那老头停下手中的动作，缓缓转过身来，表情却很是淡静，阿箬见此，颇觉有些惊讶，这样沉稳的神色，怎可能出现在一个扫地的老头脸上？
“年轻人，你有什么事吗？”老头的语气很是和善。
阿箬扯开嘴角，轻轻一笑，道：“我来参加今日的文魁赛，可在这书院门口，却见不到半个迎接之人，不知道自己是不是记错了时间。”
“文魁赛？”老头面露喜色，然后将年轻人上下打量了一番，“你可知道这是什么地方？”
阿箬以为自己听错了，但转过头去一瞧，那大门匾额之上，不正是大兴皇帝司马佑亲手所书的“璟山书院”四个大字吗？
老头见她有些发懵，便继续道：“此处可是天下英才聚集的璟山书院，瞧你年纪不大，难道是来单刀赴会的？”
阿箬轻轻一笑，“单刀赴会谈不上，单笔赴会，我可勉强当之。”
这话，将老头逗乐了，他哈哈笑了两声，说：“你这个年轻人，也颇有些意思，只盼你是颇有实学，而不是在此抖机灵的才好。”
阿箬又作一揖，道：“让老先生见笑了。”
老头嗯了一声，然后捋了捋胡须，说：“虽然今日是文魁赛，但书院的一日作息还是没有改变，这会儿学子们正上着早课呢，早课结束后，是半个时辰的早膳时间，用过早膳，到了巳时，比赛才正式开始，你的确是来早了。”
阿箬点点头，看了看那有气无力的日头，最终却将目光落在了门前尚未扫完的积雪之上。
她挽起袖子，道：“老先生，反正如今时辰尚早，不如，我来帮你扫雪吧！”
老头略微有些吃惊，但终究还是又找来一个扫帚，将它递给了阿箬，“你不趁着比赛前的这点功夫再看看书？”
阿箬只管扫雪，头也未抬：“书卷在胸中，临时抱佛脚也无甚趣味，不如在此扫开积雪，为后来人准备一条光明大道。”
“你这个年轻人，确实很有意思！”说罢，他嘿嘿一笑，也继续埋头躬身扫起雪来。
积雪很厚，有的地方甚至结成了冰，阿箬全情投入，费了好一番功夫才和老头一道，将路面基本扫干净了。
这其间，来了好几拨年轻人，看样子，他们也是过来参加比赛的，但是他们无一例外皆是昂着头走进书院，没有一个人理会门前这扫雪的二人。
阿箬捶了锤自己的腰，满脸喜悦地看着自己的劳动成果，这时，老头走了过来，再次捋了捋胡须，道：“年轻人，比赛快要开始了，书院虽然不大，但你毕竟初来乍到，就让老朽领你过去吧！”
对此，阿箬充满感激，她再次作揖，表达了自己的谢意。
第114章 被鄙夷
就这样，阿箬跟着老头进了书院。
书院的面积的确不大，总共有三个平台，第一平台只有一块光秃秃的平地，平地周围是参天的树木，老头说，这是书院学子清晨出操晨练的地方。第二平台比较宽阔，亦有几排古朴的房舍整齐排列，从房屋的规格来看，应是住宿和饭堂。第三层的面积最大，几乎环绕了璟山的大半个山腰，其间不仅有鳞次栉比的学舍，更有亭台楼阁和讲经论道的场所。
见此，阿箬不禁感叹，身处这样的学府却不思好好用工者，真是颇有些不识好歹。
而今日这场比赛，正是在第三平台举行。
老头走到台阶之前，便停下脚步，他对阿箬说：“比赛就在上边了，你一上去便可瞧见！”
阿箬再次作揖，对老头表示由衷的感谢。
老头很是率性地挥挥手，道：“行了行了，你且去吧，老夫忙了一早上，臭汗出了一身，也该回去洗把脸换身衣服了。”他略带笑意地捋了捋胡须，又补充道：“年轻人，比赛曲折，愿你的才学能配得上你的善良。”
阿箬微微一笑，答道：“多谢您的叮嘱，晚辈自当尽心竭力。”
那老头嗯了一声，不再多言，转身便离开了。
望着他远去的背影，阿箬站在原地轻轻地摇了摇头，而后喃喃道：“真是个奇怪的人！”说罢，她便踩着石阶，大踏步地上了第三平台，那里，如今正是人声鼎沸，盛况空前。
石阶的尽头设有一张长桌，那里，两个校工模样的人，正在登记着来客的信息。
“这位公子，是参考还是观赛？”其中一个文质彬彬的青年很有礼貌地问道。
阿箬回了一礼，“在下姚关元青，是来参赛的，这是我的应试书简，还请二位过目。”她将书简交给了那个年轻人。
年轻人在一阵细致地查看过后，终于面带微笑地再次道：“原来是元公子，比赛马上就要开始了，请随我来。”
“有劳！”说着，阿箬便在那人的指引下，往书院单设的考场走去。
阿箬听引路的年轻人介绍说，按照惯例，这样的比试应该安排在室外，可是由于最近实在太冷，院正便令人临时搭建起了这个可容百人的大礼堂，如此，考生们一人一桌，观赛者除了极重要的几位之外，其余的都只能在礼堂外一丈开外的地方等待。
可是，即便如此，那些观赛者依然热情不减，这不，方才那些在场地上高谈阔论的观者，如今都已聚集到了礼堂之外，他们尊重书院的清静，人人俱是敛声屏气。
迈入礼堂，阿箬放眼望去，考生早已列座其间，他们大多身着白袍青领的学子服，神情里带着与生俱来的倨傲。