她将盒子抱起，转身再度将门关紧。
从浦隐在暗处，见她将盒子拿进去的时候没什么异样，这才转身下楼。
这个盒子不大，里头不知装的什么，略有些分量。
姜知桐看着盒子上面的卡片，昭川的字迹飞舞，一撇一捺却极有力道。
上面写着：给桐桐，十七岁快乐
只看了前面三个字，姜知桐的眼泪便又开始止不住地往下坠。
她伸出手，盒盖被掀起的同时，有什么声音在里面咔哒一下。
下一瞬，淡淡乳白的光晕跃入了眼帘。
那是一只荆棘鸟，小小的一团白色，像云朵，像棉花，纤小的体型柔弱，却蕴藏着无尽的光芒。
那乳白的光便是从鸟儿的身体发出来的。
盒子内部，墨绿的荆棘遍布，那些刺尖利逼真，它们在盒子里肆意生长，将中间一颗粗壮的树干孤独地捆绑，树干上的每一寸都布满了尖刺，只有那只荆棘鸟栖息的地方没有阻碍。
它宁静地躺在树干最中心的部位，安心地甜睡。
眼前的一切让姜知桐的眼泪瞬间决堤。
她拼命捂住自己的嘴巴，不让自己哭出声来。
昭川说过，如果她是荆棘鸟，他就会成为那颗荆棘树，成为她的归宿，她的依靠。
他会收起自己的尖利，让她永无顾虑地栖息于此。
‘我没有杀过人。’
……
昭川的声音和他苦涩的微笑这时一齐跃入了姜知桐的脑海。
她猛地想起那天他在这里对她说过的话。
他说过他没有。
他说过要她信任。
她应该相信他。
她明知道许中川的目的就是要让她害怕，就是要将他们离间，她怎么能中计呢。
再度回头，幕布上昭川的脸色和他隐忍的痛苦都那么明显。
他根本就是被逼迫这样做的。
姜知桐又想起了什么，迅速将盒子放下，重新拿起遥控器。
快退、快进，重复了十几次。
她将剩下的画面逐一看过，从昭川上场到他被抬下去，一共经历了十轮。
十轮，十个对手。
十个。
她终于明白了许中川一开始说的十个是什么意思。
这一切都是他的主意，他一定是让昭川打败十个对手，以达成他不可告人的目的与变态的控制欲。
她什么都明白了。
昭川告诉她的一切都是真的，而这些黑暗痛苦则是他不能言说的过往。
他怕吓到她。
但许中川不怕。
他就是要让姜知桐害怕，要让姜知桐知难而退。
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秋夜渐凉，却吹不进钢筋水泥建造的大厦。
中川集团董事长办公室里，许中川端着水晶杯望着窗外繁华夜景，Anna正温顺地为他添酒。
从高处俯视一切，N城的一切都显得那么渺小。
这让许中川不由有了一种错觉，一种自己才是一切的造物主的错觉。
透明的玻璃映出许中川面含笑意的脸孔，即便有无数灯火点缀，他眉眼间的阴鸷仍然无比诡异。
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那天之后，关于许中川亲自光临姜知桐生日派对的消息一夜之间传遍了N城的上层圈子，一时间姜知桐的名字被众人抬到了某个顶点。
所有人都在猜，她也许会是许中川未来的儿媳妇，中川集团的老板娘。
但这个猜测还未扩大到整个N城，中川集团却率先将昭川即将与叶氏联姻的消息昭告天下——太子爷正在国外打拼事业，待他回国，便会即刻与叶静怡成婚。
与此同时传出来的，是姜知桐请了病假的消息。
瞬间，姜知桐这个名字从高高在上的云端跌落进泥土，成了人们茶余饭后的谈资，被所有人踩在脚下。
从浦一听说姜知桐请了病假的消息便立刻赶回家里，他甚至还带了医生来，但他在家里见到的却是姜知桐正淡定地在庭院里喝着下午茶。
她悠闲的姿态和恬静的面容仿佛丝毫不将外界那些流言放在眼里，更完全不见病态。
从浦突然有些懵了。他可以理解她不在意那些闲言碎语，但中川集团突然宣布了要和叶氏联姻她难道也不在乎吗？
姜知桐听见身后的脚步，转眼看见从浦，淡淡一笑，“你来得正好，我有件事情想请你帮忙。”
从浦以为她是气傻了，忙不迭就点头：“行行行，你说，只要我能办到。”
姜知桐眨眨眼，“我要转学。”
从浦惊呆了，“转学？”
-
至此之后，姜知桐便销声匿迹。
她在N城最闪耀的时候隐去了姓名，就好像从未有过这个人存在一样。
许中川派去的人查到她办了转学，转入了一间普通高中。
她仍住在桦同大道的洋房里，上下学仍有人接送，但昭川派去的那些人通通都被撤走，衣食住行都成了普通的标准，表面看上去，她似乎不再享有任何被昭川庇护的光环。
许中川很满意她的识相，吩咐了只要她不再兴什么风浪，N城这个地界，不会有人去为难她。
就这样，所有的一切都好似回归了原位，都重新被许中川牢牢地掌握在了自己手心里。
N城依旧繁华，中川集团依旧雄霸一方。