火后西陵侯的人驻扎在了城南的大部分地方。侯府私库里的物什被源源不断地搬出来用以治疗伤民。太守似乎也默认了此事，两方的人井水不犯河水，维持着岌岌可危的平衡。
李翠兰笑道：“别瞧着西陵侯凶名在外，他手下那些小伙子却是个赛个的精神呢！”
白进文“哼”了一声。
练鹊道：“他那些将士们都是西北刀口里滚出来的，自然与别个不同。西陵这地界生活平和，娘觉得稀奇也是正常。”
“你也别跟我摆谱，”李翠兰道，“你在江湖上就没遇见过精神的小伙子？”
“……娘？”这怎么就扯到她身上了？
李翠兰一副洞悉一切的样子，摇了摇头：“小将军们都是侯爷麾下，纪律严明。哪里像你们一言不合就砍人的？”
练鹊很是不服。自打她那天跑出去火场看情况，回来就成了被全家攻讦的对象。刚回家时那掌上明珠的待遇已然是明日黄花，态度最好的也就是嫂子，整日看着她叹气。
到底是骨肉亲情，练鹊也只能低着头，练自己的字。
没人接话茬，李翠兰也没了兴致再□□她。好半晌，才悠悠地道：“这大人物之间的事情，可真是看不懂哟。”
白进文眼里闪过一丝精光，缓缓喝了口茶：“咱们就过好自家的日子，管那么多做什么？”
练鹊不打算参与她爹娘的对话。左右老人家都不想惹事生非，借着这事敲打她呢。上位者的博弈，又岂止是平民可以轻易置身事外的？
正如这次失火，虽不知是何人所为，却正好给了西陵侯插手西陵事务的机会。
作为目前的既得利益者，西陵侯在这场火中的角色也令人怀疑。
练鹊并不愿意以恶意揣测西陵侯。只目前所见，他虽然表情单一也不会人情往来，却是个少见的老实人。应当不是这样的人。
可权利面前，人性是最不可靠的。
练鹊手一抖，手下的笔一顿，在纸上留下深黑的痕迹。
“专心！”白进文道。
“好好好。”练鹊神色如常，挽着袖子继续往下写。
这就是她，前武林盟主，武功独步天下的玄机子的传人，人称山鬼的一代传奇女侠现状。没有尊严也没有体面，她练鹊在这个家的地位已经跌到了一个难以想象的地步。
好在练鹊别的不会，在这些事上却最是能屈能伸。白日里不让她做的事，晚上大家都睡了再去做也是一样。
冬天日头短，一家人坐在一起用完饭，外头天已大黑了。
练鹊稍稍同家人们聊了会儿天，便回了自己的院子。关起门来当即褪下闺秀衣裳，换了身轻便短打。
小琴欲言又止：“小姐日日出去，若是被老爷发现了可如何是好啊……”
“那就不要让他们发现。”练鹊摸摸她的脑袋，露出一个灿然的笑容来，“我自信出去的时候不会叫他们发现，只是家里还要靠你多多照看。”
“小姐！”
“小琴乖，你是个最机灵不过的丫头了。我信你。”
说完人就不见了。
练鹊一身武功毁了大半，轻功如今也是三脚猫水平，也只能唬一唬小琴这样的小丫头了。
夜风凌然，月明星稀。正是出来调查的好时候。爹娘让练鹊独善其身，练鹊却做不到。她固执地认为这场蹊跷的大火后必有阴谋，她不愿意错过这样的事情。一是为民除害，二是她自己高兴。
她驾轻就熟地在屋顶上溜达，脚踩在屋瓦上发出细微的响动。一路往高处去，来到了太守府。
正正方方的匾额上书“方府”二字，简单粗暴。
练鹊轻巧地绕过家丁，拐进院落中。
方治不好女色，夫人出自高门，对他多有提携。独子方遒是二人的心肝宝贝，前几日被强人掳走后便生了重病，至今卧床不起。
府中灯火通明的所在，便是先前那纨绔方遒的居所。稍暗一点的，是方夫人住着。方治与夫人感情淡漠，单独辟出一个小院，起居都在当中。练鹊路过方夫人住处时，见里头有交谈声。她五感敏锐，知道是方治在此同她叙话，当即直奔方治住所。潜入后便翻找起来。
要说这方治，也是西陵这一方的土皇帝。治下几县都牢牢地在他把控之下，无一例外。这样的方治，家中却多是清雅的陈设，低调而雅致。若不是练鹊见过些世面，知道他那桌案是千金难换的木材所制，怕是真要以为方治品格同他儿子不同。
其实一个人的本性是怎么也藏不住的。正如同这方治，不论他如何苦心在西陵经营自己的好名声，他骨子里的自私贪婪却依旧暴露无遗。先前在书肆时练鹊只想着将方遒一干人等教训一番便完事了。
是那船夫的一系列诚惶诚恐的反应告诉她，这西陵太守必然不好相与，甚至还可能是个沽名钓誉之辈。这才在方遒身上埋下暗毒，以备不时之需。
练鹊在方治居室翻找许久，各个可能的机关都找过一遍，却没有见到与这次走水有关的物什。倒是找到了他同望都往来的几封信件，不由得大为失望。
她也不知道有什么用，想了想就把信件揣兜里了。
再将方治榻上的被褥掀到地上，踩上几脚才觉过瘾。在将方治的一应用具弄乱后，练鹊脚下生风，又潜进了他的书房。