阿箬行船经验不足，于是只得下意识地求教于一旁的元芷。
“爹，前方怎么回事？”
元芷神情严肃道：“是长江之上检查过往船只的巡逻队！”
闻言，阿箬心头不禁一紧，生怕漏出了破绽。
“爹，他们手中会不会也有咱们的画像？”她担忧道。
元芷顿了顿，说：“咱们出发之前，长江之上一直波涛汹涌，算起来，朝廷的消息应该还未传到他们手中……你去通知舱中那两人，千万保持镇静，不可乱了方寸。”
阿箬应了一声，便赶紧往船舱跑去。
但是，那四个兵士，却不知怎的，今日表现得竟尤为严格而挑剔，像是专门冲着他们而来的。
领头的兵士有一把油腻的大胡子，他在甲板上绕了一圈，而后道：“你们的通关文谍上写着从鄂城到夔州，出发的日期乃是六日以前，据我所知，六日前鄂城码头风雨大做，官府连发三张告示，并以狼烟相传，禁止方圆百里内的所有船只进入长江，此令维持了两日，到了第三日黎明方止，而你们，船行再快，也不可能只用两日半的功夫便到达此处！”
那头领胡须一颤，厉声道：“还是说，你们违反官府指令，不顾生死，冒着狂风骤雨，冒然离港？”
第510章 蒙混过关
气氛一下子凝滞起来，阿箬全然不知自己究竟该做些什么，但她已做好了迎战的准备。
就在此时，元芷忽然哈哈笑了两声，愉快的声音又使那紧张的氛围有了一丝丝缓解。
只见他抱拳上前，又道：“官爷果然好眼力，对长江之上的来往船只亦是清楚不过，在下好生佩服！”
那头领神色不减，语气中反而更见严厉，“不要岔开话，赶紧回答我的问题。”
元芷轻咳一声，没有立即答话，反而冲着甲板另一侧的司马笠使了个眼色，司马笠当即心领神会，不着痕迹地往左挪了一步，如此，他便不偏不倚，正好遮住了甲板出口。
他们的一切行为都是自然而隐秘的，所以，那些巡逻的兵士没有一人察觉有异。
这千钧一发之际，阿箬的手忽然触及了腰间的一块腰牌，她这才猛地想起出发之时，冯稀给他的东西。
于是，她哎呀一声，便赶紧上前，道：“真是让诸位见笑了！”
一时间，所有人的目光都转移到了她的身上，包括元芷他们。
阿箬故意甩甩衣袖，做出一副官员排场，而后幽幽道：“不瞒诸位，我们冒着风雨离港，的确是有不得已的苦衷，只因得了朝廷命令，不敢有丝毫怠慢，还请诸位通融。”
那头领一愣，下意识追问道：“朝廷命令？你可能拿出证据？”
阿箬装作无奈的样子，还略带夸张地摇摇头，说：“阁下真是尽忠职守……可是我等乃是秘密行事，所以也不便说得太详细，”她顿了顿，做思考状，最终道：“不过，我带了腰牌，诸位只要看过，也自当了然。”
说罢，阿箬娴熟地扯下腰牌，而后将其递给了那头领。
那人伸手结果腰牌，仔细地验看一番，而后终于神情稍缓，恭敬地作揖道：“下官不知，阁下竟是冯大人，方才多有得罪，还请大人见谅。”
而后，他亦双手将腰牌递还回来。
阿箬接过腰牌，不慌不忙地将之系于腰间，等到手中动作完成，她才语气和缓地说：“你们也是奉命行事，不必太过自责！”
那头领再作一揖，“大人有要务在身，自然着急，但最近这江面上时有盗匪出没，为保安全，还请您尽量不要夜间行船！”
阿箬见那头领是好心提醒，于是亦拱手回礼道：“多谢提醒。”
之后，那头领便带着另外三个兵士返回了巡逻小船，往下游而去。
待船行远了，阿箬方才松了口气，一颗悬着的心也终于掉了下来。
“幸亏当初接了那冯稀的腰牌，否则不知今日还要惹出多少波折！”阿箬轻轻叹道，诚然，方才若不是她即时亮出腰牌，两方或许早就扭打在了一处。
元芷走过来，拍了拍阿箬的肩膀，算是赞许。
阿箬长吁一口气，一转脸，却迎上了司马笠审视的目光。他们已经有很长时间没有交谈过了，阿箬很想打破这个僵局，可是，她又怕司马笠再次对她冷脸以待。
然而，还没等她反应过来，司马笠却转过脸去，若无其事地走开了。
“这个人究竟在想什么？”阿箬心头一阵火大，却又不知该往何处发泄。
第511章 不及我
自行船之日起，元芷便没有安排阿箬守夜。虽然阿箬极力争取想要为他们分担，但却没有得到任何实质性的认可。
可是，这种特殊的照顾，却并未让阿箬感觉到一丝一毫的轻松，每个夜晚她都能清晰地感受到谁又起身了，谁又进了船舱。
这夜，不知怎地，容隐之咳得格外厉害，可是已到了他值夜的时间，元芷走进船舱，查看了他的情形，竟又默无声息地往外间走去。
“先生！”容隐之轻声唤道，而后挣扎着起身，“您在船尾划桨本就十分辛苦，所以，今夜无论如何，我也不能拖累于你，我……”
他的话还没说完，便又开始猛烈咳嗽起来。
元芷快步走回他身旁，小声道：“你如今情形不好，须得赶紧施药医治，你且再撑上一两日，只要到了夔州，便有计可施。”