旁边两人同时停下交谈，转头来看这个眼眶泛红的女人。
点菜阿姨很伶俐：“我们可以做一式两份，一半辣一半不辣。”
池焰拒绝：“不用。”
南棠冷冷地看他一眼，摸出烟盒想抽烟。
池焰突然伸手，连烟盒跟打火机一并夺过去放在他那边。
“……”
要不是南棠实在没力气折腾，她估计会站起来跟他打一架。
这人成心跟她过不去是吧。
点菜阿姨见多识广，一看苗头不对，捏着菜单就溜了。
两人在角落的位置相对无言。
他们身后就是大排档的透明围布，散不出去的热气全挤在那儿，留下一层潮湿的雾气。
池焰端起桌上的热水壶，往杯里倒了两杯茶，一杯轻轻放在她手边。
“你嗓子哑了。”
也不知是提醒她喝点水，还是告诫她不要吃辣、不要抽烟。
南棠把垂落的发丝挽到耳后，捧杯小抿一口。
温热的茶水流进喉咙，让人烦躁的干涸立刻得到了缓解。
不喝还不知道，一喝她才发现自己真的口渴。
池焰看着她喝完一杯，又给她重新添满。
南棠这次只喝掉半杯就放下，忽然问：“我眼睛肿不肿？”
“还行，看不太出来。”他低声说。
南棠拿手机的前置摄像头当镜子照了一下，隐隐佩服起自己的天赋，只要不是整天整夜的那种哭法，一般她哭完都不太明显。
她关了界面，轻声解释：“我其实平时没这么脆弱，但今天听到张成那句话，情绪一下就上来了，没收住。”
池焰声音沉闷：“能哭出来是好事。”
他握紧茶杯的边缘，指骨突起，“对不起，我没帮上忙。”
南棠释然地笑了笑：“没关系，不怪你的。”
“……嗯。”池焰眉间压抑着心绪，侧过脸不再看她。
四周有食物香气飘散在空气里，想方设法勾动人们的味蕾。不知道是哪桌的菜端了过去，留下一路麻辣的香味。
南棠中午没吃多少，这会儿早就饿了。
她悄悄摸了下胃的位置，希望它能再坚持一下。
正忍着，池焰忽而转过头来，看到她的动作。
“店里好像有免费的小米粥，我去给你盛一碗。”
他连忙站起来，穿过一张张餐桌往里走，几步就没了影。
南棠来不及叫住他，只好坐在那儿等。
应该不是她的错觉，自从她傍晚哭过一场后，池焰对她的态度似乎就变了些。
说不上过分殷勤，但就是处处流露出要照顾她的意思。
过了两分钟，池焰端着一个瓷碗出来。
金黄色的小米粥熬得粘稠，吃进嘴里带着点淡淡的甜味。
南棠感觉整个人都活过来了，颓丧的情绪也一扫而空。
她拿勺子舀着粥边吃边问：“你准备在宁平待多久？”
池焰：“现在还不知道，要看项目谈的进度。”
南棠：“我没耽误你时间吧？”
池焰摇头：“没。这边基本就是我做主，时间比较灵活。”
南棠说：“那蛮好的。”
她是真心实意地觉得很好。
虽然她不清楚池焰在哪家公司担任什么职位，但光看公司给他的自由度来说，这就是愿意重用他的意思。
能有一个地方如此看重池焰，也算补偿他以前在池家受过的那些怠慢。
“让一让，让一让啊——”
响亮的吆喝声从远处传来，嗓门洪亮的阿姨举着一口铁锅来到他们这桌，麻利地把锅往桌上一放，弯腰把火点上，“菜上齐了，慢用。”
南棠进店的时候还恍惚着，这会儿才发现原来是家卖鱼头汤的餐馆。
熬成奶白色的汤汁里浸泡着新鲜的配菜，虽然一点辣椒都没有，但那浓郁的香气也确实足够诱人。
她把小米粥推到一边，专心享用今晚的正餐。
没过一会儿，丰盛的食物就让身体彻底暖和起来。
不仅暖和，还因为老板特意在四周准备的那层保暖的透明围布，变得有点热。
南棠还在思考要不要脱掉大衣，就听见身边响起拉链滑动的声音。
池焰把冲锋衣一脱，放到了旁边的椅子上。
他里面是件深色的毛衣，看着挺薄，可能仗着年轻身体好，还嫌碍事似的把衣袖往上翻了两下。
随着他的动作，映在遮雨棚上的影子也一下子拉长。
连带着整个人的存在感也一下子被放大了许多。
然后他低下头，继续安静地吃饭。
南棠下意识多看了两眼。
他视线往下时，睫毛自然也低垂着，长而浓密，盖过眼里的神色。
一如几年前，他们初次见面的那天，他就是保持这种沉默的状态，像个隐形人一样听着家人和客人的交谈，全程没参与对话。
莫名有点脆弱的孤独感。
南棠把嘴里的豆腐咽下去：“能问你一件事吗？”
池焰抬眼：“嗯？”
南棠问：“你以前为什么讨厌我？”
她自问虽然不是人见人爱的类型，但至少也不是得罪了人却不自知的傻子。
摸着良心说，南棠觉得她以前对池焰不差。
哪怕杨春晓明确说过不希望她和池焰来往，她也只把母亲的命令当作耳边风，该如何跟池焰相处，全按照本心而为。