老夫人被她们逗得笑出了声，端起盛糕点的碟子，让王嬷嬷给王爷送了过去。
“瞧瞧你们，一个比一个能说。我这把老骨头只有一张嘴，可弄不过你们。”老夫人的声音软了几分，并没有把王妃的话放在心上。
气氛再次活跃起来，阿九对着身边的秀姬和雅姬点了点头，脸上露出些许感激的笑容。说起来一回来就受到王妃这样的关注，她的压力还是很大的。
“老夫人，红鲤那丫头来了。”正笑闹间，外头有人传话进来。
“让她在外间候着。”老夫人脸上的笑意不减，只是轻轻地挥了挥手，一点都不感到惊讶，似乎早就料到了一般。
倒是阿九有些惊诧，她下意识地看向对面的王妃。只见王妃的脸色早已僵硬难看，想来涉及到立秋的人和事儿，她现在还是无法心平气和地对待。
倒是身边的秀姬拉了拉她的衣袖，阿九和她四目相对。秀姬冲着她摇了摇头，示意她稍安勿躁。
“阿九，宁儿说还有几本帐在你那边。今儿要对账，待会儿我派人去你那里去。”王妃很快调整了过来，状似无意地说了一句。
阿九微微一愣，转而勾起嘴角轻轻点头。她悄悄打量了一下王妃，恰好对上王妃扫过来的目光，只一瞬间两人又同时地移开了。阿九的眼里露出一丝兴味，看样子王爷和她离开的这一个月，府上的事情变了许多。
众人又说了一会儿话，见老夫人兴致缺缺的样子，便都散了。只王爷一人留了下来，想来是要陪着老夫人用膳的。
出来外间的时候，恰巧看到候在门外的红鲤。阿九从她身边走过的时候，红鲤抬头看了一眼阿九，嘴巴嗫嚅着，似乎欲言又止的模样。
阿九快步往芙蓉院走，眉头轻轻皱拧了起来，身后的花聆和玉叶连大气都不敢出。
“姐姐，你等等我。”身后传来熟悉的声音，阿九一回头，便瞧见秀姬小步跑了过来。
“呼——”秀姬好容易追了上来，慢慢地平缓着呼吸，脸色也呈现在淡淡的粉色。
“府上似乎变了不少。”阿九等她气喘匀了，才慢步往前走，压低了声音说了一句。
“可不是，你刚走了没几日，王妃就蹦跶出来了。说起来也奇怪，你走之前还传出她吐血了，想来也是装得。估计瞧见王爷带着你去了，觉得该把管家权收回来了。宁侧妃的账本都交给她了，只还剩下你那里几本。以后她管家，说不定我又得挨冻。”阿九的话音刚落，秀姬就迫不及待地开口了，说起王妃的时候，她的脸整个都皱了起来。
阿九瞧见她一提起王妃，就有满肚子牢骚的模样，不禁被她逗笑了。四下里看了一下，花聆和几个丫鬟在后面远远地跟着，也听不到她们在说什么，索性她也就放了开来。
“红鲤常去老夫人那里？”她又问了一句，还不曾见到哪家的丫鬟能够有如此殊荣，让老夫人都记挂着，打断了请安都一点儿都不生气。
秀姬一听阿九提到红鲤，整个人脸上露出一丝嘲讽的笑意。
“呵，姐姐，我说你真是小瞧立秋了。你前脚刚走，人家可就搭上了老夫人。几乎每日都变着花样给老夫人弄早膳，有时候还亲自下厨做点心送去。更厉害的是，经常跑去清祥阁给老夫人捶背捏肩的。弄得老夫人不仅忘了立秋是一个贱婢，就连你给她的红鲤都沾了不少光。”秀姬的声音微微抬高，眼眸中流露出一丝不屑。
阿九的眸光暗了暗，眉头也跟着皱了起来。虽然秀姬这话里可能带着些许的私愤，但是想来立秋是真的哄住了老夫人的心。要不然红鲤今个儿也不可能那样进了清祥阁。
“说起来倒是我糊涂了，还让你和雅姬看顾着她些。若是有什么得罪的地方，姐姐给你赔不是。”阿九轻声地开口，她知道秀姬也不是因为嫉妒。
秀姬毕竟是官家长大的小姐，门风规矩最是重要。她原本也不是看不起立秋，只是对于立秋上赶着巴结老夫人，心里有些不痛快罢了。
“姐姐，你明知道我不是这个意思。罢了，我也明白她的难处，把老夫人巴结好了才有命活。你替我告诉她，惹恼了其他人倒也罢了，王妃不放过她提防着些还好。只是最近宁姐姐可是生龙活虎的，让她大着肚子少往清祥阁跑。别到时候弄得有命进去巴结，没命出来。”秀姬被她说得有些急了，脸上都冒出了细密的汗珠。最后也松了口，虽然脸色依然不好看。
阿九轻笑出声，微微点了点头，轻轻拍着她的肩膀。两人又说了一会儿闲话，就分道扬镳了。
到了芙蓉院刚进门，就瞧见立秋双手捂着微微隆起的小腹，站在门口迎接她。
“奴婢见过恒侧妃。”她有些吃力地蹲□行礼，花聆连忙快步走到她身边，将她搀扶起来。
“身子重了，不需如此多礼。”阿九收敛起刚才阴沉的面色，嘴角扬起一抹淡淡的笑容。
几步走上前去，细细打量了一番。立秋的面色比先前要好看些，只是嘴唇还是少了些血色，春日的阳光正是暖融融的，她站在院子里，似乎被春风一吹就倒，始终透着一股孱弱。
“外面风大，进去说吧。”阿九低声说了一句，带头进了里屋。
“去厨房里传膳吧，顺便把立秋的也传过来一起用吧。”阿九刚坐了下来，手一挥就吩咐起来。