“你……？”
李慧意见他不肯，急忙道：“陛下，如今情急，请允许民女一试！”
他看那刺客越战越勇，仰天叹道：“罢了，罢了！你去吧……”
微寒清凉的秋夜，背靠着漫天的火光，李慧意双手持刀，娇叱一声卷入战团。她双手的刀耍动极快，将身边不顶用的搅开后，正式和那人交上了手。才斗了几十个回合，李慧意渐渐觉得力不从心，那人的手法无漏可寻，压根找不到漏洞。
她的力气渐渐亏损，额上开始冒出汗来，手上的劲道不如以往。那刺客仿佛感应到她的心境，更是拖着战不让她得空跳出。李慧意急得焦头烂额，忽闻远处传来山呼海拥的声音，似是千军万马奔腾，齐声道：“陛下！”
原是东厂支部前来救驾，为首那英俊男子她并不认得，透过模糊的光，她隐约觉得此人的轮廓竟跟周焱有些相似，眉眼间自有一种风流洒脱，看着她笑道：“姑娘且让开，让萧某来打他。”
看他轻而易举地搅开战团，让自己从中脱身，李慧意不由得对他产生莫名的感激和好感。
等他制服那刺客，赶来的锦衣卫差不多也将余孽杀尽。周焱挑了挑眉，看着他道：“萧太傅不是醉了酒，怎么在这里了？”
“陛下恕罪。”萧泽半跪在地，道：“微臣被外面的动静惊醒，一时没能赶到陛下的身边护驾，先行用信号喊了援兵并接应，让陛下受惊了。”
“起来吧。”周焱看他的长发被夜风吹得凌乱，言语中并无任何漏洞，何况他先前确实看到了东厂的信号弹。只是微微有些不高兴，却说不上来缘由：“太傅的功夫原来是这样好，朕的身边真是藏龙卧虎啊。”
“臣这三脚猫的功夫，陛下见笑了。”他说着，顺着人群挨个看去，心中一紧：“小叶子呢？谁见到她了？”
“哥哥？”
萧沅叶刚刚爬上坡，后面跟着李煦，他还背着师妘妘。
她见萧泽毫发无损地站在这里，也不再多说，先行向皇帝告罪。周焱冷着脸，到底是不想直接发作，只是冷冷地吩咐周围人：“去看看县主怎么样了。”
师妘妘只是昏了过去，其他的倒不碍事。
现在他们的仪仗车马半数被毁，行宫又被烧毁大半，更有无数的军士受了重伤急需医治。周焱虽然急切想回宫，却不能置这些人于不顾，最重要的是，他不能这样狼狈而归。便就地扎好帐篷，令萧泽加强巡检，随行的太医去救治伤员。
女眷挤在另外一个帐篷里，以长公主为首，看着师妘妘和如瑛。
折腾了一两个时辰，萧沅叶忙着去搭手，帮着上药包扎。回去取东西的途中遇到了萧泽，她停住脚，看了看他，道：“我还以为哥哥被采花女贼给劫走了，那东厂的信号弹是特意放来庆祝的呢。”
他却没有笑，沉默地看着她，半响才说：“你是要吓死我。”
得知她冲进火海做的那一系列事，萧泽的心情同周焱是一致的，恨不得将她锁好牵在身边，省得她再去充什么英雄。
“我有分寸，不用你管。”萧沅叶的声音有些不悦：“何况你也没告诉我你要做什么事，就擅自消失了。”
“我那是……”
“哎呀萧公子，您在这里呢，陛下正让老奴来找您。萧太傅也在这里？”王科一路小跑着过来，打断了他们的谈话。
萧沅叶道：“王公公，陛下唤我？”
“可不是。”
“好，我这就过去。”她微笑道：“哥哥，回见啊。”
她以为周焱会围着很多人，事实上，他一个人坐在帐篷里，怔怔望着那一盏破旧的油灯。
“你来了啊……”周焱看着她进来，朝她勾了勾手：“免礼，来这边做吧，陪着朕喝酒。”
经历了兵荒马乱，他这里竟然还有酒。
萧沅叶盘膝坐在蒲团上，给自己斟满了酒。看周焱一脸不加掩饰的颓然，半年之内，这个尚未弱冠的小皇帝经历了两场刺杀。无论他走到哪里，刺客如影而随，这样的日子怎能过得安心。
两个人无言喝了几杯，周焱忽然问：“你当时为什么要回去救妘妘？”
萧沅叶心中冷冷一笑，当时的境况下，若不是她还过去，恐怕师妘妘早已葬身火海。她放下瓷杯，回应着皇帝的注视，慢慢道：“当时情形紧急，我想起之前她对我的好，就不能坐视不理。”
“她对你的好？”周焱嗤笑一声，懒懒道：“你又不能娶她。”
“这次事情后，臣会对县主说明实情。”萧沅叶微微苦笑：“总不能让这个误会再继续下去。”
“妘妘是朕的表妹，她若是出了事，朕的心里一样的难过。所以这次，朕一样的感激你。”周焱凝视着烛光，淡淡道：“可偏偏是你啊……”
“什么？”
“无事。”周焱很快打断了她的疑问，示意她斟酒。慢慢抿了一口，他看着她，道：“若你永远在朕的身边，该有多好。”
她刚刚想要开口，周焱就制止了她：“别说了，朕不想听什么君臣大义的言论，耳朵都要生茧了。”
她讪讪地停住了口，默默灌下一口酒。周焱用手扶住额，他似乎是有些醉了，轻声说了句什么。他的脸颊红扑扑的，长长的睫毛微微颤动，一滴晶莹的泪水从他的眼里溢出，垂落到桌面上。