紫的首帕，穿件半新不旧的月白缎面小皮袄，下边系着条湖蓝的马面裙，实不像富贵人家女儿出身，若说是哪家铺子里的老板娘倒有八分像，虽然生的还不错，哪里配得上自家风度翩翩的兄弟！
真真也站在一边打量大姑子。浑身上下珠光宝气，仿佛把妆盒里的首饰都挂在身上。最耀眼的却是挂在脖上的那一挂多宝串，都是莲子大小的红绿宝石。下头串着一个白玉透雕的绣球，本是供在案上清玩之物，偏偏叫她挂在脖上。真真因大姑子如此，想了想，笑道：“奴去后边照看。”冲王慕菲使了个眼色，两个都出来，真真就道：“你姐姐带的这些人都要招待呢，相公把他们请到小梅房里暂坐罢，我去取赏钱来。”
王慕菲依着她，叫小梅把外头的几个轿夫都叫进来，从他们房里移出一个火盆。真真回房封了十来个红包，每个里头一钱银子。出来递给相公道：“回头送客的时候一人一个，姐姐身边的大丫头须给她两个。休叫秦家笑话咱们穷人没有礼数。”
王慕菲笑道：“姐姐已叫人收拾荷花池那边的房子去了，想来爹娘年前就能搬的。”
真真嗯了一声，想到房里秦夫人，就觉得头疼，笑道：“小梅一个人在厨房可不成，我去照看，收拾几样热点心送上去，再煮一锅热酒酿与秦家的管家们驱驱寒。”
王慕菲也道娘子想的周全，一个人回东厢。素娥看只有他一个进来，忍不住笑道：“你娘子呢？”
王慕菲坐下来笑道：“收拾点心待客呢。”
素娥就道：“她不是尚家的小姐？怎么连使唤的人都没有？难道尚老爷没有给她赠嫁？”
慕菲想了想，道：“花岳家的银子有什么出息？”
王婆子心里打鼓，生怕傻儿子推掉妻家的钱财，忙道：“胡说，谁家嫁女儿没有嫁妆？你姐姐说尚家极是有钱，尚老爷买泥巴做的茶壶，一把都舍得出二三百两。就是把二三万两银子给他女儿做嫁妆又待如何？”
王慕菲气闷，拍桌子道：“那也要正经三媒六聘才有嫁妆。儿子我不合哄真真与我私奔，如今哪有脸去要嫁妆！”
王婆子看了看王老爹脸色如常，大着胆子道：“若是他不把，你就说那个尚真真不是明媒正娶来的，不要她！”
王慕菲越发着恼，站起来大声道：“我做不来那样的事。也不会弃真真另娶。还请娘对真真尊重些，不然，儿子跑得了一回，跑不了二回么！”气呼呼推开牵着他衣袖的青娥要出去。
素娥笑道：“哟，几年不见，兄弟到有担当了。还不坐下。他尚家不给，姐姐替你安家就是。回头就把荷花池那间院子的地契送来。再送你两房家人，如何？”
王慕菲摇头道：“我不要。我家这几间破房虽然小，也够我和真真过日。”
王婆子生怕房子和家人飞了，偏王老爹咳嗽个不停，她又不敢出声，眼巴巴的看着老伴。
王老爹取茶呼啦啦嗽口，转身吐到脚下，用力踏了几脚，方道：“既是你姐姐有心赠你，就收下罢。这里实住不得许多人。”
慕菲挺身道：“我住惯了这里，不搬的，要搬爹娘搬去就是。”
王老爹拍案，镇得茶碗跳起来，青娥怕嫂嫂心爱的茶碗跌坏，上前移过茶碗。王老爹指着儿子的鼻子骂道：“孽畜，别以为认得几个字进了学就敢不把爹娘放在眼里。谁家父子分居的，小心老子去府衙告你一状说你不孝，削了你的生员，看你怎么中举人中进士！待荷花池那边收拾好了，全家都搬去！”