“下官不敢！”蔡文高高声道，“只是时日尚短，下官也心存疑虑，本打算这几日再慢慢审理的。到底死者为大，也不能总停灵不下不是？”
一直没开口的齐远禁不住冷笑出声，“停灵不下？据我所知，萍州素来有停灵七日的习俗，可那何阮死了也才不过两天吧，怎么就算不下了？”
蔡文高干巴巴道：“终究是名声不好听，何况又是大过年的，何家人做此选择也无可厚非。”
此言一出，屋里的气氛瞬间压抑起来，在座诸人顿觉胸口沉甸甸的压了一块大石头。
话糙理不糙，蔡文高这话说的虽然不中听，但真要追究起来，也确实没有大错。
世人对春节看的极重，白事是极其忌讳的。一旦意外发生，要么就赶在年前办了，要么就暂时停灵押后，不然莫说自家，便是左邻右舍也会觉得晦气。
再加上何阮又是未婚先孕，对何家人来说更是面上无光，羞恼之下草草葬了也在情理之中。
纵使他贵为知州，管天管地，却也管不得人家什么时候停灵，什么时候下葬。
话虽如此，但蔡文高身为一方知州手握本地大权，上承皇命，下接民意，却也不该如此草率的放过。
“大人，”正在此时，去何家叫人的姜峰终于回来，进门后才意识到自己喊错了，忙亡羊补牢道，“公爷，晏大人，大人，何老爷来了。”
“夫人呢？”晏骄不悦道。
母亲天生和女儿亲近，更何况又是这样的事情，何阮的母亲知道的绝对会比何老爷多得多。
“说是腊月里就病的起不来床，如今还是吃了药就昏睡，”姜峰猜到晏骄的心思，为难道，“若大人现在就想问话，只怕要叫大夫去扎针后抬了来了。”
眼下毕竟只是怀疑，还没有什么确切的证据证明是谋杀而非意外，若现在就硬把一个病人从病榻上死活拖了来……若是日后真能定案倒也罢了，若是不能，只怕要引起民愤，怨声载道了。
定国公一行不过偶然过来，事后不管如何都可以拍拍腚一走了之，到时候背黑锅的还不是衙门？
晏骄倒没想那么多，听说何夫人病成这样也就没再坚持。
她想了下，朝小六招了招手，示意他附耳过来。
“你带两个人去悄悄地盯着何家，看这几日是否有人外出，也注意别叫人跑了。有急事马上鸽我。”
事情尘埃落定之前，凡事还是往最坏的一面打算的好。
小六抱拳领命，一声不吭的外头去了。
何老爷一露面，晏骄就跟庞牧交换了下眼神：这个年纪很微妙啊。
来人约莫五十岁上下年纪，红光满面，穿一身如意吉祥铜钱暗纹的红铜色锦袍，手上戴着老大一个金镶玉扳指，果然一派富贵气。
核实身份之后，庞牧意味深长道：“何老爷气色不错。”
女儿刚死，当爹的非但瞧不出一点悲伤，竟然还大咧咧的穿金戴银，着红色系的袍子？
何老爷一怔，才要说话，却听晏骄抢先问道：“何阮不是尊夫人所出吧？”
看他的年纪，何夫人往前推十三年也差不多得三十五六，这个年纪的产妇在古代是很少见的。
何老爷忙道：“是草民的小妾生的，不过一直养在正室膝下，母女俩极其亲近，情分深厚，跟亲生的是一样的。”
说到这里，他又叹道：“这不，阿阮一去，贱内也撑不住倒下了。”
“可我怎么听说尊夫人年前就病了？”晏骄道。
何老爷长叹一声，“唉，到底是亲自拉扯大的，偏出了这样不体面的事，贱内是既自责没教好，又心疼……”
“尊夫人有心了，”庞牧淡淡道，突然话锋一转，“就是瞧着何老爷你还挺看得开的。”
第97章
何老爷一愣, 旋即叹道：“死者已矣, 草民不才, 好歹也是一家之主，哪怕不看自己, 也得想想上上下下百十张嘴。草民若倒了, 他们却又哪里吃饭去？”
他抖了抖身上的袍子, 自嘲一笑，“开门做生意，自然看的也是客人, 难不成大过年的还要一身缟素对人？”
晏骄啧了声，浑不在意的笑道：“说的是, 更何况只是个女儿嘛, 何老爷老当益壮的，再寻美妾生也就是了。”
本是激将，哪知何老爷却神色复杂的看了她一眼, 摆了摆手，“大人说笑了，虽只是个庶女，可终究骨肉至亲, 她这样不本分, 草民已是心痛至极；如今偏又因此丢了性命, 当真如挖肝剖胆一般疼痛。”
说着, 又长长叹了口气, “还是那话, 贱内已经倒了，草民绝不能倒。”
这话说的不仅光明磊落，而且极其漂亮，叫人不禁肃然起敬。
何老爷的正面回应让晏骄后面准备的一系列招数都提前夭折，只好拱了拱手，“恕本官失言。”
她话锋陡然一转，又问道：“不过你怎知是她不检点，而非有人强迫？令爱腹中胎儿的生父是谁？”
何老爷看了她一眼，有些为难的朝众人作揖道：“事已至此，追究也无用，还请，还请看在草民本分了一辈子的份上，给何家留些体面吧。”
庞牧有些不悦，也觉得不能理解，当即强调道：“何老爷，你的女儿死了。”
他特意用了“死”这个刺耳的说法。
何老爷咬了咬牙关，几乎带了哀求，“几位大人，草民在这里也算略有些薄名，且姓何的几家祖上都连着宗，如今也是沾亲带故的，尚未婚配的孩子们少说也有十多个，纵使草民心疼自己的女儿，可人家的儿女无辜受累，岂不更叫人心疼？本来出了这事已叫亲戚们不快，若能静悄悄的等这事过去，三两年后，孩子们照样嫁娶……”