季玄泰站在帐中看着她笑道：“周小姐如此贞烈，又不情愿来我这儿，我得让人好好把你送走啊，放心，走官驿，周小姐的安全绝对有保障。”
“你，季玄泰，你什么意思？”周依依这才意识到，季玄泰哪里是对她还有旧情的样子，他这是铁了心把自己的面子给扔到地上狠狠地踩啊。
她无故失踪，父亲母亲肯定会代为遮掩，但是如果就这么被季玄泰通过官驿送回去，她还怎么有脸见人？
而且，她今年已经十九了，却还在婚事上蹉跎着，这样一来，她还怎么嫁出去。
“季玄泰，你这是在逼我去死，你怎么忍心？”周依依喊着叫着，但那两个仆妇全似没听见，拖着她一步步走远。
季玄泰掏了掏耳朵，暗想自己以前还真是眼瞎，怎么会喜欢这么个虚有其表又虚荣自大的女人？
当季玄泰背着手走出大帐时，刚才还因为他的到来而想靠近的女人都没了影儿，他不禁又暗哂一声：都是一群蠢货，一个个没半点特色，爷凭什么看上她们？
“陈虎梁三擅自往军营带人，一人扣一个月军俸”，这么吩咐了一句，季玄泰便大步往主帐走去。
腊月初，天寒地冻，周依依再次经历了十几天的颠簸，才从东北边境回到繁华都城。
因为有东北军营那边儿的态度，周依依路上乘坐的马车很是简陋，等她到了京城，已经完全没有大家闺秀的样儿了，手上脚上尽是冻疮，人也整整瘦了一大圈。
更为让周家人生气的是，官驿的差役就那么大咧咧地把他们闺女给送到了家中。
差役又站在周家门口留了句话，“季将军说了，劫走你家大小姐的是他那些属下，实为抱歉，然而周小姐太国色天香，季将军消受不起，又给你们原样儿奉回了。你们可以先找人验验货，日后若有任何问题，季将军概不负责啊。”
周老爷周夫人当即被这一串话气得倒仰，周夫人更是一口气没上来晕了过去，周老爷让儿子安排家里，立时换上官服气势汹汹地敲登闻鼓去了。
周家的这场闹剧，被好些人瞧了个正着，以至于周老爷还没到御殿前，正在茶楼与同僚喝茶的蒋宜深就听到了风声。
蒋宜深身旁坐着一个身着嫩柳色冬装的女子，见他微微皱眉，就笑着低声问：“蒋大人在担心周小姐吗？”
“并无”，蒋宜深说道，却没有多说的意思，端起面前的茶杯浅酌，神情间还是沉思模样。
女子纵然知道他们身份有别，他娶任何人都不可能娶她一个歌女，心里却还是不舒服，忍不住又说：“早就听闻蒋大人与周小姐相识有载、情谊非同一般，如今看来，传言是不是也有几分真啊。”
“如如姑娘，请慎言”，蒋宜深放下茶杯，看了她一眼，那一眼极是淡漠，薛如如只觉浑身冷得发颤，心口也一阵一阵地发疼。
果然，传言也有几分真，他心里，是有那位周小姐的吧？
也是，周小姐能为等他到年近二十还不出嫁，他又是那样一个心软之人，即便对周小姐没有什么感情，心里也会给她留出一席之地的。
如今周小姐被东北悍将羞辱，又怎知不能因祸得福，如愿嫁得如意郎君呢。
“小蒋大人，这就走了？咱们可才刚聚一会儿，如如姑娘好容易赏个面子，你真不多留会儿？”
席间的打趣将薛如如从自己的思绪中惊回，她才注意到，刚在还端坐在身旁的那个挺拔身影已经远去。
……
蒋宜深远远看见父亲疾步出门，脚跟一磕马腹，马儿很快来到蒋府大门外。
“父亲”，他喊道，握着缰绳跃下马背，“您这是要去宫里？因为东北守将羞辱周家之事？”
“我儿消息倒是灵通”，蒋廷玉赞赏地看了儿子一眼，“圣上之前就忌惮那季玄泰，这次想必会借此事调动一下东北格局。”
蒋宜深道：“圣上能把季玄泰召回吗？毕竟如今东北军的势力不可小觑，且那安开只认一个季玄泰，如果他被召回，东北局势恐又不稳。”
蒋廷玉叹了口气，“深儿说得极是，但眼下也不能放任季玄泰再在东北加重威势，怎么着派一个督军过去也可平衡一二。”说着就要上轿。
“那父亲小心”，蒋宜深侧身扶了扶父亲，“从季玄泰对待周家小姐的做法，可以看出此人很是记仇，又值如今大皇子二皇子暗斗激烈，督军人选父亲不要首提。”
“官场上这些事爹比你清楚”，蒋廷玉拍了拍儿子的胳膊，“回家去吧，刚才你娘听说这事儿，正为那周小姐抱不平呢，你去劝劝。”
蒋宜深点头，看着轿子远去，这才转身跨进大门，但他并没有去母亲那儿。
母亲一直着急他的婚事，去了不定又说出什么话来。
而远在六七百里之外的梨花村正处于年关将近的热闹中，京里的那些比话本儿还精彩的传闻半点涟漪都没波及到这儿。
乐巍他们三人中举，村里人、邻村人乃至县中大户皆上门来道贺，让他们兄妹忙碌七八天才得消停，这之后又是媒婆频频上门，不仅是给乐巍、乐峻、方宴三人说亲的，还有给乐轻悠说亲的。
弄得乐轻悠烦不胜烦，本来她和哥哥们商量好在家里的四合院过年，因为这些人，又搬到山上去了。