被拷着的人佝偻地藏在脏兮兮的灰袍中，满头垢发，靠着墙虚弱地睡觉。
全然不似她记忆中那精力旺盛，筋肉纠结壮实的人。
阮木蘅满溢泪水，握着铁栏蹲下来，深呼了一口气，才颤颤地道，“侯将军？”
这一声在牢里特别突兀，那人马上便醒过来，锁链叮叮当当响了两声，他抬起头来，满脸的灰黑胡茬，几乎看不清长相。
可即便如此，阮木蘅仍旧在暗光里看到他颤动了一下，不可置信地望向她，爬起来抱着锁链当啦啦地到铁栏前，浑浊的眼睛一瞬间闪烁着光芒。
“是……阮灼的……是小阮吗？”他声音无比喑哑，透着不可思议，“都，都长大了呀……”
阮木蘅忽而落下泪来，是他，没错，曾经这个声音能发出洪钟般响亮爽朗的笑声，能总是捉弄她说一些吓唬人的玩笑话。
她张了张嘴，千言万语在口中，最终只是用力点头。
她想问他这些年怎么过的，阮家军还有什么人，为何明明逃过一劫仍要再次起事……
无数的问题滚过，却不成话。
都已是这样的境况了，那些问候显得苍白无力，但有一件事无论如何她都想知道。
“义父，是木蘅无能，不能救你出去，也无法侍候左右……”她哽咽住。
侯获目中仍有震动，似乎想探手摸摸她，却又无奈地垂下，温和地道，“你哭什么呀，这是义父自己的选择，义父虽然失败了，可就算是死，也能无愧于心地去见大将军了，我很高兴，所以你别哭。”
阮木蘅再也忍不住泪下如雨，却又不想显得懦弱，别过头去伏在自己的肩头将泪擦干净了，勉力平静下来，将困囿她多年的事问出道，“当初阮府被抄家，婢女家丁被卖为奴，娘亲爹爹……”
她使劲吸一口气，将泪水再次逼回去，“其他人被流放，我还很小，不知道发生了什么……娘说爹爹，怀远大将军没有错……”
“爹爹反叛……是有苦衷的吗？”
她话不成音地说完，切盼又害怕地盯着他。
侯获猛地一颤，一瞬间恨意蚀骨，冷冷地愤恨道，“景焻狗贼，逼我们反叛，却颠倒黑白，混淆是非，大将军为国效力多年，临终了却得了个臭名昭著的反贼名声！真是苍天无眼！”
他大声说着，那削瘦的头颅昂扬向上，捏紧拳头，脸色青白沉郁。
嗜血的恨浮出，望向阮木蘅时越是激恨，铿锵地对他道，“但作为怀远大将军的女儿，你必须知道你父亲是怎么样的人，谁都可以怀疑他，你不可以。”
阮木蘅面色惨白，胸中一阵冷一阵热，好似有某一种怒意喷薄出来，“请义父务必告诉我实情。”
侯获凝视着她，静默半晌，目中的痛恨在暗涌中撩起，“怀远大将军视兵如子，忧国忧民，戍守西河的十年，与西夏敌军大战小战无数，屡战屡胜，威名远播，守得大郢之西北如铜墙铁壁一般，护佑了一方的安宁。”
“却是在昌平元年，西夏趁着大雪，调集北边中部悉数兵马大举进攻，一力打到西河辖域边境内，宁将军奋力顽抗，可后继无援兵，对垒月余，有兵败之势。”
阮木蘅听得头皮炸起，小时候父亲经常外出，一去月余，在家中时候极少，她却不知道父亲每次出门都是刀头舔血，每次回家都是死里逃生。
侯获说着紧紧闭起眼睛，“……难撑下去时，去郢都求援的士兵却带来的不是朝军，是议和书，要以割让出西河北边疆域的代价，以及万金的和礼，以希求西夏收兵。”
“怀远大将军十年戍守，怎会甘心如此拱手让人，怎么甘心将自己的子民土地割手出去！”
他眼中几欲喷火，“遂以‘将在外，君命有所不受’之名拒绝议和，重整士气，负隅顽抗，同时向淮南一地的淮南王景钊求援，景钊一应出兵，连打了四个月，最终将西夏扫出西河境内……”
阮木蘅听得心惊胆战，轻声追问，“后来呢？”
“后来的事你也大概也知道。”侯获胸间不断起伏，恨恨地道，“胜战后，景焻狗贼以升迁和封赏之名，将阮家军大部召回郢都。”
他哈哈大笑起来，“可是你猜怎么着？景焻害怕功高震主，害怕降不住敢反抗的阮将军，升是升了，赏是赏了，可阮家军被拆分，被各种理由除名，被明升暗贬，架空了军权，甚至不从者被暗杀，左将军季道不服，与阮将军大吵后带着一部分余将投奔淮南王而去。”
“淮南王狼子野心，早就对皇位虎视眈眈便借机谋划反叛之事。那些将领士兵都是阮将军一手□□出来，跟着他出生入死的，阮将军怎么可以袖手旁观，便这么被迫着反了。”
后事如何，阮木蘅知道，淮南王战败绞死，父亲背起了骂名被杀，阮家抄家，她充入宫中为奴。
昏暗的牢内凝滞静默，只有那沉痛的余音还在回响。
阮木蘅惊心震目，心中仿若有一包火在燃烧，烧得她手脚发抖，眼睛发红。
“大将军啊，大将军是英雄，阮阮你记住了，你父亲顶天立地，爱国爱民，一捧丹心全为了百姓，他死得有冤。”
侯获两行泪从眼眶中流下，慈爱地目视着她，“可我说这些不是为了让你恨，那些生死和尔虞我诈，你并没有经历，你没必要恨，恨由我来填就可以了。”