“你收了。”萧沅叶想也不想，答道。
萧泽加重了手劲，她龇牙咧嘴道：“别别别……疼疼疼！开玩笑呢，你做什么真。你再这样，小心我挠你。”
他浑身上下都敏感的很，更是经不起萧沅叶有意的撩拨，闻言立刻松开了手。
“哼，第一次见到你这样的人，送你美人儿你都不要，以后我嫂子可真是有福气，后宅清净啊。”萧沅叶哼道：“我的桃叶，才不要给你，她的事情你就别管了，总之也不能让别人惦记了去。”
“嗯，你呀……”萧泽叹了声，“小心他。”
虽然萧泽没有明说，但两人都知道那个“他”指得是谁。
“他么，小孩子脾气，也就那样了。”萧沅叶轻描淡写道：“别跟他拧着来，他虽然说不上什么话，也是个好看的吉祥物，轮大事，还不是事事都被绊住。”
两个人说这话，一时没留意到外界的动静，直到桃叶推开门施施然走进来，才停住了话头，齐刷刷地看着她。
“走了。”
“怎么走的？”萧沅叶有些好奇。
“我说承蒙姨娘看重，既然是公子的人，决不允许公子被打扰。”桃叶漠然道：“算是承下了这个虚名，本来他们就不是诚心来探望您，见我的话强硬了些，放下几句威胁的狠话就走了。”
萧沅叶严肃道：“那我是不是该多给你点月例银钱？”
“公子这点银钱就想买通我同您唱戏，”桃叶不乐意道，自顾坐下斟茶，“怎么说，也要翻倍！”
“一言为定。”萧沅叶戏言道，勾起萧泽的下巴：“小泽子，要不你也从了小爷我？”
“去你的。”扭头甩飞了萧沅叶的手，萧泽起身，挑眉道：“若是你他日后宫三千，别惦记我，那时候我早就死了。”
她微微一笑，没有说话，目送萧泽离开厢房。
时光如梭，眼看就到了盛夏时节。
萧沅叶在府中静修了两个多月，不是她不肯去东厂，而是皇帝亲自下旨，务必让她在家里好好休养。闲来又看了许多书，听萧泽讲一下宫内外发生的趣事，倒也很是清闲。
周焱陆陆续续来了几次，也没有说些什么，一日忽然传旨让她入宫。
她便换了件月白色圆领袍，边口绣着金色梅花，腰际系着一把折扇，桃叶亲手打的穗子。走出萧府，她听着车轮辗轧过青石板路的咯吱咯吱，行人嘈杂的言谈对话，面团炸进油锅的刺啦刺啦声音……
滚滚红尘扑面而来，再回首看看萧府，一时之间，她忽然觉得这两个月过得格外与世隔绝。
入了宫后，萧沅叶由一位老太监领路，慢慢前行。
周焱在后宫的东南角新起了一处园子，将先前的甘泉宫给拆了，利用宫内的活水，历时一年打造了新的水榭歌台。此举虽然惹得朝臣非议，但是被萧公给力压下去，说是如今国泰民安，此举算不得什么。
何况先前甘泉宫里并不住人，那是先帝后闲来休憩的地方，已经被废弃多年了。
老太监领着路，说起往事还是历历在目，不胜感叹：“唉，当年先帝，先皇后还在的时候，甘泉宫那条路可热闹了，来来往往的宫人，哪似后来的冷清……说起来，早夭的先太子还是在甘泉宫里出世的呢……”
“好地方呀。”萧沅叶远远看到甘泉宫遗址上筑起的新楼，问他：“后来怎么就荒废了？”
“这个问题，萧公子可就难为老奴了。”老太监摸着光秃秃的下巴，干笑道：“老奴猜测，再美的风景也有看腻的那一天，先帝些许是爱上了别处的风景，甘泉宫可不就慢慢了无人了。”
萧沅叶不由想到，再美的人，也有色衰爱弛的那一天啊。
她的心情忽的有些沉重，跟随老太监的引路，穿过回廊，一群身材弱小的孩子们正跪着擦地。这批孩子显然是刚刚入宫的小内侍，她忍不住在其中搜罗了一会儿，果然看到了一个熟悉的身影。
谢江抬起头，两个人的目光刚刚接触，就飞快地别开了脑袋。
她想起当初茂县山脚下的淳朴放牛郎，心里一酸，见他也不肯跟自己相认说话，便加快了向前的脚步。园子里的景致虽好，只是无心观赏，直到周焱向她招了招手，亲昵地唤道：“小叶子，这边来。”
他站在水榭前，个头比先前长高了些，看着她笑意盈盈：“来了？朕带你看这个园子的风景，保证你喜欢。”
“见过陛下……”她老实地行礼。
“别这样严肃，扫兴。”周焱难得俏皮，冲她眨了眨眼，全无皇帝的架子。他屏退了左右，只留下两个内侍不远不近地跟在后面，自个儿走在她的身前带路：“你看这太湖石，都是朕亲自挑选的，特意从水路运来……还有这木上的浮雕，都是最好的工匠，精心雕凿……你觉得呢，小叶子？”
“好看。”她漫不经心地回答。
周焱道：“先帝为先后打造了甘泉宫，如今天下到了朕的手里，虽不敢说量天下之物力，博美人之一笑，但是，”他停顿了一下，得意道：“但天底下，也只有朕能拥有这样的一座园子，才藏住朕心头上的……”
话音未落，假山后面闪现一道身影，萧沅叶还以为是刺客，下意识地将周焱往后一拉：“陛下小心！”
那个人露出身形，原是个哭得花枝乱颤的女宫女，粉色衣衫上沾满泥泞，发髻凌乱不堪。她噗通一声跪倒在地，朝着周焱哭喊道：“陛下救我！有人，有人要加害您的孩子！”