沙田镇下面寿田村的殷老汉是个靠拾粪、租种镇里地主家的地为生的孤老，因为早年家贫，殷老汉根本作为家里的老大，根本就没讨上媳妇，等帮爹娘给下面的几个弟弟妹妹都安住了家，他也成了个四十岁往上的老汉，且田无一垄屋无一间，连寡妇都不愿意跟他，而几个成家的弟弟又不可能养着他一个大哥。
如此殷老汉只好一个人在村头搭了间茅草屋过日子，中午时分，殷老汉扛着个粪筐回到家中，刚烧了一锅热水，准备撕个干饼子泡着吃，就听到外面传来村长的喊声：“老殷，老殷，在家吧，出来接一接。”
殷老汉把饼子放下，扶着膝盖站起来，一面向外面走一面问道：“村长啊，有什么事？”
第264章
前两天村长就陪着两个县衙里的官吏来过来，听那些人说是奉县太爷之命登记孤、老、残、病的人家，那些人走后，村长还跟他说看上面那些人的意思，这很可能是件好事。
好事，能是什么好事？
殷老汉这么想着，已经来到屋子外面，看到正笑呵呵地在跟一个前几天就来过的那个书办说话，后面还有一个身着公服的差役推着辆独轮车，独轮车上还放着两个麻布袋子。
殷老汉看不明白这到底是怎么回事，不敢轻易开口。
村长见他出来，脸上的笑容更盛了，“老殷，快把你家装东西的空袋子拿出来两个。”
殷老汉迟疑着，村长嗨了一声，道：“县太爷特地让人给吃不上饭的，孤老的送粮食来了，每人能领一百斤高粱三十斤白米呢。你是没见，那白花花的大米，比镇上粮店里卖的都好。咱们真是遇到大青天了。”
殷老汉听得愣愣的，话都听到耳朵里了，却是完全不敢相信，直到那个书办给他称了一百斤的高粱到自家的口袋里，他才察觉到这件大惊喜正真真实实地在发生。
接白米的时候，殷老汉的手都在发抖。
村长在旁笑着提醒了一句：“拿稳些，这下子你今冬的粮食是不缺了。”
殷老汉颤抖着点头，见那书办一丝不苟的脸上也带了点笑意，才敢说道：“还要多谢太爷和各位老爷的记挂。”
刘书办看那下人拿着升斗舀够了大米，笑道：“好了”，旋即对殷老汉道：“省着些吃，这些大米也够你吃几个月的稠粥了。”
殷老汉依旧地点头，在衙门公人的面前，本就嘴笨的他就更不会说话了。
刘书办扎好了大米口袋，对村长道：“走吧，去下一句。”
村长殷勤地在前带路，他们走出大门口，殷老汉还能听到那书办对村长道：“这些补济粮可把咱们太爷办的那酿酒作坊的盈利花得干干净净的，现今拨下来，就是为了让这些贫弱之人不至于过不去这个寒冬。像殷老汉这些没家人管的，你平时注意点照看着。”
村长连声地答应，“太爷如此关心咱们的生计，小民一定保证今冬不让村子里饿死冻死一人。殷老汉这儿，下午我就让我儿子送些柴过来。”
殷老汉提着那沉甸甸地一布袋大米，听着那渐渐听不清的声音，眼眶渐渐湿了。
虽然听说过前朝繁盛时，每至节庆、帝王家有喜事时，都会给孤老人口拨给些粮食，但也没有这样一给就是上百斤粮食的。
“没想到我老头子这辈子还能吃上这样好的大米”，殷老汉看着口袋里的大米，抬起枯树皮一般的手抹了抹眼睛，随即把大米放到一边，面朝县城的方向跪了下来，郑重地咳了三个响头。
二十几里外的田家村，田六一家是在三天后拿到官府送来的一百三十斤粮食的，冬天无事，郑书办带着人过来时，引得不少村人好奇地围在田六家门口看。
待听说这些公人是来送补给粮的，被妻子抬到外面晒太阳的田六还没来得及说什么，就有村人急忙道：“差爷，您是不知道，田六家娘子好本事咧，靠着县里贴出来的那个发豆芽的告示这一个月可是赚了不少钱。他们家现在可不穷，朝廷真要有补给粮，我家可比他家有资格拿呢。”
说话的是个穿着补丁衣服的中年妇女，边说话那眼睛边不停地朝那公人推来的独轮车上看。
李氏本来就是在屋里给豆子洒水，听到村长喊人的话刚刚出来，门口二婶子说的话让她的脸色有些不好看，她家这几天虽然好过些，却也只是刚刚能吃饱罢了，为了挣那几文银子，她和女儿晓妮的手都冻成发面窝窝了。
衙门里若真是有补济粮下来，她岂不是能让儿女和丈夫吃得更好些吗？
李氏一向是个不吃哑巴亏的，但是当着衙门来人的面，她却又不敢直呛回去，便只道：“这年头谁家都不容易，只是也有更难过的罢了。”
“田家娘子说的是”，郑书办适时插话，大人给这些贫弱之人补济是一番好意，但又有言不患寡而患不均，若是因为这引起其他家庭也不是很容易的人家不满就不好了，又面向田家门口院里的其他人，道：“咱这个补济粮，就是太爷为了照顾贫弱之人，抽了酒坊的盈利又贴补着自家银子拨下来的。”
“您这么一解释，我们就明白了”，村长隐晦地瞪了那田二家的一眼，笑着附和郑书办的话，“田六这样什么都不能做，一家的重担都压在他家女人身上，这些年过得可真是不容易。”
“二嫂想要补济粮，可以把你家男人家的腿也打断了”，人群中不知谁说了这么一句，引起一片哄笑。