周淮垂着眼，吹了吹茶沫，“我的意见如何其实无关紧要。关于此事，三哥不应找我商量，而应找公主本人商量。”
啪嗒一声清脆碎裂声响，在河边响起。
楚王面前的盘子摔落在地。
他阴沉着脸色，高声呼唤随侍过来收拾满地狼藉，随即转过脸来，对着周淮解释了一句，“失手打翻了盘子，老五莫怪。”
他霍然起身欲走，脚步却停在原地，欲言又止，最后憋着气丢下一句话。
“放人归乡易，佳人难再得。公主若是归国，走得不只是她一个。你别急着回绝，把哥哥的话再想想。想清楚了，过些日子，我再问你。”
……
隔着一道石拱桥，河岸对面徘徊的华正筠眼见两位殿下谈完了，祁王起身回去半山亭，楚王沉着脸大步走过石桥，急忙快步迎了过去。
“可是五爷不同意？三爷莫气，事情总有转圜余地。”
在心腹面前，周浔不再掩饰满腹怒火，勃然作色道，“老五的心思越来越难捉摸了！公主归国，洛臻势必跟她一同回去，从此相隔千里，这辈子有没有机会再见面都不知了！那洛臻也算是他花心思宠了两年多的，最后鸡飞蛋打，他自己有什么好处！这种要紧关头，我都已经把话挑明了，他居然还在同我使心眼，劝我放公主归国！”
华正筠沉吟片刻，“三爷觉得五爷说的，不是真心话？”
“不可能！是个爷们儿就做不出这种窝囊事儿！他诈我呢。也不知道心里打得是什么算盘！”周浔怒气冲冲道。
华正筠思前想后，忧心忡忡：“万一……我是说万一……姓洛的巧舌如簧，五爷真的被说动了呢？到时候三爷这边阻拦着公主不放，五爷却背地里动手拆墙……”
“他若存心要与我作对，难道我就会怕了他。”
周浔冷笑，“父皇这两年虽然重用他，但我知道父皇的心思，不外乎是拉一个打一个，不能让儿子骑到老子头顶上。如今偌大的上京城里，父皇只剩两个儿子，要打压我这个大的，岂不是只能用他这个小的。那又如何。须知道，朝上说得上话的人，不止他祁王一个！”
……
洛臻在凉亭上独自吃喝，隔着红纱帐子，眼看着参与宴席的诸位公子们统统跑到了对岸上游处的桃林，装作没看见楚王和祁王单独说话，只管曲水流觞，吟诗作对，各种风雅玩乐。
她在亭子内看着，倒也自得其乐。
远远地见皇家兄弟俩单独说了半日的话，楚王拂袖而去，祁王正要回半山亭，宴席入口匆匆走进一个七尺昂扬汉子。
众人顿时倒吸一口冷气。
那汉子是衙门直接快马奔来报事的。身上穿的，正是赤衣使的窄袖朱衣袍。
穆子昂自从入了兵部职方司，整日里忙得焦头烂额，今日难得有空赴宴，吃喝吟诗之间，见洛臻落了单，吩咐小厮过来问她，一个人在亭子里喝风可喝得有趣。若是觉得无趣了，不妨把坐席挪到下面河边去，他勉为其难，让个位置给她。
洛臻笑骂了他一顿，撕下纸笺写了句 “庸人自攘攘，不知独饮之雅乐也”，吩咐小厮传给穆大公子，远远观赏穆大公子愤怒传唤笔墨、奋笔疾书回复的场景，觉得有意思极了。
过了半柱香时辰，又有小厮跑上凉亭，递过一张折好的纸笺。
洛臻起先还以为是穆大公子的回复到了，漫不经心接过来，打开一看，顿时坐直了身体。
——原来是祁王托人送来的手书。
纸笺写得很简短，只有寥寥十六个字。
“今日匆忙，未能尽兴。三日之后，相约游湖。”
作者有话要说： 洛臻：别去泮宫！前院后山都被我翻遍了。再也没什么新鲜有趣的地方了。
周淮：老婆大人的意见收到！我们去游湖玩儿。
第80章
在上京城的春日相约游湖，不可能是别处，必定是上京十大盛景之一的所在：
东明玉带。
去年秋冬存储的荷叶，洗净沥干，包了灶上新鲜出炉、制成五瓣花形状的海棠花糕，热气腾腾地扎了两大包，放在马鞍上。
出门时撞上了当值的汪褚，问她去哪儿，可需要派人跟随，洛臻装作没听见，一个字也不答，窃笑着往外走。
宣芷在隔壁房间，隔着窗棂看得分明，低声骂了句“重色轻友，魂儿都飞了”，声音不大不小，正好叫外间的人听得分明。
洛臻哈哈大笑起来，索性不瞒着了，往身后潇洒挥挥手，“不必带人了，今天出去玩儿，不会有事的。路上遇到好玩的好吃的，必定给公主带一份回来！”
宣芷呸了一声，“我就缺一口吃的？务必给我全须全尾的回来。”
洛臻高声应了。
迎着早上微曦的晨光出了泮宫，果然有四名赤衣使牵着马在门外候着。吕卫群得了祁王的吩咐，今日亲自来了，护送洛臻过去东明湖畔上船处。
今日东明封湖。
方圆百亩的东明湖畔，果然静静立着她曾经见识过一次的皇家龙舟。
首尾雕刻了龙头龙尾、雕梁画栋的三层皇家官船，在波光粼粼的岸边显露出庞大身躯。新近刷了一遍红漆，龙头处洒了金粉，近看更加显得富丽堂皇。
与两年前不同的是，这次皇家官船上值守的，都是窄袖朱袍、黑纹镶边的赤衣使，放眼过去，满船站着的精壮汉子，眉眼俱是掩饰不住的煞气。