小傻子迷糊着，揉了揉眼睛，迟钝地“啊”了一声。
甫怀之将她打横抱起来，上下晃了晃。
“阿笙不可再睡了，晚上会睡不着。明日要早起。”
小傻子又迟迟钝钝地问：“为何要早起……”
“因为我要早起。”甫怀之道。
“安之要早起。”阿笙缓慢地复述了一遍，终于渐渐清醒过来，她思考了一下，又迷茫地看着甫怀之，“安之要早起，为什么阿笙也要早起？”
“安之早起后要叠被子，阿笙没了被子盖睡觉会着凉，所以阿笙也要早起。”
小傻子脑子有些转不过弯来了，她感觉甫怀之说的好像哪里不对，但是早起之后要叠被子是没错的，没有被子睡觉要着凉也是没错的，小傻子蹙着眉头好半天，终于点点头，接受了“阿笙要早起”这件事。
元宝在外面听得一愣一愣的，二林看了他眼，道：“你在外面时候多，不知道大人私下就是这样的性子，很和气的。”
说完转身进去伺候了，元宝看着二林的背影有些一言难尽，这哪里是“和气”，分明是……爱戏耍人。
爱戏耍人的草民甫怀之第二日还是没能早起的来，也没有掀了自己的小傻子夫人的被子。那位使臣大概也长了头一日的记性，比前一日晚来了一个时辰。
而就在这一个时辰的空档里，甫怀之衣冠不整地接待了另一位“使臣”。
甫怀之也没有想到，胡孟部落里那位异军突起的新领袖哈尔巴拉会亲自上门来访。
彼时他正在哄着阿笙少吃些肉，阿笙虽然不挑食，但对甜食和肉食的偏爱总会让她吃起东西来有些不节制。
哈尔巴拉是个样貌十分不起眼的年轻人，个子也不算高，但臂膀很厚实。
他上门拜访，第一句话便是：“先生若是能来我岂颜部，我可许先生高官厚禄，美人美酒无数。”
甫怀之面上笑意浅淡，道：“草民对这些无甚兴趣，大王请回。”
“先生如若对此无所求，又为何从南到了缙，又到谷安府来？”
甫怀之又道：“那大王为什么要杀长兄，抢占姐夫的草场地，今日又来了谷安府？”
哈尔巴拉大笑起来，“先生果然名副其实，是个聪明人。”
“大王谬赞。”甫怀之拱手。
“我明日回岂颜，请先生同往。”
甫怀之回到后院时，阿笙正在与那个她挑选出来的儿子一起玩耍，甫怀之给他重新取了名，单字一个“仁”。没有冠自己的姓，冠了阿笙的姓氏，邵。
他没有让邵仁喊他和阿笙爹娘，也不提买他回来是因为什么。只告诉他阿笙需要照顾，不过三岁的小孩便记在了心上，与阿笙玩耍时十分谦让，倒很是契合他的名字。
“阿笙。”甫怀之唤道，一面张开双臂。
小傻子抬起头，见他回来了，丢下手中雪球扑到他怀中。
“安之，我和阿仁做了雪球球呢。”
“阿笙喜欢雪？”
“喜欢喜欢！”阿笙使劲儿点头。
“那明日带阿笙去看更大的雪如何？”
“比这里还大？”
“比这里大，也更冷，除了我，没有你熟悉的东西。”
“那还回来吗？”
“也许会回来，也许不会。”
听起来又诱人又可怖，小傻子陷入了纠结，回头看了眼自己堆的小雪球，终是下定决心似的：“阿笙要去。”
甫怀之亲了亲她的鼻尖，喟叹着：“阿笙啊……”
哈尔巴拉是绝不同于南朝小皇帝和大缙先皇新帝中任何一位，他是真正的帝王，是真正的首领，是未来的大势所趋。若是在他治下甫怀之是无法像在大缙一样舞弄权势的。
甫怀之如今不想投靠任何一方，同时还要在乱世中保全自己。他可以和新帝打太极，却不能和哈尔巴拉来这一套，这个年轻人会使怀柔之策，也惯爱屠戮手段。所以他要赌这一场，从哈尔巴拉手中食肉啖血，又不被他斩断翅膀。
考虑到阿笙，甫怀之现今许多谋划都十分保守，但性子里的激进是难消的，在朝廷上这么多年，这种对峙难免会让他兴奋。
他把选择权交给了阿笙，而阿笙却选择了他更想要的那个选择。
昼夜还是没有完全倒明白，天黑的没有一丝光，而热血难消的甫怀之抵着眼睛瞪的老大的阿笙，咬着她软软的唇，“怎么不睡。”
“睡不着。”阿笙细声细气地说。
“这样啊……”
“安之……这样更、更睡不着……”阿笙嗓音开始抖起来。
“先这样，”甫怀之低声道，声音越来越含混，“一会儿就睡着了。”
果然之后阿笙睡死过去，连自己什么时候上了马车都不知道。
因着阿笙，甫怀之安排了稳当的马车，行得缓慢，第二日傍晚才到了边关。开城门的是个三十上下的汉子，霞光里沉默的侧脸有些眼熟。
“你可是姓柳？”甫怀之递过自己文牒。
那卫兵一愣，点头道：“我是姓柳，名山。”
“家中有位做过奶娘的母亲和一个弟弟？”
“是，我娘生我弟弟后做过一阵奶娘。”柳山面上犹疑，“你是如何得知的，可是我家中有什么事情？”
“你家中没什么事，”甫怀之顿了下，“只是我夫人曾受过你母亲一些帮助，我见你与她长得像，听她说起过长子在军中，于是一问。”