“娘亲, 寅儿够不着，你快抱我上去。”
江氏噗嗤一笑，“傻孩子，咱们不着急，你天天长个儿，总有一天会长得比这个疙瘩高的。”
寅儿难过地道：“可是寅儿长得这么慢, 什么时候才能长到那儿啊？明明小殿下比我还小半岁，可是他已经和我一样高了。娘亲，寅儿是不是很没用？”
江氏半蹲下身子，摸了摸他的脑袋, “怎么会呢？寅儿虽然长得慢，可是寅儿聪明啊，比小殿下聪明多了，娘娘教的字，小殿下两三天都记不住，寅儿只写几遍就记住了，可不比小殿下利害多了？你瞧，长生也长得慢，可长生多聪明啊，一有吃的就知道溜出来呢。”
长生是一只乌龟，是江氏在冷宫一偏僻院子的假山山洞里发现的，许是以前曾住过这个冷宫的人留下的。冷宫的日子清冷无聊，江氏将这只乌龟送了给寅儿，替它取了个名字，长生。寅儿很喜欢这只乌龟——横竖他也没有别的宠物，一个人时总和它说悄悄话。
得到母亲的称赞，寅儿开心地笑了，可随即又耷拉了脑袋，扁着嘴道：“可就算寅儿比小殿下聪明那又如何？我长得这么慢，也不知何能出去，何时能见到爹爹。”
江氏瞧瞧四周无人，这才道：“寅儿不相信娘亲吗？娘亲告诉你啊，用不着多久，咱们就能出去了。”
寅儿眨着眼睛问：“娘亲是怎么知道的？是仙鹤告诉你的吗？仙鹤是怎么说的？娘亲快告诉我。”
江氏笑着点了点头，小声道：“皇上如今病危，由太子主理朝政，你爹爹犯事前是太子的部下，只要太子登基了，你爹爹的案子就能重审，你爹爹和两个哥哥就能从那苦寒之地回长安了，到时爹爹向太子求个恩典，调回婺州任职，咱们一家就可以回婺州了。”
寅儿欢喜地道：“真的吗？到时我不但可以见到爹爹，还可以见到两个哥哥和姐姐？”
“自然是真的，仙鹤不会骗我们的，但仙鹤说了，刚才那些话寅儿一定要保密，不可以告诉任何人喔，不然以后它再不来了。”
寅儿点头如捣蒜，又开心地问：“见到爹爹后，寅儿就有名字了是吗？”
他在寅时出生，寅儿是他的小名，江氏笑了，“是呀，你大哥叫王澈，二哥叫王润，等爹爹回来，也会给寅儿起个名字的。”
“王澈，王润，两个哥哥的名字真好听，这两个字怎么写？娘亲快教我。”
江氏笑着与他一起坐在树荫下，用树枝在地上一笔一画地写给他看，又握过他的小手，仔细教他。
数年前江氏的夫君王映棠由太子举荐，从婺州调到长安，在大理寺出任大理丞一职，出事时，两个儿子一个六岁，一个四岁。父子三人皆被流放边关，江氏被送入掖庭，彼时已有三个月的身孕，寅儿正是在掖庭出生。
寅儿半岁的时候，被贬入冷宫的裴贵妃即将生产，需寻一名乳姆，得太子暗中关照，江氏得以带着寅儿离开掖庭。冷宫虽也不是什么好地方，但总比掖庭好，至少不用做粗重活。江氏知书识礼，人也长得好看，裴贵妃对她颇满意，也很喜欢寅儿，恰巧她生的也是儿子，有寅儿在，小皇子出生后，便有个玩伴了。
于是江氏母子在冷宫一呆便是六年。
寅儿自记事起便一直生活在这个宫苑里，高高的宫墙将一切都隔绝，他对外界的认知，仅限于从江氏嘴里听到的。他向往外界的一切，向往着有朝一日，可以亲眼见一见娘亲向他描述的那个花花世界。
寅儿蹲在地上，握着树枝认真地在地上笔画，日头正烈，他额上很快冒出汗珠。江氏用帕子轻轻替他擦拭，他依旧写得认真，不曾喊累。这孩子自一出生便跟着自已吃苦，所幸聪明伶俐，性情也好，江氏安慰之余，又深感亏欠。还好最近总算有好消息传来，皇帝快不行了，只要太子登基，夫君很快便能从边关回来了。等他们一家团聚，她定要好好补偿他。
“梅娘，寅儿，原来你们在这儿。”一名小宫女匆匆往这边来，见到俩人不由松了口气，朝寅儿道：“小殿下一直在找你呢。”
江氏问：“这个时辰小殿下该在练字吧，找寅儿做什么？”
裴贵妃被贬入冷宫后，皇帝对她不闻不问，即便她诞下小皇子，皇帝也没过问，自然也没替这个小皇子起名，冷宫里的人称他小殿下，又因他在皇子中排行第九，有时也称他为九殿下，裴贵妃则称他九郎。
小宫女笑着道：“可不就是因为要练字么，小殿下这会又嚷累了，找寅儿替他写呢。”
两个孩子只差了半岁，皆有一副好皮囊，但要说秉性，却是一个天一个地。九殿下又顽皮又懒，最怕读书，裴贵妃每日布置的功课他总是不写，被裴贵妃教训得多了，如今学精了，时常偷偷让寅儿替他写。
寅儿嘟起小嘴，不太愿意，“我正忙着呢。”
“娘娘午睡去了？”江氏问，上回贵妃曾发觉小殿下作弊，好一顿打，之后便看管得严了。
小宫女摇摇头，似不愿多说，“别问了，寅儿快随我去吧，娘娘说了，太阳偏西前若是写不完，今晚不让小殿下用膳呢。”
江氏无法，只得让寅儿随她去了。
“这么多？你这一天，连一个字都没写啊？”寅儿看着那案上那厚厚的一叠纸，十分不满，“那我得写到什么时候啊。”