骆其堃便上了位。此刻他端坐红木雕就的圈椅上，端起案几上下人沏好的大红袍，左手揭盖，却并不急着去喝。魏忠贤约自己在此地是为何，他心中大约有数，昨日里便有自己的探子来报皇后和几个妃子出了宫门，当时他不以为然，这事可大可小，不过几个女眷，想必是散心罢了。
没想到第二天又报，皇后一行人轻装简从出了京城。这一下，他有些动容，宫中女眷唯有随皇帝出宫秋狩或祭天这种大典礼时才可出城，哪有这般任性，不带随从乱跑的？
再想到这个皇后不同寻常，早朝时皇帝命令皇后垂帘听政，后又将海事和组件火器营等事务交给皇后襄助，难道是皇上有什么事情托付了皇后？这么一想他又觉得自己荒唐，满朝文武，哪里轮的上几个女人？
既然都不是，难道皇后是赌气出走？骆其堃又暗笑自己猜测荒唐，便是寻常显贵人家夫妻闹起来也是顾着脸面，何况天家无夫妻，皇后怎敢当众驳了皇上的面子，难道是连性命都不想要了。
他早就派了自己手下的人暗暗跟踪了这三人。手中有筹码，面对魏忠贤便也不慌了。
魏忠贤进门便看见骆其堃在端茶沉思，他轻咳一声：“骆指挥使。”
骆其堃放下茶碗，仍旧是不苟言笑的样子：“不知道魏公公将我请来是何事？”
魏忠贤心中叹息，骆其堃油盐不进，朝堂上阉党和东林党人斗得厉害，他却从不战队，指挥使田尔耕多次拉拢他投靠魏忠贤而不得，但却又不得不用着他，因田指挥使自己只会逢迎拍马，真要做事，却还得指着这位副手。
如今要拉拢这等两边不沾的人，还是得费些功夫，他嗓音尖尖，拿腔拿调：“听说皇上对羽林卫下了令，要找到几位失了踪的娘娘。不知道骆大人是否耳闻？”
骆指挥使不知道他葫芦里卖的什么药，便有心装傻：“下官是知道羽林卫这两天满城搜索，但是皇上既然有心不让外人知道，那做臣子的便还是不知道的为好，您说呢？”他尾音拖得长长，眼神如利剑一般盯着魏忠贤，灼灼人心意味深长。
魏忠贤心中冷笑，哼，一个三十不到的毛头小子，不过是运气好便统领了锦衣卫，现下搭着架子以后还不知要怎么跪舔自己呢。上任那田指挥使可是认了自己做干爹！且看他怎么翻船。
不过今日来便是来试探，他忍住心中鄙夷，犹自耐心说道：“皇上有自己的打算，做臣子的也不能没有自己的打算，骆指挥使何不想一想，为何皇上独独找了羽林卫，却要瞒着锦衣卫？”
骆其堃沉默不语，此事亦是他心中一根刺，魏忠贤见他眼睑下垂，低头埋首的样子，知道被自己说中了，便接着说：“皇上如此不信服锦衣卫，偏偏倚重的羽林卫到现在都找不出来皇后，骆大人何不找了出来，为皇上解忧？”
骆其堃这才明白魏忠贤心中成算，他愤愤不平说：“皇上既然看不起我锦衣卫，那我锦衣卫必要找出人来证明给皇上看到底是羽林卫厉害，还是我锦衣卫厉害！”
魏忠贤满意的点点头：“骆大人年轻有为，除了闷头做事，自当为自己和手下的兄弟们也打算一二。”
这次会面本就是秘密进行，谈完了重点便也散了，骆其堃告辞离别，一直往锦衣卫大营而去，他嘴角噙着一抹不易被人觉察的冷笑，哼，还想煽动自己跟羽林卫暗斗吗？此事既然是保密的，那么自己寻了人来交给皇上，只怕让皇上越加猜疑自己，到时候魏忠贤不用吹灰之力便可拉拢自己，那时候便是不站队也得站队。
他才不做这个出头鸟呢。只是怎么投靠皇上，获得皇上的信任呢？他悄悄吩咐几个心腹：“盯紧了那三位娘娘，必须暗中护她们周全。”
“……饥民苦加派，流贼大起，分掠鄜州、延州。”
——《闲庸斋笔记》
且说皇后一行三人，过了德州地界便觉得路上渐不太平，田垄里焦土干裂，野草丛生，进了村庄只听见妇人哭嚎，时不时有人扶灵，再往南走，甚至连扶灵都没有，尸体散落道边，野狗、飞鹰啄食，村落里十室九空，野蒿在人家墙头长得半人高，散发出尸体腐烂的气息，从那未烂透的尸体能辨认出来瘦的皮包骨头，显见得是活活饿死的。
三人初时还好心发放粮食，后来身上带来的银钱不多，越往南粮食的价格也越来越贵，那负责赶车的苟三训好心提醒，三人才作罢。初期见到那副人间地狱的残象，最受惊的居然是珍嫔，皇后在末世里没少看到有人死去，丽妃在修真路上也见惯了死亡，唯有珍嫔，在武侠世界里虽然动辄喊打喊杀，但街市太平、田园安逸，从来没有死的概念，乍见到这样的人间惨象，珍嫔吓得战战兢兢。
到了那稍微有些人烟的县城，皇后四处打听才知道这两年温度降低，冬天大寒，夏天大旱，作物纷纷干枯而死，连续两年颗粒无收，官府又不闻不问，官员为了政绩不允许饥民出省乞讨，封锁消息，因而饿殍遍野。
听得他们要往南去，那人好心提醒：“千万莫要往南去，南边鼠疫横行，死去的人更多，那边的城池都是只放人进城，不许人出城的。”
三人面面相觑，那还去少林寺吗？丽妃冷静建议：“若是去了那里，只怕是回不来。”，皇后也附和着点头，她虽然不知道明朝的历史，但是欧洲中世界赫赫有名的黑色病她是知道的，这病席卷欧洲大陆，甚至在现代人类都没有研发出有效的疫苗来对抗。