大多数时候，余白只是听着，倒是有些好奇，究竟有几个人注意到吴东元已经不在了，又是哪些人原本要跟他走，却临阵倒戈。
下午回来上班，至呈与BK联合的消息便已见诸媒体，最初只是公关部的官样文章，寥寥几句话，画个大蓝图，并无多少细节。慢慢地又有评论文章出来，说这次联合之后，魔圈与红圈终于有了交集。再后来，连新所的管理合伙人也有了推测，唐嘉恒的大名赫然就在其中。别人都觉得意外，议论是不是真的，大约只有余白在看到那三个字的时候直觉意料之中。
这一天，荒废了半日，剩下的时间便是格外忙碌，她话也不说，只埋头做事。
但吴东元突然离职，上峰自然还是要找她谈话的，而且，是何代表亲自出面。余白奉召前往，对何其阳的一切问题只作不知，她不知道吴东元做了什么，为什么离开，更不知道今天会宣布两所联合的消息。
至于何其阳相不相信，又相信多少，她其实并无所谓。
那一刻，她几乎没想过自己之后会怎么样？萦绕脑中的始终是那个问题——唐宁在这件事当中扮演的是什么样的角色？
她知道，他有机会，也有动机。
至呈与BK如此规模的联合，显然已经酝酿已久。而早在她从美国回来之后的第二天，唐宁就告诉过她，至呈近期会有些变化，所以他才考虑独立出去开业，因为如果再留在那里，就没现在这样自由了。显然，他那个时候就已经知道自己淡出红圈数年的父亲又将要出手，而他并不想在父亲手下讨生活。
转念又是那次在唐教授家的晚餐，唐嘉恒在饭桌上问起她的工作，以及后来与唐宁在书房中的谈话。
她知道唐宁对吴东元绝无好感，也许，只是也许，他会跟父亲做出一些交换，是因为她对吴东元的那点情愫，也是为了他筹建中的事务所。
与何代表谈完话，得到几项或虚或实的期许，余白又回去工作。
老板虚位，已是兵荒马乱，就是在这兵荒马乱的间隙，她冷静下来细想，又觉得唐宁不会那样做。无论私底下与她如何下作，他其实是个挺骄傲的人，有着一些旁人不一定能坚守的准则，比如他曾经那样认真地对她说：我做律师这么多年，从来不靠那些资源。说他矫情也罢，象牙塔也罢，不食肉糜也罢，但他确实是坚守着。这一点，她一直相信，只是不懂唐宁为什么要那样回答，他完全可以在她问出那个问题的时候，明明白白地告诉她，他没有。
两人见面已是当天深夜，唐宁从H市回来，直接去了余白家里。
他敲开她家的房门，还是如以往一样，进屋放下东西，脱掉外套松了领带，与她抱了一会儿，而后很自然地跟她说起万燕的案子——辩方证人都已经确定，他又去看守所看过万燕，小姑娘的状态也好了许多，庭审时他会问到的问题，以及公诉人可能问的问题，都已经做了准备。
他一样一样说着，甚至有些琐碎，许久都没有提起白天的那通电话，余白便也不提，似是一种默契，只为了延长这段时光，哪怕只是一点点。
但总有一些细节与以往不一样，比如他并没有吻她，没有开玩笑，没有要求留宿，而关于案子的那些话，也总是会说完的。
“吴东元那件事，你知道多少？”余白终于还是问了。
唐宁仍旧没有回答，静了静才反问余白：“你知不知道他原来打算要去的是哪个所？”
余白摇头，她当时拒绝了吴东元的邀约，也就很知趣地没有多问细节，吴东元也没跟她提过。
“跟他谈的其实就是至呈。”唐宁给她答案，足够反转，他却说得平淡如斯。
余白愣在当场，但很快还是反应过来是怎么回事。果然，与她无关，跟唐宁更没有。正如吴东元所说，是他判断失误，真的是。
唐宁看到她的反应却是摇头笑了笑，继续道：“想跟BK联合的中资所不光是至呈一家，至呈之所以跟吴东元接洽，只是逼BK就范的一个筹码。如果BK不接受至呈的邀约，就要失去吴东元手上的团队和客户。”
“他从一开始就不可能成功……”余白喃喃。
“从一开始就不可能，”唐宁重复，“是他太自信，以为有岳家依靠，还有B市资本圈子里的朋友，带一个团队加入至呈之后，拿下Quanta志在必得。其实以Quanta的情况，只有BK和至呈联合才是最佳选择。如果他当初想要去的是一家小规模的精品律所，大约还可以带走几个人，但是至呈……”
说到此处，他停了一下。
“至呈怎么样？”余白问。
“不是至呈，”唐宁微一摇头，淡然笑了，“是我父亲那个人，他的胃口从来就不止那么一点大。”
“那现在吴东元怎么办？”余白不禁有些愤然。
但唐宁却只是看着她，道：“他们都是老手，自然会谈条件，轮不到你我替他们操心。”
“你早就知道？为什么不告诉我？”余白脱口而出。
唐宁还是看着她，用一种陌生的语气问道：“我为什么要告诉你？他是你什么人？”
余白怔住，看到他眼中深深的失望，一时无言以对。
第27章
似是过了许久，余白才问唐宁：“你这算是什么？考验我吗？”
唐宁没有回答，余白就这样看着他，慢慢发现此时自己心中积郁的情绪竟然也是失望。她有些想笑，但终于还是没能笑出来，只觉整张面孔都是僵的，也许正是因为这样，开口说出来的话异常平静：“我不知道这个问题你酝酿了多久，不过今天既然问了，我不介意实话实说……”