“天色已经黑了，你若是想要看梅林，不如改日？”他系好了披风，接过小厮递过来的手炉，平静道，“过几日，拣个晴好的天气，我让子昂过府来接你。”
洛臻不干了，攥着周淮的厚锦袖子不放手，“纵然梅林就在那儿，但过了几日，就不是五爷陪我看了啊。”
周淮抬脚欲走的步子一顿，叹了口气。
“子昂，”他回转身吩咐道，“把梅林小径两边的灯台都点起来。”
两刻钟之后，不仅梅林小径两边的数十个石座灯台都点起来了，穆家别院临时又找出来上百盏的气死风灯，挨个点亮了，放在路边。
洛臻熟门熟路地踩着林间积雪，沿着下午的脚印，又走回了梅林中央那株罕见的粉玉兰树下。
周淮抬头见了望春玉兰树秃了一边的奇形怪状模样，想起下午的场景，撑不住笑了。
“我还以为你是要回来看入夜后的十顷暗香，原来还是惦记着这株粉玉兰。先前那枝赠了公主也就罢了。如果你敢再偷一枝自己藏着，看穆子昂放不放你出门。”
洛臻听了，回了句“他敢。”只管自己围着粗壮的树干走了两圈，选定了另一枝花苞五六朵、开得热闹繁盛的花枝，咔嚓，折下了。
周淮心里早有准备，摇了摇头，往后让了两步，“事情既然做了，自己同子昂说去，别指望我帮你说项。他若是要打你也别往我身后躲。”
“哪儿能呢，我觉得他不会。”洛臻笑吟吟抱着繁茂花枝，几步走回梅林小径，借着周围灯笼和石座灯台的烛光，仔细地拍去了花枝间残余的细雪，放在眼前，细细打量了几眼，越看越喜欢，手指轻轻捏着粉色的花瓣，简直爱不释手起来。
“当真这么喜欢？”周淮问了一句，回头看了看两边秃得左右匀称的望春玉兰树，伸手往侧边一指，“斜里那枝也不错，发了五只花苞，形状疏密有致。”
洛臻顺着手指看过去，和怀里的花枝比较了片刻，“还是折下来的这枝更好。树上那枝就留给穆子昂罢，省得他明天看到了哭鼻子。”
说罢，她再次轻轻晃了晃手里的花枝，确定朵朵花苞干净可爱，没有半分残雪，这才郑重其事地将整枝粉玉兰递给了周淮。
“这枝花，是折给你的。”
周淮第一次闪过惊愕的神色。
他垂下眼眸，望着怀里的花枝半晌，反问了句，“为何赠我？”
洛臻趁机过去赔罪。
“虽然不知是怎么惹你生气了，但是总归是我的错。”她指着折下的花枝，恳切地道，“这树玉兰花不是我的，整院子的梅林也不是我的，但踏雪折返、折花相赠的这份心意，却是独我一人，独你一份的。——五爷，莫气了。你不开心，叫我如何开心呢。”
周淮没有回话，只是垂下视线，望着怀中的玉兰花枝出神。
沉默了许久之后，他抬起眼来，微微地笑了。
“洛君有心了。”
他的相貌随了母亲，原本就生得极好，眉眼如暖玉温光，如今浅浅一笑，神情舒展，郁气尽褪，笑容里带了说不清道不明的温柔缱绻意味。
洛臻离着这么近的距离，早已经醉死在其中了。
她色心大起，一时管不住嘴，又忍不住加了句：
“君子芝兰玉树，灼灼其华，望春玉兰不能及也。”
第52章 半山亭
入夜时分，皇帝起居的养心殿里。
一个高挑瘦削的人影匆匆走进殿内，对着贵妃榻上闭目小憩的皇帝跪下磕头，山呼万岁。
皇帝睁开眼睛，看了眼地上跪倒的人。
“高陆行，你来了。楚王那边怎么样了？过来说话。”
高陆行跪着往前几步，凑过去皇帝耳边，悄声说了几句。
皇帝听完，笑骂了一句，“朕还以为他轻车简从，偷偷摸摸跑出去要做什么，原来竟是跑去找老五赏花赏雪看美人。这混账小子。”
旁边随侍的福长海见皇帝心情转好，凑过去问了句可要传晚膳。
皇帝看看角落里的漏刻时辰，吩咐晚膳免了，端上些夜间茶点就好。他一边进食，一边听高陆行细细转述楚王今日的行踪。
听到楚王即兴画了一幅《雪中图》赠给敬端公主，博得佳人欢心时，更是哈哈大笑，赞道，“这小子，有朕当年的风范！”再往后听到晚膳宴席的菜品时，却又一皱眉头，“小六儿才过世几天，他做哥哥的怎么就大酒大肉的吃喝起来！”
高陆行诺诺不敢言，旁边的福长海劝了一句，“皇爷忘了，除夕前皇爷就吩咐下去，大过年的，不折腾了，免了几位王爷身上服的齐衰，大伙儿热热闹闹迎新过年。”
皇帝恍然拍了拍额头，“是有这么回事。哎，朕老啦，忘性大了。”吩咐高陆行退下。
最宠爱的儿子这边的事放下了，他又想起了最宠爱的女儿。
“柔嘉白天哭哭啼啼的跑去找皇后，到底是为了什么事儿？听说花瓶盘子砸了满屋子？”他问福长海。
福长海弓着身子，细声细气回禀道，“皇爷请勿忧虑，柔嘉公主那边并不是什么大事。听说是为了换伴读的事儿，和皇后怄气了。”
皇帝皱眉道，“柔嘉身边两个伴读，是朕亲自挑的。朕记得，一个是穆相家的女儿，一个是方相家的女儿，朕觉得安排得不错。又怎么了？”