无论境况如何,都会想方设法自力更生,并且亦时时不忘对自己有恩之人——阿箬心中不禁对这老人家又增添了几分敬意。
“老人家,我前几日听兵部的同僚说,江南一带的战事已经日渐平息了,你们为何不考虑返回老家?”阿箬好奇道。
老人摆摆手,说:“一开始,我们也有这个想法,可是还没启程,便不断遇见一些人从江南逃难而来,到那时我们才知晓,那边根本不太平,倭寇对江南的侵扰越发频繁,受伤受害的百姓越来越多,大家纷纷举家迁移,只求找个安生的所在呢!”
他顿了一顿,疑惑地望着阿箬,“怎么朝廷的奏报竟会说成是平安无事?”
阿箬也惊讶非常,但此时此刻,她也不敢多说什么,便转了话题道:“老人家,方才你说你的儿子要参加明年的科举?”
闻言,老人家终于满脸自豪地点了点头,“正是,先前他参加乡试,乃是我们会稽府的解元呢!”
阿箬面露惊讶,“没想到令公子竟有如此大才!”
老人家笑得很欣慰,只不过一瞬的功夫,他的双眸之中便充满了哀伤,“他从小就爱读书,曾经还去会稽谢家拜见过谢与安公子呢,只可惜老朽无能,到而今连套像样的文房四宝都无力给他置办。”
阿箬感受到了这个老父亲的无奈,于是拍拍他的肩膀,安慰道:“老人家,天无绝人之路,您从诸暨到帝都,用尽全力认真活着,我相信这是老天给您的考验,只要您熬过去,一切便会好转。”
老人家抹了抹夺眶而出的眼泪,笑道:“可不是吗,当夜我在帝都城外险些命丧黄泉之时,不也遇见了大人吗?”
阿箬抿抿嘴,微微一笑,而后问道:“老人家,您可能找到笔墨?”
老人家赶紧点点头,道:“禅院僧侣处自能找到,大人请在此稍等,我这就去取来。”
阿箬点点头,那老人便急匆匆而去。
不一会儿,老人抱着笔墨纸砚回来,阿箬接过笔和纸,当即便以石阶为桌,写了一封即为简短的信。
“老人家,请您将这封信交给令公子,然后让他带着信去帝都璟山书院找院正杨玄远,”她顿了顿,“既要准备科考,便还是去个氛围合适之所吧!”
话音刚落,那老人便跪倒在地,“大人厚恩,老朽只有下辈子当牛做马才能回报了!”
第308章 谢家气节
阿箬自告别了老人家,便由劲松禅院骑马返回帝都。进了帝都北门,她反而勒紧马缰,心中有种不确定。
几经徘徊之下,她终于还是鼓起勇气,打马去了东宫。
好巧不巧,东宫门口,她竟遇上了办差归来的左麒麟。
“元大人,好久不见!”左麒麟行的是武人的礼。
阿箬也朝他一拱手,“好巧呀,我也正好有事去找太子。”
左麒麟轻咳一声,竟出乎意料地说:“我猜,大人来东宫,和我办的应该是同一件事。”
阿箬面露惊愕,只听那人又道:“我们也不必在此瞎猜了,还请大人同我一道进去,太子殿下正在未央殿。”
阿箬点点头,便跟着左麒麟一道入得东宫。
司马笠穿了一身湖水蓝的外袍,头上束着银冠,整个人看起来比平常温柔了许多。
他瞥了一眼阿箬,却没有急着说话,反是问左麒麟,“东西取回来了?”
左麒麟颔首,而后双手递上了一个大竹筒。
司马笠径直拆开竹筒,取出其中卷轴,而后细细读了起来。
良久,他神色凝重地问道:“舅父那边可还好?”
左麒麟顿了顿,道:“会稽没有沿海,所以谢家宅院尚且完好,但……”
“你但说无妨!”司马笠命令道。
“但谢家最为核心的海盐生意,却在倭寇的影响之下……”左麒麟顿了顿,最终终于鼓足勇气道:“消亡殆尽!”
阿箬心头一颤,没想到,此时会稽的情况竟比他先前听说的还要糟糕!
司马笠脸色阴沉,看得出来,他的心情定是极为复杂,“舅父他们可曾听取我的意见,暂时迁到帝都来住?”
“谢国舅感激太子的垂爱,只是他却执意不肯离开!”
“为何?”司马笠不解。
“国舅爷说,谢氏扎根江南百年,什么大风大浪没见过,谢家之人虽以商立本,但终究是读书人出身,读书人自有读书人的气节,哪怕赔上这百年基业,也是要与会稽共存亡!国舅爷还说……”
“舅父说什么了?”司马笠追问道。
“他说,会稽谢家,出了一个大兴皇后,出了一个西楚女帝,未来还会有一个前无古人的九州皇帝,如此龙凤祥气,又岂是区区几个倭寇可以撼动的?即便此番,力所不及,忘家灭族,相信太子殿下也会率兵百万,为他们报仇!”
说罢,阿箬几乎头皮发麻,难怪谢氏会成为九州大地上的传奇,会孕育出两个至今无可超越的奇女子,单单只凭谢氏族长这几句话,便足具震撼人心之力。
谢绾绾、贺兰旌——她们对于阿箬来说,只是两个刻进史册的名字,与历史上的一切女子并无多大差别。她心里放不下会稽的事,其根由只在于眼前那个司马笠。
可是,当她今日听了左麒麟转述的那一番话后,心中竟莫名地对会稽有了一种向往。那个盘踞百年的家族,那个富可敌国的谢氏,说到底,也算得上她的母族。