泥牛入海，孩子失踪了，下落不明，杖责那婆子亦找不出丝毫线索。
得知此事，蒋秀翎一下子病倒，病情来势汹汹，原来能一枪挑十名壮汉的身子垮了一半，变得虚弱无力，稍一吹风便受凉，药吃得比饭多，巾帼英雄成了病西施，三天两头捧心长吁短叹。
虽然顾四郎请了太医开药调理，可身子骨还是受损了，连着数年都未曾有身孕。
想抱孙子的老夫人在此时落井下石，送了五、六个如花似玉的身边人给顾四郎，要他为顾家开枝散叶。
好在情深意重的顾四郎拒不收用，把娇滴滴的美人儿送回老夫人的院子，并撂下狠话，终身只此一妻，永不纳妾。
老夫人气炸了，威胁说他们再不生出儿子来，便要强行除族分家，不认顾四郎为顾家子孙。
得知此事的蒋秀翎哭了一整夜，为了不让丈夫左右为难，她忍着苦涩服下极其伤身的虎狼之药再与丈夫行房。
果然一年以后诞下一子，恶语讽刺的婆婆才稍做平息。
只是孩子生下来，母子俩的情况都不太好，因为是药物强催的结果，两人时不时的就要请大夫，面色是少了血气的青白，能活几年没个定数，全看天意了。
“定一大师是你相交多年的棋友，虽然出家人不打诳语，但应你所求还是会说一、两句违心话。”人生有几个十年？她等得太久、太久了，也许下一个十年她已经不在了。
在绝望中等待的蒋秀翎不再有盼头，在四面是敌的侯府中她举步维艰，不知何时才是尽头。
“定一大师不会说谎，即便我们是知交好友，钉是钉，铆是铆，有一句说一句。”是她太失望了才不敢相信。
“或许吧！但我已经没多少心力等下去了。”她累了，想好好地休息，不为红尘俗事烦忧。
听出妻子有些厌世念头，顾四郎面上一慌，紧紧握住她的手，“翎儿，我们还有银子，多派人去找。”
“是吗？”她眼睛亮了一下又熄灭。
“你忘了我们还有莲姐儿和真哥儿，他们还小，需要你的照顾。”他们并非一无所有。
“莲姐儿……真哥儿……”是的，她还有两个孩子，怎么能任他俩在污浊的世间沉浮。
顾四郎犹豫又小心翼翼的问：“荷姐儿和莲姐儿是双生姊妹，容貌必定相仿，我想能不能以莲姐儿的容貌画张像，让人寻找长相雷同的姑娘？”
“你是说……”她心中升起一丝希望。
“不试试怎知成不成，死马当活马医了。”他豁出去了，不想再憋屈的活着，被人当狗打。
“……四郎，我怕。”她反手握住丈夫大掌。
“别怕，我在呢！”他是个没用的男人，连妻子也护不住，顾四郎面有怜惜和痛苦之色。
她纤细的双肩微微颤抖，“会不会害了莲姐儿？”
他面一沉，“置之死地而后生，我们顾不了许多了，要嘛一家团聚，否则四房分出去，由嫡支变成旁系。”
自古嫡庶有别，嫡子所在处便是本家，享尽家族的荣耀，有本家的扶持可省下不少事，还可利用其人脉和管道，以及银钱上的帮衬，更加无往不利的做自己想做之事。
反之若为旁系则得看人脸色行事，好的升迁位置永远轮不到自己，累死累活的做事只是为人作嫁，还得倾其全力给予助力，不然很快会被无视，想借助家族上位是不可能的事，如垫脚石般不受重视。
“我受够府里的你争我夺，彼此算计来、算计去，我们想个法子外放吧！”眼不见为净。
“你不怕荷姐儿回来找不到我们又被欺负了？”没有父母在身后撑腰，下场堪虑。
“这……”她一顿。
顾四郎轻拍妻子后背，语气和缓，“这件事交给为夫去办，你养好病才是最重要的，我和孩子都需要你。”
“嗯，都听你的。”他是她的天，一生的依靠。
他松了口气，“不要担心莲姐儿闺誉不保，大不了从岳父舅兄的麾下去找一个，武官不在乎这种小事。”
她一听，噗嗤一笑，“婆婆会气死，公公会指着你的鼻头破口大骂，说你是大逆不道的子孙。”
文人向来自命清高，看不起言行粗鄙的武将，当年蒋秀翎要嫁入锦阳侯府也是一波三折，受到不少鄙视和辱骂，皆言她高攀了，不知羞耻，泥里的蚯蚓也想飞上枝头当凤凰。
即便过了十数年，儿女成双，她还是格格不入的那个，融不进文人世家，始终被拒之在外。
“气就气吧！反正不是第一回……”顾四郎捏捏妻子的手，趁她心情不错时说两句打趣的话，不意眼角一瞟，看见一子一女脸色有异的进了院子，似乎有哭过的痕迹。
“进来。”
父亲一声低唤，身形略有差距的姊弟俩很慢地进入屋内，浓浓的药味一下子冲进鼻翼，让两人原本委屈的眉目更显得楚楚可怜，一副小受气包的模样。
“怎么了？”
顾清莲、顾清真一个低头，一个仰头，相视无语，红了眼眶，鼻头酸涩的轻轻一抽。
“谁要开口？”顾四郎看了看小嘴抿成一条线的儿子，瞧见他身上几个脚印和污痕，再看一眼欲言又止的女儿，怯生生地像是失去羽翼的雏鸟。
“爹，我们……呃，没事……”一想到那些人凶狠的眼神，她话到嘴边又缩回去。