“有道是每逢佳节倍思亲， 我跟他一起生活了四五年，想想他又怎么了。”沅叶的脸微微一红，嗔道。她又说：“也不知道我姐姐最近去哪里了，这么久也不给我写信，一定是宗越怂恿的。”
“那宗公子为何要这么做？”
沅叶一愣，下意识道：“离间我们姐妹的感情，一向是他乐意为之的，还需要别的理由？从小，他就恨不得所有人都围着他转，天天装病躺在床上，母亲还让我给他送饭。”想起此事还有些愤愤不平，她道：“总而言之，能离他多远就多远。”
“可大姑娘还不是跟着他。”
“没办法。”她叹了声：“我只能希望他还有点良心。”
两人说这话，外面夜幕降临，万物染上一层朦胧的深蓝色。殿外有人咳嗽了一声，桃叶便走了出去，不多时她又回来了，面上的表情不惊不喜，看沅叶正低头摆动着衣带，轻声道：“随秋来了。”
沅叶刚将衣带绕在手指上，闻言动作一顿。“让他快进来。”她惊喜道。
没一会儿，随秋跟着桃叶进来了。他穿着墨色单衣，老老实实跪拜行礼：“见过长公主殿下。”
“快起来吧，这里也没有外人。”沅叶笑盈盈道：“嗯，你怎么来了？是他有什么事情所以派你来的么？”
周焱有意不让他俩碰面，这点沅叶是心知肚明的。虽然南郊并不远，可她一次也没去过，两人唯一的一次私会还是那次夜闯陆府。偶尔，随秋也会传递一下书信，也不算是音讯全无。
“公子让小的来看看公主是否安康。”随秋睁着眼看了看她，道：“嗯，公主瞧起来确实是挺好的。”
“你呀，”沅叶一下子笑出声来，又问：“你们怎样过节？我这边的月饼味道极好，桃叶，你去拿几盒子来，让随秋带回去你们分着吃。”
又问了些萧泽的近况，她的心情不由得好起来，又亲笔写了封信让随秋带去，才动身入宫。
如今小荞被册封为荞贵人，坐在极显眼的席位上，比那些名分高的妃嫔还有脸面。
见两位长公主入殿，她仍然不忘旧主，朝着她们恭恭敬敬地行礼问好。昭阳朝她投去赞许的眼光，然后同沅叶一道参拜帝后。
“两位皇姐请起吧。”周焱笑道。李慧意坐在他的身侧，连眼也不抬，冷冰冰地不知在想些什么。
昭阳谢恩后，又问：“母后呢？”
周焱叹道：“刚刚兰絮来说，母后的身子稍感不适，可能不会来了。”
昭阳也并不想看到太后，闻言，说了几句虚伪的关怀话，便拉着沅叶入席了。宫宴上歌舞升平，并没有因为太后的缺席而让众人玩的不尽兴。众妃嫔更是相继献上绝技，以博取皇帝的目光。
他边看边笑，对众美人的投怀送抱毫不拒绝。更有年轻靓丽的女子想要挨近他的身，周焱更是扭头直言道：“皇后让让，这里有些挤。”
李慧意面无表情地向右挪了挪，让周焱的身边得以多一位捶肩夹菜的美人。满殿都是人，除了李煦，无人留意到这个细节。而她压根不愿意去看自家哥哥失望的目光，她沉默地瞧了眼沉迷于酒色的周焱，敛袖起身，匆匆出殿。
待呼吸到殿外的清新夜风，她长长地吐出一口闷气，仰望着月亮默然不语。听着身后传来匆匆的脚步声，李慧意心知贴身宫婢追了上来，头也不回道：“你别跟着本宫，本宫想一个人走走。”
却听身后响起了李煦的声音：“皇后要去哪？”
她停住了脚步，没有回头。良久，李慧意才淡淡道：“一个人随便走走，二哥也要管么？”
他走到李慧意的身边，眉头皱得厉害。望着她的凤冠霞帔，想起小妹在家时候的光景，李煦的口吻不由得柔和起来。他缓缓道：“小妹，你到底过得好不好？”
“母后关心我，陛下尊敬我，挺好的。”她满不在乎道：“听说二哥和妘妘的婚期定在年后了，可喜可贺啊。”
她的口气怪怪的，让李煦的心情又瞬间不爽了。但对方到底是母仪天下的皇后，他心知不能再用以前在家时候那种严厉的语气跟她说话，想了想，道：“你若是在宫里寂寞，可下旨让大嫂进宫跟你说说话。大嫂见多识广，小妹若是跟我这个粗人没什么好说的，不妨跟大嫂说。”
“本宫知道了。”
她仍不肯回头，李煦没法，只得说：“好，微臣告退。”
秋高气爽的夜晚，偷偷溜出宫宴的显然不止皇后一人。
沅叶站在石桥上回首，她离那座灯光璀璨的宫殿越来越远。月光的清辉落在她的身上，在地面上拉长了倒影。
她快步走下石桥，身影消失在宫墙后。在石灯后，一个佝偻着身子的老太监正等着她。沅叶走上前，低声道：“听说你们找到了？”
“嗯。”那人点了点头，道：“殿下，那只猫儿每晚都会出来，从那边山石的空隙里。”他遥遥一指：“不过具体的通道应该在太后的寝宫里，那可是条老密道了……”
“好，干得好。”沅叶赞许道：“先不要动那只猫，做点别的……”
周焱正喝得尽兴，谢江走上来，在他的耳边低低说了几句话。
他把眼一抬，瞄向了长公主们的席座。果然没有她的身影。他的心有些不安，却还是拥着美人欢笑，喝光她们递来的酒。如此喝了几杯，周焱一把将小荞搂在怀里，起身大声道：“众位爱卿随意尽兴，朕先去歇息了！”