阮木蘅一时回忆起旧事，悠悠眯着眼喝了两口，微笑道，“但早秋提前来了，就可以和父亲一起出门猎雁，看高大的黄杨木，或者捡柿饼，是比郢都和皇宫更逍遥自在的地方呢。”
景鸾辞慢听着，到后首那句时，皱眉不爽地说，“那种蛮荒地方有什么好的，连喜好玩乐的东西都粗蛮不堪，郢都繁华万千，茶肆酒馆勾栏歌舞食物百货，应有尽有，比西河不知强多少倍！是你享不了富贵闲人的乐趣而已！好好待着便行了，不要瞎惦记！”
“也是呢。”阮木蘅微熏着脸，憨憨笑道，“奴婢生来粗鄙，相比起精致小巧的东西，好似粗蛮一些的更对胃口。”
她拾起一枚梅花香饼捏了捏，“像这香糕我便吃不惯，一直觉得那炕出来的实实的炊饼要香多了。”
景鸾辞见她笑得温馨憨傻，虽仍旧不悦但没有再揶揄她，只慢慢摇晃着，对着窗外的弯月和灯下的阮木蘅，一时才想起好像这么和她坐着闲聊，说一些平淡的事，已经是很早以前了。
记得以前这样的日子很多，在不去承明庐上学的休沐日，他们便去东花园的梧桐树下玩耍闲话喝酒。
也是在那时的某一天，阮木蘅坐在树下喝多了，便折下开了满树的紫色梧桐花，比到笑靥前问他，“花强妾貌强？”
那是他们那天一起读的散词。
“牡丹含露真珠颗，美人折向帘前过。
含笑问檀郎：花强妾貌强？
檀郎故相恼，刚道花枝好。
一面发娇嗔，碎挼花打人。”
于是他故意说，“你那脸盘子多大，能和花比。”
她却没有“碎挼花打人”，而是突然踮起脚尖将他摁在树上亲了他，离开后通红着脸霸道地说，“看你还敢撒谎说我难看。”
景鸾辞醉醉地想着，望向杵着下巴用手指蘸酒在桌上乱画的人，仍是像那日一样绯红的脸，色泽红润的唇，忍不住便欺身过去。
在呼吸到彼此的酒气时，阮木蘅却霍然后退，不可置信地抬起头来。
懵了一会儿，连近在咫尺的人的脸色都没看，就忙退到桌边伏下身跪地说，“今日，今日有些醉了，奴婢得意忘形，这就，这便先告退了。”
在景鸾辞没有准允前，便留下一脸愠怒的他，慌里慌张退了出去。
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阮木蘅一气跑到宣和宫外头才顿住脚，后知后觉地反应过来自己再次拒绝了景鸾辞，一时又踟躇起来。
吹了一会儿夜风，转念又想，凭什么她要为他偶尔的出格和撒酒疯纠结！便又硬下心来。
正待往回走，却听到后面有一个油腻的声音响起，见到她转过来作了个揖说，“阮大人酒醒了吗？皇上担心您醉酒不认路，特让我来送送。”
阮木蘅一怔，原来是周昙，今日一直琁磨的事当下涌上来，想开口又觉得不太合时宜。
周昙却先继续笑说，“大人好大的胆子呢，接连两三次拂逆龙鳞，老奴在旁边都捏了好一把汗。”
阮木蘅正愁不知怎么提找他帮忙的事，借驴下坡地笑说，“所以我这样鲁莽的人，就指望着周公公这样谨慎的人，在其中周全一番呢！”
周昙听出她话里有话，笑脸不见了开门见山地说，“大人今日送的酒不是给皇上的吧？我瞧着像是上次要赠与我那坛呢。”
“公公说的没错。”既然说开，阮木蘅也索性坦白笑道，“上次的酒没送到，今日我本想着去宦者署拜会您，没想到没有赶上时候，阴差阳错地将礼献给了他人，不过没关系，我那里还有好几坛呢，周公公若不嫌弃，明日再到女官院来，我一定煮酒相迎。”
周昙听明白她仍要纠缠，凉凉地道，“阮大人那里的酒我不敢喝，我是个认死理死脑筋的人，懒于去周全什么，交涉什么，这辈子就打算在宣和宫伺候好皇上，一心为皇上效忠便知足了。”
说着语气更强硬，“不论大人因为什么三番两次要来找我，老奴话就放在这儿了，宣和宫和皇上以外的一干事情，都与我不相干，还请大人不要与之为难，闹大了捅到上头，我们都不好看。”
这便是周昙在宫中的生存智慧，只仰赖着宫中最大的这棵树，揣摩好伺候好了，其他谁的脸色谁的忙他都不用去理会，因为只要抱紧树根，谁都动不了他，反而是有一干汲汲营营的人来瞧他脸色。
话说那么清楚，阮木蘅也明白走曲线已无用处，便挨近他两步放出杀手锏说，“公公对皇上的心真是令人动容，只是不知道这份心在离了宣和宫时有没有匀出一份给他人，稍微地想一想被您辜负被您迫害的人现在怎么样了？”
一句话让周昙固如城墙的脸碎裂开，冷声喝问，“你什么意思？”
“宫门快落锁了，我也就不和周公公兜圈子了。”阮木蘅退后一步到阴影里避开宫道上巡逻而过的侍卫，低声道，“天箓阁一案，周公公手脚是很快，但天下没有密不透风的城墙，我便恰恰不巧听到了关于娟画和周公公的一些消息，也得到了一见她身上紧要的物件。”
她顿了顿，看向高度警戒起来的人，悠悠地说，“周公公有没有兴趣看看？是一样女子用的东西，打造得精致得很呢！”
周昙眼神闪了闪，脑中飞快思索着是什么物件，但他里外送给娟画的东西太多了，一时想不到她说的什么，但面前人一副胸有成竹的样子，也不敢潦草推拒，便说，“看来大人的酒我非喝不可了。”