老夫人这才兴致勃勃说：“是宫中的李贵人，我自打那次京师之围后就老去他们的护理学校帮忙，今日听她说要建立一个什么‘红十字会’，由李贵人发起，专门在战场上救死扶伤，抚养孤儿。”
镇北侯皱着眉头：“宫中的贵人？莫不是为了沽名钓誉？女子抛头露面，真真儿……”他正要说下去，一抬眼看见老妻正双手叉腰看着他，顿时将本来要说的那句话给吞下去，换上，“真真儿是巾帼不昂须眉！”
镇北侯老夫人这才满意，笑眯眯又将茶递给他：“马上开饭。”
二少爷曹文远好奇的跑过来：“听说大哥今日从皇上手里接过了尚方宝剑，可是真的？”
说话间曹文诏也踏进了花厅，闻言一脸自得：“正是，今日里皇上在朝堂上赐我麒麟服、尚方宝剑，让我在外代表皇上行事，整治军丁。”
二少爷曹文言一脸羡慕：“大哥这般威武，真是少年才俊！”
已经年近三十的曹文诏：……
这时候三少爷曹文语也踏进：“大哥厉害了！消息马上传到了市井，适才休沐，我那些伙伴都来家中，提及大哥都夸奖不已。”
曹文诏不好意思的摸摸头，咧嘴笑了。
镇北侯看着自己傻呵呵的大儿子，心里叹了口气，打起精神斥责老三：“竖子无知！皇上此举是将我们镇北侯满门都绑上了皇上的……”，他看着妻子儿子的谴责的神色，生生将“贼船”二字吞了下去，替换成“龙椅”。
“咱家在军中精耕细作，你们姥舅家又是江南一带的军中重臣，要论起清点兵丁，皇上身边那个探花郎出身的卢象升小大人可不行。你们大哥却是天造地设合适登对的人选。”
镇北侯老夫人不屑的摇摇头：“你这老头子，皇上又什么不好？年轻有为雄才大略，哎呀皇后又亲和端庄，待人和气，从不拿乔，见了她才知道什么是母仪天下。可惜两人成婚五年一直无所出，回头我见着皇后娘娘可要把我娘家的偏方进献上去，那偏方真是调养妇人，看我一口气就生了三子一女……”
看老妻话匣子打开唠叨个没完，镇北侯皱了皱眉：“真是妇人之见。你看那牛家老子做首辅，女儿做贵妃，牛大力被皇上派进四川，看上去风光无比，还不是跟咱家一样被绑上了皇上的……龙椅，结果呢，牛家的人脉资源全被皇上所用，牛老头虽然告老还乡了，可为了儿子还不得站出来苦心谋划？！要我说啊，皇上真是机关算尽。”
镇北侯夫人一把拧这他耳朵：“我说你这个曹老大，不想要命了是不是？！你就看见牛家的人脉被用，怎么没看见熙贵妃在宫里横着走，怎么没看见牛大力如今是天子近臣？只怕牛大力从川地回来便要擢升！皇上又正年轻，牛大力至少还有二十年的风光！”
镇北侯顾不上耳朵传来的一阵阵疼痛，不顾两旁儿女习以为常的目光，惊诧的问：“咦？老婆子，你怎么看朝堂之事看的如此透彻？”
镇北侯老夫人得意的说：“告诉你女子也顶半边天，你却不信！再说了，若不是我给两个儿子找路，只怕老二和老三还不知道在哪里刨食呢。”
到底是自己亲爹，曹文诏忙过去解围：“娘，饭摆好了。”，镇北侯老夫人这才放了手。
饭后，少夫人和小姐也回来了，镇北侯老夫人便开始嘱咐儿媳妇给曹文诏整理行装，她呢，则叫了镇北侯来书房讨论：“老大这一走啊凶多吉少，我出嫁时陪嫁了几十位死士，就带着罢。”
镇北侯眼睛睁得铜铃大：“娘子，你身边还有死士？！！！你我夫妻几十年，你居然瞒着我？！”
镇北侯老夫人没好气的白他一眼：“要不你以为我怎么活下来的？你离得远远地，你娘要我昼夜伺候，怀着老大五个月了还要在婆母跟前站规矩，你远房姨母家又有个落魄的表小姐投奔，进了府婆母就做主将她提做了姨娘，还让她当家，处处克扣钱粮，若不是那些个死士耳聪目明，光是食材里的有毒之物早将十个诏儿都毒杀了。”
镇北侯心虚的喃喃：“当年的事，我不是跟你赔过不是了吗？娘年纪大了，见不得你娘家势大，一时想借着表妹煞煞你的风头，是她老人家的不是……再说了，表妹又不是我纳的，等我回来不就马上把她打发到庄子里去荣养着了吗？”
镇北侯夫人瞪了他一眼：“若不是你打发了她，只怕我早就带着诏儿回家了。”
镇北侯犹自不懂：“可我并无亏待你，你何以将这秘密守到如今？”
镇北侯夫人犹自愤愤：“若不是你当年口口声声道‘你娘亲是个善良的好人，家中必有争执肯定是我的错’。那我何至于隐瞒至此？”，说起原来的日子，饶是镇北侯老夫人如今已经位至婆母，当年的始作俑者也早入了土，她还是忍不住红了眼眶。哽咽着说，“当年我老大还小，婆母非伙同姨娘诬陷我大郎不是亲生，还当着你的面设置了我私会外男的圈套，你居然不问分毫就信以为真，还将我母子投入家庙，若不是我娘家来人，只怕我娘俩也活不下去。好容易逃出生天，却发现你将饷银私房尽数交给婆母保管，只给我房里送过来你逗留几天的盘缠……”
她说的伤心，镇北侯惭愧的低下头，自责说：“当年我一心只知道打仗，哪里知道后宅的嫌恶，给娘亲金银是因着娘亲说你惯常大手大脚，泼费金银惯了，娘亲怕我们坐吃山空，存着以备日后急需用钱时无法周转。娘也是一片好心，一分不花用，都留着给诏儿呢。”