“不在洛阳久留一阵子么？”常昀说：“这正是洛阳牡丹盛放的时节，不要错过了。太后身体不好，阿念能陪太后赏花游园，朕想，太后一定会很欢喜。”
不，太后才不会欢喜。
看得出来褚太后对阿念虽然不讨厌，但绝不算喜欢。
太后不知为何并不希望自己的亲外甥女做皇后，可身为皇帝的常昀却故意接近阿念，他希望阿念能在洛阳久留，为得又是什么？他想让阿念做皇后么？
阿念含糊应下。而常昀却不在乎她的答案什么，自顾自的低头逗弄怀里的猫。
褚谧君也曾见过京中贵人豢养猫犬或禽鸟，以此消遣，可从没见过有谁养一只又老又丑的黑猫。偏偏这只猫被常昀珍重万分。它用已经不甚锋利的爪子攀着常昀的袖子一路往上爬，先是停在常昀的肩头，然后直接跳到了御案之上，品尝那些专门为皇帝备下的菜肴。
若是这不是一只猫而是个活人，敢这样对帝王无礼，只怕早已罪连三族。
在面对这只又老又丑的黑猫时，常昀显得格外有耐心。他没有丝毫阻止黑猫行动的意思，黑猫弄脏了哪盘菜，他最多让宦官将那盘菜端到桌案另一头让黑猫独享而已。偶尔他伸手用白皙修长的手指有一下没一下的梳理着黑猫已经干枯无光的皮毛，这只猫儿也不领情，一爪子对着常昀挠了过去。
“真是个没良心的。”常昀笑了笑，轻声说道。
“陛下还真是爱惜这只猫儿。”阿念感慨道：“几年前见到陛下时，陛下就与它很亲近。”
“它呀，又老又丑，还废了一条腿，我再不爱惜它，它岂不是没了活路。虽然它的确是到了该老死的年纪了。”常昀仍然微笑，低哑的嗓音中透着些许哀凉的意味，“我听说猫的寿数最多不过十余年，它若是变成人，只怕是个风烛残年的老叟，可是，也许它就是不甘心死去呢，想要多活几年，再瞧几眼人世风景。”
顿了顿，他又说：“不过它也撑不了多久了，前些日子它生了一场大病，险些送命。偶尔我离开它一会，都要担心回来时，它会不会已经断气了。”
阿念没有接话，因为常昀更像是在自言自语，他的眸中不沾染任何情绪，可烛下的身影却瞧着无比的寂寥。
褚谧君忽然意识到眼前这个所谓的九五之尊，其实是个只有一只猫能陪伴在左右的可怜人。
从常昀和阿念之前的谈话来看，常昀的生父清河王应该已经逝世多年。眼下前朝后宫，皆由褚家人把持，常昀自嘲说他是金殿之上的一尊塑像，这话或许有夸张，但绝对不假。太和殿内，人人皆畏惧他，可这些人服从他却未必肯效忠他。
哦，还有，她这个未婚妻也死了，常昀至今都还没有妻子，真可怜。
孤家寡人，说的可不就是他么。这只猫似乎他养了多年，大概是他身边仅剩的陪伴了。
他也没和阿念再说话，桌上的食馔已经差不多快被猫给糟蹋完了，他给酒壶给自己斟了一杯酒，一边看着殿中央的歌舞，一边品啜。
突然间，清雅的管弦之乐转而激昂，十余名手持长剑的少年鱼贯而入。
阿念先是一惊，接着反应过来那些都是伶人，他们手中的剑也并未开刃。
“剑舞……”阿念喃喃。
少年们和着慷慨飞扬的乐曲飞旋，剑花绽于灯下，寒光灼目。他们共有十二人，皆是相似的身高体型，穿着一模一样的赤红长袍，行动整齐划一，每一步、每一个动作，都是经过了周密的安排。剑术与舞结合，既赏心悦目，又让人血脉沸腾。
“表姊当年，最喜欢的便是剑舞。”阿念低声说道，忍不住眼眶稍红。
这个表姊指的是她么？褚谧君有些莫名其妙，她什么时候喜欢过剑舞了？
她也不觉得自己以后会喜欢。歌舞、管弦、美馔、醇酒，这些在褚谧君眼中，都是可有可无的消遣。她从小严以律己，不会耽于声色。无论是剑舞、鼓舞、楚舞、巴渝舞，在她眼里都一样，不喜欢，也不讨厌罢了。
这时乐声逐渐低沉，之前有如千军万马奔腾，让人想起激烈厮杀的战场，而眼下却像是英雄战败，同袍皆死伤，独留将军提着长剑，对月悲啸，月光下是遍地的尸骸，鲜血干涸呈绛色。
筝、瑟、笙、鼓皆停，唯有箫声呜咽，如泣如诉。
讴女曼声高歌，唱的是一曲旧时乐府中所载的《陇头歌辞》——
“陇头流水，流离山下。
念吾一身，飘然旷野。”
陇山的水自高山奔流而下，我独自一人，飘然行于苍茫旷野之中。
不过是四句再简单不过歌谣，然而在此情此景，衬着烛光、剑光及窗外冷冷月光，竟莫名的悲戚，催人泪下。
常昀以箸击节，跟着一块低声轻唱。这首歌唱到最后，他忽然拔剑而起，跃入殿中央，和那些红衣少年一同随乐舞剑。
他对于剑的掌控，远胜于那些伶人。之前褚谧君总觉得少年们的剑舞之中少了些什么，这时猛地惊觉，这场剑舞，缺少的是常昀。如果说少年们是战场上的兵卒，那么他便是无可置疑的主将，只要他出现，众人的目光就会自然而然的集中到他的身上。
即便已然成年，常昀体格仍偏于瘦削修长，阴柔与刚劲之美糅杂于他一人身上。所有人都自他的舞中黯然失色。他步伐略为凌乱，剑势迅疾凌厉，如旅者于荒野怆然狂奔，如亡魂对月自怜。手中长剑那些少年只是在执剑起舞而已，只有他是真正做到了以剑来诉说心中喜乐哀惧。