“孤如今哪怕是任人鱼肉，也不是你这等卑贱之人可以折辱的，昔日孤身边的侍女仅是打翻了器皿，也是会被孤赐二十板子的。”姜昭道，“二十板子落在身上皮开肉绽、血肉模糊，会死呢。你看你如此不敬，罪责远过于打翻器皿，是该如何罚呢？”
皮肉往下一陷，瓷片没入其中，侍女感到脸颊出传来剧痛，明艳的鲜血大片大片地滴落，染红了衣襟，她恐惧至极，猛然尖叫一声，奋力从姜昭手里挣脱，捂着脸，满手鲜血地跑出了去。
待到室内再无他人，姜昭猛地踉跄两步，跌坐到太妃椅上。
方才那些举动，近乎用尽了她所有力气，但她必须拼着这一口气来威慑恶仆，否则稍有退让，便会迎来无穷无尽的刁难与折辱。
昔日挽弓打马，能不眠不休玩乐个三天三夜的力劲，似乎全然被那毒药吞噬殆尽，时下的她，可能连走出这个院子的力气都没有。
姜昭有点悲凉地闭了闭眼。
还真的是……落魄呢。
未过多时，姜昭听见了一阵脚步声。
她抬眸警惕地看向屋外，悄然将瓷片藏入袖中。只见一支清瘦修长的手掀开珠帘，柳彧提着早膳走了进来。
他穿着一身天水碧色直缀，腰系修竹云纹绅带，萧萧肃肃，行走间若玉山上行，含光映人。
倒真若风流名士一般。
姜昭看见他便讽刺至极地笑了。
柳彧如何没看出她眼里的刺意，但这条路既然已经选择了，就不能再回头，他必须一头走到底。
“你方才可是伤了侍女？”
柳彧将食盒放下，瞧见了碎裂的瓷杯，这般问道。
姜昭斜乜了他一眼，语气不善：“怎么？伤不得？”
柳彧俯身将她脚边的瓷片一一拾起，叹了口气道：“你既然没什么力劲，又何必如此强迫自己，倒不如好好修养修养身子。”
理清了地面的那些瓷片后，他忽而欺身靠近她，仅有咫尺之遥，风流清朗的色相全然入眼，温热的鼻息喷洒在姜昭的面容上，粘腻湿濡。
靠得这般近，竟没使得慕恋颜色的姜昭生有一丝一毫的动容，反倒泛起了一种极为恶心的感觉，她不由得捏紧了广袖下的瓷片。
柳彧黝黑的眸里倒映出姜昭憎恨且戒备的神色，他忽而一笑，用力桎梏住她的手腕，将那泛着冷光的尖锐瓷片夺下，一不小心蹭到了血。
现在的姜昭虚弱无力，他近乎是轻而易举地就压制住她的反抗。
“若是你不喜欢那侍女，和我说就好了，何必做如此危险的事情。”
他夺下瓷片后便直了身子，瞧见手里染了血，便一面用帕子轻轻擦拭着，一面不徐不疾地说起了朝堂上的事。
“之前你落水后我被姜砚禁足于府中一月时间，今日期满才重回朝堂，却不见他来朝听政。而后我询问其他朝臣，方知姜砚称病不理朝政已有一月有余，政权尽落王符之手，如今朝堂唯有谢良可与之制衡。”
姜昭闻言，心下猛然一紧，便也顾不得与柳彧的龃龉，忙追问道：“皇兄为什么会病了？我落水后朝庭究竟发生了什么？”
先前匆匆醒来，只听柳彧和谢良密谋时，曾言王符从秘书丞一跃为中书令，其余的是一概不知。
原以为皇兄不过是亲信小人，一时受奸人所惑，怎么如今……会称病不理朝政……
究竟是生了重病还是受人所害？
诸多思绪漫上心神，猜想越多便越是恐慌，她深深吸了口气，抑制住有些颤抖的身躯，迫使自己镇静下来。
柳彧看着她定了心神，又继续道：“姜砚并没有病。我们从宫里打探到，如今姜砚是受一干道士和尚蛊惑，日夜沉浸在道观修炼，称病不过是借口。”
“姜昭，他已经不是你心中的那个皇兄了，他已经变了。”
柳彧想起被迫告老还乡却病死于途中的张信，那当真是为国为君，鞠躬尽瘁死而后已的忠贞之臣，他有些悲哀地闭了闭眼，“亲小人，远贤臣，乃朝政倾颓之始。”
“不会的。”姜昭咬牙，她不信，“皇兄自幼学习治国理政之道，不会如此昏聩。”
她仰头，恶狠狠地盯着柳彧，“哪怕真如你所言，我皇兄心智大变已有昏君之相，但他一日不死就依然是君，你生为臣子食君粮、受皇恩，理当行君臣之道，为之鞠躬尽瘁死而后已，而不是借此机会满足一己私欲。”
“柳彧，你说这些，不过是为你罪恶的行径找个高尚的理由罢了。”
柳彧苦涩地笑了笑，“姜昭，我不是圣人，也成不了那样的臣子，我不甘心。”
他们所处地位与立场不同，所受的教化也不同，故而没有一点握手言和的可能，季望当年愿意教导柳彧，是看中了他的心气与天赋，所以授予他毕生所学却不曾束缚过他的性子。
也许这闻名天下的名士也不曾想过，正是因为这异于时人的性子，才催生了他如今的不臣之心。
姜昭对他所言尤为不齿，只觉他身为读书人所学的圣贤书都喂了狗了。
“罢了。”柳彧似乎不想再讨论这些，将放置了有些时候的膳食，端到了云头方桌上，道，“饭食要凉了，先吃吧。”
可柳彧在此，姜昭看着他的脸就觉得食不下咽，怎会吃得下去。
她冷着一张脸，不为所动。