去拜见皇后时，褚谧君说起了这件事。皇后的反应倒是很平淡，“那人联合楼贵人设了个局给我，我大意了。”
皇帝最近新得到了两名西域胡姬，照理来说，就算于氏被打扮的光彩照人重新送到皇帝眼前，皇帝也未必会对她再有什么兴趣。
但偏偏这时她派人去杀于氏。皇帝厌恶她，自然会对于氏心存一分怜惜。这么多年，皇帝虽然容忍她的行径，并不予追究，但这并不代表皇帝真的能够原谅她肆意诛杀妃嫔的恶行。他重新宠幸于氏，是对褚皇后的一种报复。
“不过这也不是什么要紧事。”褚皇后以一种风轻云淡的口吻说道。
她是真的不在乎于氏的复宠，甚至还有心情让侍女折了一枝桂花去拨弄褚谧君怀里的黑猫。
褚谧君能理解褚皇后的想法。若是在寻常人家，气量小些的主母，可能会因为夫君对侧室的偏宠而争风吃醋。但褚亭是皇后。当掖庭中别的女人为了皇帝那一点点微不足道的宠爱而头破血流的时候，她则站在与皇帝比肩的高度，这些人连被她俯视的资格都没有。
“大宣与西赫兰的和谈，快结束了。”皇后忽然对褚谧君说。
第56章
庆元四年七月下旬, 御驾自西苑返回洛阳宫城。
而这时与西赫兰的和谈，也差不多接近尾声。当少年人们在猎场上追逐的时候，长者们则以言语交锋, 竭尽全力为自己的国家牟取更大的利益。在最后的结果中, 没有哪一方能够大获全胜, 无非是在种种桎梏之下，尽可能的力求双赢而已。
和谈将将结束之时，那些与西赫兰具体谈妥了的事宜，还未来得及拟成诏书昭告天下，却已被褚相亲自挑选其中最紧要的部分, 写在了一张薄纸之上, 差心腹送往自家府邸, 递到了一个人手中。
*
是夜, 褚相回到家中时，有人已站在他门前等候他多时。
褚相并不意外，淡淡的唤了那人一声，“旻晟, 你来了。”
“见过君侯。”高挑瘦削的男子朝褚相一揖。
徐旻晟是个固执的人, 他和褚家次女褚瑗完婚已有十余年，然而他从不唤褚相一声“父亲”, 宁愿以爵位来称呼自己亡妻的至亲。
褚相不以为意, 示意徐旻晟同他一起走入屋内，点燃了放置在案头的釭灯，“来找我有什么事？”
“有几则与西赫兰定下来的事宜, 晚辈以为不妥。”徐旻晟开门见山。
“说说。”褚相一振衣袖，坐下。
恍然间像是回到了很多年前，面对着他的人是太学中最出类拔萃的学生，正满怀着自信与豪情，与他侃侃而谈，期待着他的考校。
“首先是西北驻军之事。”徐旻晟说：“西北驻有兵卒三十万人，以防备西赫兰进军。可君侯却打算，将西北屯军抽调往东边？”
“这不是我一人的主意，而是整个尚书台商议过后的结果。西北屯驻重兵，乃是凉州之乱后的事——”说到这里，他略为停顿，看了眼徐旻晟，而后才道：“而今既然已与西赫兰和谈，双方由敌对转为结盟，再于边疆布下重兵，恐不利于双方互信。”
“互信？君侯难道认为那些蛮人值得信任么？十五年前凉州——”
“凉州的事不用你提醒，我记得的。”褚相打断他的话，“倒是旻晟你，不要永远溺在过去，对曾经的遗憾耿耿于怀。每每提到和西北有关的事，你便冷静不下来。我让人提前将尚书台的决议给你过目，就是为了给你时间让你好好想明白一些事。”
“明白……什么？”
“西北诸镇，势力混杂，腐败滋生。这也是为何屯田之政多年来一直不能很好推行的缘故。倒不如趁着西军东调的机会，将军队编制打乱，那些陈年积弊，也会随之被破坏。”
“君侯就不担心西赫兰进犯？”
“就目前情形来看，更值得担心的是东赫兰。”褚相说：“这并非我信口妄言，我自有我的渠道去取得来自塞外的消息。”
徐旻晟垂首默然了片刻，而后又一次开口：“那开放边关合市……”
“的确有利有弊。”褚相承认，“但我愿意一试。我朝马政一直推行不畅，与塞外胡人合市，用我们的丝绸、漆器去换取他们的马匹，是解决边军马匹不足的最好办法。”
徐旻晟思索片刻，未予反驳。
“至于为何要如此大规模的推行合市，那是为了防着那些世家大族。”褚相颇有耐心的和徐旻晟解释：“世家大族，常有‘辜榷’之权，即垄断盐铁茶丝贸易之权，就算没有这项权利，他们也会仗着家世压制边关其余商户。只有合市的规模足够大，大到他们吃下的地步，这才会给寻常商户一丝机会。之前数十年，我朝一直牢牢控制着边关商贸，许多东西只允许官府经手，实际上得利的并非朝廷，而是边关操作商贸之事的官吏与世族。这样的局面，不能再维持下去了。”
“我明白了。”徐旻晟道。
“你所担心的，我也曾担心过。”褚相说：“国泰民安数十年，可所谓的安稳，哪有那么容易维持。所谓治大国如烹小鲜，每一步都需慎之又慎，可又不能太过谨慎。人的精力终究有限，许多时候只能听天由命。”
在徐旻晟记忆中的褚相不会说出这样带着颓丧意味的话，也许他是真的老了。